"¿Qué gran líder no se enfada?": Lidl-Trek, preparado para gestionar la personalidad de Juan Ayuso

La temporada 2026 va a comenzar, y para Juan Ayuso supone un nuevo inicio fuera de UAE Team Emirates - XRG. El español firmó por Lidl-Trek como su nueva estrella, después de salir del equipo emiratí con problemas internos. Su actitud ha sido muy comentada a lo largo del último año y medio, pero en su nueva escuadra están preparados para todo.

Lidl-Trek afronta 2026 con nueva imagen. Tras un invierno de fuerte inversión, con el fichaje estelar de Ayuso y la llegada de Derek Gee, el equipo estadounidense se posiciona como super equipo listo para desafiar la hegemonía de UAE y Visma en las Grandes Vueltas.

En el centro de esta transformación está Josu Larrazabal, Performance Manager del equipo, encargado de encajar estas nuevas piezas en un puzle ya repleto de estrellas. Concedió una entrevista a bici.pro en la que habló de la situación actual del equipo.

Ayuso es un talento indiscutible, pero su salida de UAE Team Emirates XRG fue, como mínimo, turbulenta. Se le atribuye un temperamento fuerte, aunque Larrazabal restó importancia a esas preocupaciones.

“Pero dime, ¿qué gran líder no se enfada?”, replicó Larrazabal cuando le preguntaron por la fama de Ayuso. “¡Quizá le hicieron enfadar! Siempre empezamos de cero. No podemos juzgar, no sabemos qué hay detrás.”

“Ha pasado más de una vez. Corredores que llegan de un equipo rodeados de rumores: ‘¿has oído?’, ‘dicen que’… No, la realidad es que te encuentras con otra persona delante. Ahora somos nosotros, él, Ayuso, y el entorno en el que estamos. Estoy seguro de que veremos a un Juan diferente. Del Ayuso que he conocido en estos dos últimos meses, no tengo nada que objetar.”

Larrazabal subrayó que gestionar campeones exigentes forma parte del ADN del equipo. “Obviamente son corredores exigentes: con el staff, el material, la táctica, atletas que se fijan en los detalles. Pero, chicos, estamos acostumbrados a todo esto. Tuvimos a Cancellara, Degenkolb, Contador, Nibali… no nacimos ayer.”

Curiosamente, Ayuso parece haberse integrado rápido, estrechando lazos con figuras clave como Giulio Ciccone. Según Larrazabal, las afinidades culturales cuentan. “En mi opinión, también porque son culturalmente cercanos. Verona y Bagioli también están próximos a él. En resumen, aquellos con los que más va a correr.”

La incorporación de un aspirante a la general de Grandes Vueltas como Ayuso multiplica las opciones tácticas, sobre todo junto a Mattias Skjelmose, que vivió un 2025 de explosión. “Juan es un corredor que te cambia el equipo. Tienes un ciclón”, explicó Larrazabal.

“Muchas veces hacemos doble o triple programa y con dos líderes llegas hasta donde puedes. Ahora tenemos un tercero y esto empieza a multiplicarnos las opciones. Te pongo un ejemplo: vamos con Skjelmose a París-Niza y con Ciccone a Tirreno Adriático como el año pasado; donde vaya Juan ya habrá al menos dos líderes.”

“Y en esas situaciones de carrera, cuando tienes dos corredores de ese nivel, como equipo ya te colocas en un escenario distinto”, continuó. “Luego, obviamente, Juan ha demostrado que es muy fuerte en contrarreloj, que se maneja bien en las generales, así que también añadimos potencial, no solo un corredor más. Ayuso tiene un potencial enorme y estamos realmente motivados.”

Las cifras de Ayuso impresionan, aunque Larrazabal admitió, sorprendentemente, que aún no ha mirado los datos en bruto. “¿Me creerías si te dijera que desde que lo fichamos no he mirado ni un solo dato de Ayuso? Ciertos números, ciertos aspectos estrictamente técnicos, están en manos de su entrenador, Aritz Arberas.”

Aunque Ayuso tenga potencial para ganar una Gran Vuelta, el equipo es realista y asume que un cierto esloveno llamado Tadej Pogacar sigue varios peldaños por delante.

“Somos conscientes de que estamos llamados a grandes retos. Lo que puedo decir es que podemos ganar, quizá incluso el Tour, pero desde luego no en el primer año. El nuestro es un proyecto a largo plazo y tenemos la ventaja de que nuestros líderes son jóvenes. Pero para ganar las grandes carreras no basta con que el líder sea fuerte, todo el equipo debe crecer”, concluyó.