"Si haces lo mismo, Tadej Pogacar te seguirá ganando": Un experto analiza a Vingegaard y su decisión de correr el Giro

La decisión de Jonas Vingegaard de apuntar al Giro de Italia 2026 antes de volver al Tour de France ha abierto debate en el pelotón, pero el antiguo maillot blanco del Tour, Tejay van Garderen, cree que el cambio de calendario del danés no tiene nada que ver con evitar a Tadej Pogacar.

Para Van Garderen, se trata más bien de intentar por fin alterar el guion de una de las grandes rivalidades del ciclismo moderno.

En el podcast Beyond the Podium de NBC Sports Cycling, junto a Christian Vande Velde, Van Garderen defendió que Vingegaard busque el doblete Giro-Tour en una temporada en la que Pogacar volverá a concentrarse íntegramente en julio.

“Sinceramente, creo que solo está probando un enfoque diferente”, dijo Van Garderen. “Si haces lo mismo cada año, Tadej te seguirá ganando cada año. Así que, si quiere intentar algo nuevo, perfecto”.

Esa rivalidad marca las Grandes Vueltas desde 2021. Pogacar ganó el Tour de Francia en 2021 y 2024 antes de sumar otro maillot amarillo en 2025, mientras que Vingegaard respondió con triunfos consecutivos en 2022 y 2023.

Hubo un tiempo en que parecía que Vingegaard y Team Visma | Lease a Bike habían encontrado la receta para desarbolar a Pogacar. Sus tácticas agresivas en alta montaña en el Tour 2022 quebraron al esloveno en el Col du Granon, antes de que Vingegaard reforzara su dominio un año después con exhibiciones aplastantes en las cumbres y la contrarreloj.

El impulso volvió a cambiar tras la dura caída de Vingegaard en la Itzulia Basque Country de 2024, que trastocó su preparación para el Tour. Pogacar recuperó el control de la rivalidad y desde entonces se ha mantenido como la fuerza dominante, aunque Vingegaard salvó su 2025 ganando la Vuelta a España. Ese éxito en la Vuelta parece ahora central en la estrategia del Visma de cara a 2026.

Van Garderen sugirió que el entorno de Vingegaard puede creer que el danés alcanzó un nivel superior en la segunda parte del año tras encadenar dos Grandes Vueltas, lo que habría influido en la decisión de estructurar su temporada alrededor del Giro antes de volver a Francia. “Ahora mismo probablemente esté mirando al año pasado, cuando corrió el Tour y luego la Vuelta”, explicó Van Garderen. “Seguramente vio sus datos y pensó: ‘Vaya, mis números son mejores ahora en la Vuelta. ¿Y si hubiese tenido estas piernas en el Tour?’”.

Eso, según Van Garderen, cambia por completo la lectura de la presencia de Vingegaard en el Giro. “En la era de Tadej Pogacar, no lo veo como esconderse ni como excusas”, dijo. “Lo veo como que tienes que encontrar tu mejor opción de éxito. Y si es en una carrera en la que Tadej no va a estar, tienes más opciones de ganar”.

“Y si por el camino gana el Giro y luego termina segundo tras Tadej en el Tour, ¿quién puede decir que eso es un fracaso? Para mí, eso es un éxito enorme”, añadió. “Yo lo firmaría todo el día y dos veces el martes”.

Estos comentarios llegan tras las críticas de algunos observadores que interpretaron la participación de Vingegaard en el Giro d’Italia como un intento de evitar el choque directo con Pogacar antes de julio.

En cambio, Van Garderen ve el movimiento como un intento calculado de encontrar una nueva fórmula que pueda volver a batir al esloveno en el Tour de France.

Aunque gran parte del foco a largo plazo está en lo que este enfoque puede significar para el Tour de France, tanto Van Garderen como Vande Velde dejaron claro que ven a Vingegaard como el gran favorito para ganar el propio Giro. “Todo gira en torno a Jonas”, dijo Vande Velde. “En mi opinión, es su carrera para perder”.

El antiguo portador de la maglia rosa señaló la primera gran llegada en alto en el Blockhaus como posible momento clave. “Si miras cómo corre, y realmente el manual de cómo ganar una Gran Vuelta, lo más fácil o lo mejor es ir y aplastar desde el principio”, dijo Vande Velde. “Luego puedes jugar a la defensiva”.

Van Garderen coincidió, describiendo la dura etapa del Blockhaus como el punto donde Vingegaard podría tomar el control de la carrera. “Cuando llegue el Blockhaus y cuando ese jersey esté en la espalda de Jonas, va a ser difícil arrebatárselo”, dijo.

El recorrido del Giro parece hecho a la medida de Vingegaard. La edición de 2026 suma casi 50.000 metros de desnivel, pocos kilómetros de contrarreloj y varias llegadas en alto brutales, mientras Pogacar, Remco Evenepoel y la emergente estrella francesa Paul Seixas no figuran en la salida.

Eso no significa que Vingegaard tenga vía libre hacia la maglia rosa. Van Garderen destacó a Giulio Pellizzari como el corredor que espera que emerja como el gran rival del danés tras volver a brillar en el Tour of the Alps. “Vi a Pellizzari allí. Este tío se ve muy bien”, dijo Van Garderen. “Solo tiene 22 años y ahora está en Red Bull - BORA - hansgrohe. Tiene un bloque fuerte a su lado. Creo que Pellizzari es el favorito como aspirante”.

Adam Yates, Ben O’Connor, Felix Gall y Egan Bernal también aparecieron como posibles candidatos al podio, aunque ambos analistas de NBC regresaron una y otra vez a la misma conclusión: Vingegaard llega al Giro como el hombre a batir.

Para el danés, no obstante, el objetivo mayor puede estar unas semanas más adelante, en Francia. Porque tras cinco Tours de France consecutivos definidos por la rivalidad Pogacar-Vingegaard, la temporada 2026 se percibe cada vez menos como una campaña de Grandes Vueltas al uso y más como un intento de reequilibrar de nuevo la balanza de poder.