Los 5 grandes rivales de Paul Seixas para ganar el Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026

El ciclismo cambia constantemente, pero hay momentos concretos en los que el deporte siente que está asistiendo al nacimiento de algo diferente. Eso es exactamente lo que sucede ahora mismo con Paul Seixas.

El francés de apenas 19 años llega al Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 convertido no solo en el gran favorito a la clasificación general, sino también en la gran esperanza del ciclismo francés para volver a conquistar el Tour de Francia después de décadas de frustración, generaciones fallidas y proyectos que nunca terminaron de explotar.

El antiguo Critérium du Dauphiné, ahora rebautizado como Tour Auvergne Rhône-Alpes, mantiene intacta su esencia pese al cambio de nombre. Sigue siendo la gran carrera de preparación para el Tour de Francia, el examen definitivo para medir el estado de forma de los aspirantes a julio y un territorio históricamente utilizado por las grandes estrellas para mandar mensajes antes de la Grande Boucle.

Esta vez no estarán Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard ni Remco Evenepoel. Eso podría hacer pensar que el nivel competitivo baja, pero ocurre exactamente lo contrario. La carrera presenta una lista de participantes repleta de corredores llamados a dominar el presente y el futuro del ciclismo mundial. Y entre todos ellos, el nombre que más expectación genera es el de Paul Seixas.

El líder del Decathlon CMA CGM ya no es una promesa. La velocidad a la que ha explotado durante esta temporada ha sido simplemente descomunal. Sus victorias han dejado de ser sorpresa para convertirse en costumbre, y lo más impactante no ha sido únicamente ganar, sino la forma de hacerlo.

La Itzulia fue el momento que cambió definitivamente su estatus. Allí no solo ganó la clasificación general, sino que además arrasó con tres victorias de etapa, dominando terrenos completamente distintos y mostrando una superioridad impropia de un corredor de su edad.

Pero quizá lo más significativo de su temporada no hayan sido siquiera las victorias, sino su capacidad para competir cara a cara contra Tadej Pogacar. Porque el esloveno sigue siendo la gran referencia del ciclismo mundial y enfrentarse a él ya supone una prueba definitiva para cualquiera. Seixas lo hizo dos veces este año: en Strade Bianche y en Lieja-Bastoña-Lieja. En ambas acabó segundo. En ambas ganó Pogacar. Pero el mensaje fue enorme.

El problema, claro, es que el Tour sigue siendo territorio de monstruos. Pogacar estará allí. También Jonas Vingegaard, que además acaba de ganar el Giro de Italia 2026. Por eso el Tour Auvergne Rhône-Alpes adquiere una dimensión todavía más importante para Paul Seixas. No se trata únicamente de ganar otra carrera WorldTour. Se trata de medir cuánto le falta realmente para competir por el Tour de Francia.

Y la prueba será durísima.

Porque aunque falten las tres grandes superestrellas del pelotón, la carrera estará llena de rivales peligrosísimos. Isaac del Toro, Juan Ayuso, Mattias Skjelmose, Joao Almeida, Cian Uijtdebroeks, Tobias Johannessen, Daniel Felipe Martínez y muchos otros nombres convierten esta edición en una batalla generacional fascinante.

Pero, entre todos ellos, ¿quiénes son realmente los cinco grandes rivales de Paul Seixas para conquistar el Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026?

Si hay un corredor capaz de discutirle a Paul Seixas el papel de gran fenómeno joven del ciclismo mundial, ese es Isaac del Toro.

El mexicano regresa a la competición después de su abandono en la Itzulia y lo hace además en un contexto muy importante para UAE Team Emirates XRG. Sin Tadej Pogacar en la salida, Del Toro será el gran líder del equipo y tendrá toda la responsabilidad competitiva sobre sus hombros. Eso cambia muchas cosas.

Hasta ahora, gran parte de su crecimiento se había producido compartiendo protagonismo con Pogacar o trabajando para el esloveno en momentos clave. Aquí no habrá red de seguridad. El Tour Auvergne Rhône-Alpes será una carrera para demostrar que también puede liderar una estructura diseñada para ganar absolutamente todo.

Y motivos para confiar en él hay muchísimos.

Su temporada empezó de forma espectacular. Ganó la general del UAE Tour con dos victorias de etapa incluidas, mostrando una superioridad enorme tanto en montaña como en finales explosivos. Más tarde fue tercero en Strade Bianche, precisamente por detrás de Pogacar y Paul Seixas, consolidando esa sensación de que el relevo generacional ya no pertenece al futuro, sino al presente.

Después llegó otro golpe encima de la mesa: la Tirreno-Adriático. Allí volvió a ganar la clasificación general y además se llevó una etapa, confirmando una regularidad competitiva impresionante para un corredor tan joven.

Incluso en la Milán-San Remo, una carrera mucho menos favorable para sus características, terminó siendo una pieza clave en el triunfo histórico de Pogacar. Pero ahora necesita volver a destacar individualmente.

Porque el Tour de Francia también aparece en el horizonte de Isaac del Toro. Allí tendrá que ser uno de los grandes apoyos de Pogacar en la lucha por la general, y UAE necesita comprobar que vuelve en plena forma tras el abandono en la Itzulia.

Además, contará con un equipo potentísimo alrededor. Joao Almeida regresa después de un año complicado por problemas de salud y apunta a ser un gregario de lujo. Pavel Sivakov aportará solidez en montaña, Tim Wellens experiencia y trabajo táctico, mientras que Benoit Cosnefroy y Pablo Torres completan un bloque profundísimo.

Tácticamente, eso puede ser un problema enorme para Seixas. Porque UAE tendrá muchas cartas para endurecer la carrera y aislar al francés en momentos decisivos.

El caso de Juan Ayuso llega rodeado de muchas incógnitas, pero también de muchísimo potencial. El español también tuvo que abandonar la Itzulia, aunque su situación venía condicionada desde antes. La caída sufrida en la París-Niza terminó pasando factura físicamente y condicionó completamente su calendario posterior.

Y eso fue especialmente doloroso porque Ayuso estaba firmando un inicio de temporada excelente.

En la París-Niza llevaba incluso el maillot amarillo por delante de Jonas Vingegaard antes de abandonar. Esa imagen fue muy potente porque demostraba que podía competir directamente contra uno de los grandes dominadores de las vueltas por etapas.

Además, su debut con Lidl-Trek estaba siendo muy prometedor. Ganó la general de la Volta ao Algarve y lo hizo precisamente superando a Paul Seixas. Aquella victoria tiene ahora todavía más valor viendo el nivel que ha alcanzado posteriormente el francés.

Ayuso siempre ha convivido con enormes expectativas alrededor de su figura. Desde categorías inferiores se le señaló como uno de los grandes talentos del ciclismo español, pero ahora comparte generación con monstruos competitivos como Seixas o Del Toro, y eso multiplica todavía más las comparaciones.

Por eso esta carrera puede tener muchísimo valor simbólico para él.

Porque si vuelve a su mejor nivel, el mensaje sería clarísimo: sigue formando parte del mismo escalón competitivo que los nuevos fenómenos del pelotón.

Además, el Tour de Francia también aparece en su horizonte inmediato. Todo lo que haga aquí servirá como preparación y como medidor real de sus opciones para el mes de julio. Y hay un detalle importante: Ayuso conoce perfectamente cómo correr contra Seixas. Ya le ganó este año. Ya sabe que puede derrotarlo. Mentalmente, eso siempre aporta confianza.

Lidl-Trek tiene probablemente la estructura táctica más interesante de toda la carrera gracias a su doble liderazgo con Juan Ayuso y Mattias Skjelmose. Y eso convierte al danés en un rival especialmente peligroso.

Porque Skjelmose no necesita asumir toda la presión competitiva. Puede jugar estratégicamente, aprovechar movimientos cruzados y beneficiarse de cualquier marcaje excesivo entre Seixas y Ayuso.

Además, hay un elemento clave en esta edición del Tour Auvergne Rhône-Alpes: la contrarreloj por equipos de la etapa 3. Ahí Skjelmose puede ganar muchísimo tiempo.

Es uno de los corredores más sólidos en esfuerzos contra el reloj dentro del grupo de aspirantes a la general y, además, estará respaldado por un Lidl-Trek muy potente en este tipo de terrenos. Si consiguen sacar diferencias importantes, podrían obligar a Seixas a correr al ataque durante toda la segunda mitad de la carrera.

En cuanto a resultados, el danés también ha dejado actuaciones muy interesantes esta temporada.

Fue segundo en la Amstel Gold Race, perdiendo únicamente frente a Remco Evenepoel en un esprint mano a mano. Esa actuación confirmó otra vez su enorme capacidad en carreras explosivas y su regularidad contra rivales de máximo nivel.

También terminó séptimo en la general de la Volta a Catalunya, aunque todavía sigue buscando su primera victoria del año.

Y precisamente ahí puede estar una motivación extra. Porque Skjelmose necesita un gran triunfo que valide definitivamente su crecimiento competitivo. Tiene nivel para pelear estas carreras y el Tour Auvergne Rhône-Alpes parece una oportunidad perfecta para demostrarlo.

La presión alrededor de Cian Uijtdebroeks probablemente sea distinta a la del resto de nombres de esta lista, pero no menos intensa. En su caso, no solo se juega una buena clasificación general. También carga con gran parte de las expectativas competitivas de Movistar Team.

El desastre vivido por el equipo en el Giro de Italia 2026, especialmente con el fiasco de Enric Mas, ha dejado muchísimas dudas sobre la capacidad real de la estructura telefónica para competir contra los mejores bloques del WorldTour. Y ahí aparece Uijtdebroeks.

Movistar necesita desesperadamente una nueva estrella. Un corredor joven capaz de volver a colocar al equipo en la pelea por las grandes vueltas. Por eso esta carrera adquiere una dimensión tan importante para él.

Además, el Tour de Francia será su primera gran ronda como líder del equipo, así que el Tour Auvergne Rhône-Alpes funcionará prácticamente como un examen definitivo antes del gran objetivo del año.

Hasta ahora, sus resultados todavía no han terminado de justificar completamente las expectativas generadas alrededor de su fichaje.

Su mejor actuación esta temporada fue el octavo puesto en la general de la Volta a Catalunya. Un resultado correcto, pero insuficiente para un corredor señalado como futura referencia del equipo.

Eso sí, también hay que contextualizar su situación.

Una lesión a principio de temporada frenó muchísimo su progresión y condicionó varias semanas de competición. Desde entonces no ha logrado recuperar continuidad, y además llega ahora tras más de un mes sin competir.

Eso convierte esta carrera en el momento de la verdad. Porque ya no hay demasiadas excusas posibles. Si quiere consolidarse realmente como líder de Movistar Team, necesita competir cara a cara contra corredores como Seixas, Del Toro o Ayuso.

El caso de Oscar Onley es completamente distinto al resto porque aquí la presión viene directamente relacionada con las expectativas económicas y deportivas generadas alrededor de su fichaje. NetCompany INEOS apostó muchísimo por él en el último mercado ciclista y, de momento, los resultados no han terminado de aparecer.

Eso convierte el Tour Auvergne Rhône-Alpes en una carrera prácticamente obligatoria para reivindicarse.

Su temporada ha sido muy irregular. Fue cuarto en la general de la Volta ao Algarve, un resultado interesante pero insuficiente para el nivel de inversión realizado por el equipo. Después llegaron los problemas: abandono en la París-Niza, duodécimo en la Volta a Catalunya y otro abandono más en el Tour de Romandía. Demasiadas dudas.

Y el problema es que INEOS necesita líderes fiables de manera urgente. El equipo lleva tiempo buscando un nuevo referente para las grandes vueltas y Onley llegó precisamente con esa etiqueta. Por eso esta carrera puede marcar muchísimo su futuro inmediato.

Porque además el Tour de Francia aparece ya en el horizonte como próximo líder del equipo británico. Si no ofrece un rendimiento convincente aquí, inevitablemente empezarán las dudas sobre su jerarquía interna y sobre su verdadero techo competitivo.

Tiene talento. Eso nunca ha estado en discusión. Pero el ciclismo de máximo nivel exige mucho más que talento. Exige resultados constantes, capacidad para soportar presión y actuaciones importantes en carreras grandes. Y eso es exactamente lo que necesita demostrar ahora mismo Oscar Onley frente a Paul Seixas y el resto de aspirantes.