Wout Poels dice adiós al Bahrain Victorious: "Al final todo es muy desafortunado"

Wout Poels se despedirá del Bahrain Victorious en Il Lombardia. Tras el último monumento del año, el neerlandés pondrá rumbo al Astana Qazaqstan Team. A sus 37 años, ya no es aquel corredor que ganó la Lieja-Bastoña-Lieja en 2016. Además, también habló de la exhibición en el Mundial del que será el gran favorito en la clásica italiana de otoño más prestigiosa, Tadej Pogacar.

"Sin embargo, eso ya se ha calmado. Vi los últimos ochenta kilómetros, y lo que hizo Pogacar allí fue impresionante. Yo podría haberlo hecho bien allí, significativamente para ayudar al equipo", dijo Poels a In de Leiderstrui. "Si ves lo rápido que se partió y las tácticas que se utilizaron, a veces había que cerrar algunas brechas. Pero es lo que hay y, al final, conseguimos un excelente ganador. Todo el mundo desea lo mejor a Pogacar, aunque ya haya ganado tanto. Es un campeón excepcional".

En realidad habría sido difícil que Poels fuera decisivo para Mathieu van der Poel en el Mundial, pero su ausencia fue una decepción, la segunda del año. A pesar de sus 37 años, el holandés rindió con regularidad durante la primavera y, tras preparar el Giro de Italia y terminar sexto en el Tour de los Alpes, no fue seleccionado para correr la Corsa Rosa. El equipo decidió apoyar plenamente a Antonio Tiberi, que acabaría quinto y ganaría la clasificación de jóvenes. El equipo quería que Poels cazara victorias de etapa en el Tour de Francia, pero en verano su estado de forma no era ni de lejos el mismo.

"Al final todo es muy desafortunado. Empecé muy bien, con Cataluña y la Tirreno, donde corrí bien. Después no pude ir al Giro, pero gané una bonita etapa en Hungría. Finalmente, fui al Tour, donde podría haber esperado un poco más", dice. Admite que tenía una buena motivación tras llegar a un acuerdo con el Astana, con el que llevaba meses hablando, pero acabó la temporada sin poder exhibir más resultados.

Bahrain Victorious sí quería mantener a Poels a bordo, pero su decisión se tomó después del Tour: "Sí, me hicieron otra oferta después del Tour. Pero Astana estaba en mi radar para entonces, y después de cinco años, pensé que era el momento de hacer otro cambio."