“Esos tipos se reían de nosotros": La clave del bajonazo de Opening Weekend de Tom Pidcock

La imagen chocaba con el relato del último mes. Tras un bloque afilado en España y una victoria de etapa en la Vuelta a Andalucia, Tom Pidcock llegó al Opening Weekend como uno de los nombres más intrigantes de la lista de salida. Para la tarde del sábado en Omloop Het Nieuwsblad, acabó 48.º y nunca entró en las maniobras decisivas.

La explicación, al menos internamente, es más fisiológica que táctica.

En declaraciones a IDL Pro Cycling, su compañero Fred Wright ofreció una lectura franca de lo que falló en el grupo del Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, que se había preparado en altitud en enero.

“En Chile nos reíamos mientras veíamos la nieve y la lluvia en Europa”, dijo Wright. “Pero el sábado los que se reían eran ellos de nosotros”.

Pidcock y un pequeño grupo de compañeros optaron por una concentración en altitud en Chile a comienzos de año, cambiando los kilómetros invernales en España por temperaturas más templadas y estímulo de altura. Las primeras señales fueron prometedoras. Pidcock fue segundo en la Clásica de Jaén y después ganó la etapa final de Andalucia camino del tercer puesto en la general.

Bélgica fue un shock distinto. “Sufrí muchísimo con el frío”, admitió Wright sobre Omloop. “Normalmente me defiendo bien en esas condiciones, porque en los últimos años siempre he entrenado en invierno. Pero en Omloop fue realmente duro”.

El propio Pidcock habló de un “error de principiante” con la ropa y tuvo que gestionar un problema mecánico y un cambio de bici cuando la carrera ya se estaba rompiendo. Cuando se formaron las selecciones clave, iba a contrapié y no hubo forma de volver a entrar en la pelea.

Para Wright, el problema tuvo menos que ver con la forma y más con la adaptación. “El efecto del stage en altitud es muy bueno, porque en los entrenamientos me siento genial”, dijo. “Un campamento en altura antes de las clásicas es muy útil en ese sentido, porque te permite estar fuerte en las carreras en las que realmente quieres estar fuerte”.

Esa última frase es reveladora.

El Opening Weekend importa, pero no es el único eje de la primavera de Pidcock. Strade Bianche y Milano–Sanremo pesan más en su programa, con las Ardenas después. Sus resultados iniciales en España sugirieron que el motor está.

“Si tienes a un tipo como Tom, te encanta tirar del grupo cuando hace cosas como las del último día de la Ruta del Sol”, dijo Wright, sonriendo. “Tengo muchas ganas de lo que queda de temporada”.

Wright señaló también un cambio menos visible en la hoja de resultados. “No creo que el campamento en altitud fuese tan diferente en términos de entrenamiento puro, pero mentalmente fue refrescante hacer algo completamente nuevo”, afirmó. “Físicamente hemos dado un paso, y mentalmente también”.

Esa sensación de renovación enlaza con el relato general alrededor de Q36.5 esta temporada. El movimiento de Pidcock lo ha situado en el centro del proyecto, y el enfoque del equipo parece construido más sobre la libertad que sobre la rigidez.

Wright fue explícito sobre el gancho. “Tom fue una de las principales razones para venir a este equipo”, dijo. “Estamos corriendo como solíamos hacerlo, sin estrés. Eso es lo que queremos todo el año”.

El Opening Weekend, entonces, puede ser menos un veredicto y más una toma de temperatura, en sentido literal. Los cuerpos que se adaptaron a la altitud y al sol español deben reajustarse ahora al norte de Europa en febrero.

Si el bloque en Chile rinde donde debe, en los sterrati de Strade Bianche o en la Via Roma de San Remo, el recuerdo de las risas en Flandes se desvanecerá rápido. Para Pidcock, la narrativa de primavera aún se está escribiendo.