"Como el elefante en la habitación": El gran objetivo que está esquivando a Cameron Mason

En la temporada 2025/26 de ciclocross, Cameron Mason está encontrando sus mejores piernas. Al menos, eso es lo que el británico asegura. Sin embargo, la victoria que culmine su gran momento aún le está siendo esquiva. ¿Llegará pronto?

En una amplia charla con Sporza, el corredor de 25 años reveló que se siente más cerca que nunca de subir al primer peldaño en una gran prueba de ciclocross.

“Se siente un poco como el elefante en la habitación, ese primer gran triunfo. Pero puede llegar en cualquier cross. Solo tiene que encajar todo una vez”, comenzó señalando.

Tras temporadas de promesas, destellos y un título británico, este invierno ha dado un salto claro. Dos segundos puestos en el Koppenberg y en Hamme, más una ristra de top 5 y top 6, han situado al corredor de Seven Racing entre los que mueven las carreras en cabeza, y como el rival más cercano de Thibau Nys en octubre y noviembre.

Para Mason, el salto no tiene misterio. El invierno pasado descarriló antes de empezar; este no. “El invierno pasado todo salió mal porque me puse enfermo seis días antes de la primera carrera,” recordó. “Mi condición se resintió mucho. Semana a semana corría muy por debajo de mis objetivos.”

Solo en Navidad volvió a sentirse él mismo — “poco a poco me reconocí, con un 5.º en Hulst y el título británico” —, pero el daño ya estaba hecho. Esta vez llegó sano, fresco y, clave, confiado.

“Sabía que alcanzaría mi mejor nivel de siempre, porque física y mentalmente nunca había entrado tan bien a una temporada de ciclocross,” dijo a Sporza. “Pero no sabía en qué resultados se traduciría.”

El resultado es una regularidad sostenida delante: segundo en el Koppenberg, segundo en Hamme, 5.º en el Europeo y un ramillete de puestos destacados en Merksplas, Essen, Ardooie y la apertura de la Copa del Mundo en Tabor.

Aun así, la pieza que falta, ese triunfo de relumbrón, sigue siendo lo que más desea.

El ascenso de Mason ha venido acompañado de algo que ha cautivado a la afición belga: su sorprendente holandés hablado con fluidez. Descolocó a la audiencia en Hamme e incluso confundió al entrevistador cuando Sporza le llamó para esta entrevista.

“¿Cómo hablo un poco de neerlandés?”, se rió. “Llevo varios años en un equipo belga y trato de hablar lo más neerlandés posible con mis compañeros, mecánicos y auxiliares.”

Incluso ofreció su palabra favorita — “Schildpad” — antes de explicar que, aunque no cambiará Escocia por Bélgica de forma permanente, ha desarrollado cariño por los esenciales locales: “Soy muy fan de vuestras friterías. Especialmente las patatas con curryworst, la versión veggie.”

Encaja con el perfil de un corredor que ha construido una vida estable en Boom, ha abrazado la escena y ha ganado popularidad entre los aficionados tanto por su forma de correr como por su humor, en buena parte gracias a su ya célebre bigote.

El bigote empezó como un experimento fuera de temporada. Se ha convertido en seña de identidad y en favorito de la afición. “En el parón simplemente no me lo afeité y pensé que me quedaba bien,” dijo. “Durante las carreras la gente me grita ‘bonito bigote’. También he oído ‘cepillo’ y ‘hombre del bigote’. Muy gracioso todo. ‘Snorremans’ me parece un apodo divertido, la verdad.”

Eso lo coloca, como bromeó Sporza, en la órbita de otra figura bigotuda del ciclismo belga: Victor Campenaerts. Mason se toma con calma la comparación, en parte porque comparte algo más con el especialista belga de la contrarreloj.

“Tengo un canal de YouTube desde hace años en el que analizo mis carreras a mi manera, en los días buenos y en los malos,” contó. “Editar los vídeos lleva tiempo, pero me gusta.”

Pese a su gran estado de forma, el británico admite que en casa sus actuaciones no se ven del todo por las restricciones de emisión. “En Gran Bretaña todas las carreras de ciclocross están detrás del muro de pago de Discovery+. La suscripción cuesta 45 € al mes,” explicó. “Desde la próxima temporada, ni el Tour ni las Clásicas serán ya gratis.”

Es un giro que teme pueda frenar el crecimiento del deporte en el Reino Unido. Por ello, cada vez defiende más lo que supondría la inclusión olímpica para el ciclocross. “Si digo en Gran Bretaña que corro ciclocross y que no es olímpico, desconectan,” afirmó. “Si el ciclocross entrara en los Juegos de Invierno, aumentaría el interés de los patrocinadores. Sería un win-win.”

Y sí, una participación olímpica figura con firmeza en su lista de deseos.

Las ambiciones de Mason son claras y realistas. No oculta los trofeos que persigue: “Me encantaría una de esas piedras grandes como ganador de la Koppenbergcross. Es un objetivo realista, ya me he quedado cerca varias veces.”

Los Campeonatos también le importan. “En el Europeo ya fui 2.º una vez. Ese maillot azul con estrellas es muy importante.”

¿El Mundial? Es más complejo. “Los Mundiales son otra historia por Mathieu van der Poel,” admitió. Aun así, cree que el circuito de Hulst debería adaptarse bien a sus características.

Pero antes de todo eso, solo quiere ese primer gran triunfo, el resultado que por fin iguale el nivel que muestra semana tras semana. “Puede llegar en cualquier cross. Solo tiene que encajar todo una vez.”