Movistar avisa y da motivos para creer tras el primer examen del Tour de Valonia 2026

El Tour de Valonia 2026 aparecía en el calendario de Movistar Team como una oportunidad perfecta para pasar página tras el Giro de Italia 2026. Un día después de su final, el conjunto telefónico volvía a ponerse un dorsal con la necesidad de recuperar sensaciones, confianza y, sobre todo, resultados.

La primera etapa de la ronda belga no dejó puntos UCI en el casillero azul, pero sí algunas señales que invitan a pensar que el equipo puede encontrar pronto la recompensa que se le escapó en la jornada inaugural.

La realidad es que el Giro había dejado un sabor amargo. Movistar acudió a la gran vuelta italiana con el objetivo de pelear por victorias de etapa y sumar una cantidad importante de puntos UCI, pero las cosas nunca terminaron de encajar. El equipo se marchó sin triunfos parciales y con una clasificación general que quedó descartada demasiado pronto debido al decepcionante rendimiento de Enric Mas, llamado a ser la referencia de la alineación y que terminó siendo, precisamente, la gran decepción del bloque.

Ni siquiera el trabajo acumulado durante tres semanas fue suficiente para cerrar la carrera con un balance satisfactorio en términos de puntuación. El botín obtenido quedó por debajo de los 1.000 puntos UCI, una cifra insuficiente para las aspiraciones de una estructura que necesita seguir alimentando su casillero de manera constante.

Sin embargo, si algo ha demostrado Movistar Team durante las últimas semanas es que su mejor versión no siempre aparece en las carreras más mediáticas. Durante el mes de mayo, el equipo encontró resultados de enorme valor en competiciones de menor categoría, donde varios de sus corredores aprovecharon perfectamente las oportunidades.

Jon Barrenetxea fue el principal exponente de esa dinámica positiva. El vasco enlazó dos victorias consecutivas al imponerse en el Tour du Finistère y en las Boucles de l'Aulne, confirmando su crecimiento y convirtiéndose en uno de los nombres más destacados del bloque telefónico.

También brilló Natnael Tesfatsion. El eritreo consiguió una victoria de etapa en los 4 Días de Dunkerque y además concluyó segundo en la clasificación general final, firmando una actuación de enorme consistencia que reforzó la sensación de que Movistar dispone de corredores perfectamente preparados para competir y ganar en este tipo de escenarios.

Precisamente esa filosofía parecía trasladarse al Tour de Valonia. Lejos de acudir con una alineación centrada exclusivamente en un líder para la general, el conjunto español apostó por un bloque versátil, repleto de ciclistas capaces de rendir en jornadas nerviosas, explosivas y propicias para corredores rápidos con resistencia.

Barrenetxea y Tesfatsion encabezan una formación que también cuenta con hombres contrastados en este perfil de pruebas como Carlos Canal, Pelayo Sánchez y Gonzalo Serrano.

Se trata de corredores acostumbrados a competir en carreras exigentes pero alejadas del foco mediático de las grandes vueltas, donde la colocación, la agresividad y la capacidad para resolver finales impredecibles suelen marcar la diferencia.

Junto a ellos aparecen dos jóvenes del equipo sub-23: Jonathan Guatibonza y Mattia Proietti. La presencia de ambos representa una oportunidad importante para acumular experiencia en una carrera profesional de buen nivel y, al mismo tiempo, permite al equipo seguir desarrollando talento de cara al futuro.

Sobre el papel, era una alineación equilibrada y con múltiples cartas para buscar protagonismo desde el primer día.

La etapa inaugural estuvo claramente condicionada por los repetidos pasos por el muro adoquinado de Thuin, una subida corta pero explosiva de apenas 300 metros al 8,7% que fue desgastando progresivamente al pelotón y seleccionando el grupo de corredores capaces de disputar la victoria.

Movistar Team logró mantenerse dentro de la pelea durante buena parte del desenlace. El equipo tuvo presencia en los momentos decisivos y consiguió colocar a varios de sus hombres en posiciones competitivas cuando la carrera entró en su fase definitiva.

Eso ya supone un aspecto positivo si se tiene en cuenta el perfil de la etapa y el nivel de la participación. No era una jornada sencilla para sobrevivir delante y los corredores telefónicos respondieron con solvencia.

Sin embargo, la clasificación final dejó una sensación agridulce. En una prueba de categoría 2.Pro, únicamente los cinco primeros clasificados de cada etapa reciben puntos UCI. Y ahí estuvo la frontera que Movistar no consiguió cruzar.

Los mejores corredores del conjunto español fueron Natnael Tesfatsion, noveno clasificado, y Carlos Canal, décimo.

Dos posiciones dentro del Top 10 siempre constituyen un resultado respetable, especialmente en una carrera con varios equipos WorldTour presentes y numerosos especialistas en este tipo de llegadas. Pero al mismo tiempo evidencian lo estrecho que fue el margen entre un día productivo y una jornada sin recompensa en términos de puntuación.

La victoria fue para Jordi Meeus, de Red Bull - BORA - hansgrohe, mientras que Anders Foldager, de Jayco-AlUla, terminó segundo. El podio lo completó Kim Heiduk, de NetCompany INEOS.

Por detrás, Lotto Intermarché también mostró su fortaleza colocando a Milan Menten y Liam Slock en la quinta y sexta posición respectivamente. Además, la participación incluye otras estructuras de máximo nivel como Alpecin-Premier Tech y NSN Cycling Team, lo que aumenta el valor competitivo de cada resultado obtenido.

Por ello, la presencia de dos corredores de Movistar entre los diez primeros no puede interpretarse como un fracaso. Tampoco como un éxito rotundo. Probablemente sea más acertado considerarlo un primer paso.

Si algo deja esta primera etapa es la sensación de que Movistar Team dispone de recursos suficientes para ser protagonista durante toda la semana. El equipo llegó a Valonia con corredores que atraviesan un buen momento de forma y que ya han demostrado recientemente su capacidad para ganar.

Tesfatsion continúa confirmando su regularidad. Canal respondió en un final exigente. Barrenetxea sigue siendo una amenaza constante después de sus recientes victorias. Pelayo Sánchez y Gonzalo Serrano poseen características ideales para aprovechar jornadas abiertas y movimientos tácticos. Y los jóvenes Guatibonza y Proietti tienen por delante varios días para dejarse ver.

El balance de la primera etapa, por tanto, invita más a la paciencia que a la preocupación. Es cierto que no llegaron los puntos UCI y que el objetivo inmediato sigue sin cumplirse. Pero también es verdad que el equipo estuvo donde debía estar y que la diferencia entre regresar a casa con las manos vacías o hacerlo con un gran resultado puede ser cuestión de una llegada bien resuelta.

Tras un Giro de Italia marcado por la frustración, el Tour de Valonia representa una nueva oportunidad para reconstruir la confianza. El estreno no trajo premios, pero sí argumentos para seguir insistiendo. Y si Movistar mantiene la misma presencia en carrera durante los próximos días, resulta razonable pensar que las victorias, los puntos o incluso una buena clasificación general terminarán llegando.