Los 5 grandes rivales de Tadej Pogacar en la Strade Bianche 2026

Aunque yo era de los reticentes en reconocerlo, hay que rendirse a la evidencia: a día de hoy la Strade Bianche es el 'sexto Monumento'. Evidentemente por historia está lejísimos de ser considerada como tal, pero a nivel mediático y de la importancia que le dan los ciclistas, no hay duda de que es una carrera espectacular que todo el mundo espera. Y sí, por mucho que el Opening Weekend pasara la semana pasada con las tradicionales Omloop y Kuurne, la primavera para el gran público llega este sábado en la Toscana. Tadej Pogacar, ganador en 3 ocasiones, es el gran favorito.

No sólo es el gran favorito. Es que sería una gran sorpresa que no ganara. Es una gran sorpresa que no gane una clásica (sobre todo si no está Mathieu van der Poel). Es una gran sorpresa que no gane en su estreno del año. Y será una gran sorpresa si este sábado no alza los brazos en la Plaza del Campo de Siena.

Aún así, creemos que hay rivales de entidad que pueden intentar ponerle las cosas difíciles al ganador de las ediciones de 2022, 2024 y 2025 (no corrió en 2023). Os los dejamos a continuación (ordenados de menos peligrosos a más peligrosos a nuestro juicio para el esloveno) y vosotros en comentarios nos decís qué os parecen y a quién hubieseis elegido vosotros.

Para nosotros estos ciclistas son Matteo Jorgenson (Visma), Ben Healy (EF), Tom Pidcock (Q36.5), Isaac del Toro (UAE) y Wout van Aert (Visma). Lo explicamos con detalle:

El estadounidense del equipo Visma llega en forma a la prueba del sterrato tras haber competido a muy buen nivel en Francia en su estreno anual. Finalizó cuarto en la Faun-Ardèche Classic siendo el que más aguantó a un imparable aquel día Paul Seixas y luego fue segundo en la Faun Drome Classic sólo siendo superado por Romain Grégoire, su compañero de fuga, en la volata final.

El doble defensor de la París-Niza no hay dudas de que llega siempre muy en forma a esta época del año y, aunque en principio debería viajar a tierras toscanas para ser escudero de lujo de Wout van Aert, no hay que descartar que se cuele en una fuga al inicio de la prueba y pueda sorprender a Pogacar y al resto de principales favoritos.

A diferencia de Jorgenson, Ben Healy no ha comenzado a tope su temporada, no pudiendo brillar en las dos clásicas francesas antes referidas, en las que pasó desapercibido. Pese a ello, sabemos que la Strade Bianche se le da muy bien y debería estar muy adelante en los momentos decisivos en las zonas de sterrato más duras.

El bravo irlandés fue cuarto el año pasado y este año, objetivamente, su objetivo debería ser el podium más teniendo en cuenta que Tim Wellens, el hombre que le privó del cajón el año pasado, está lesionado y no correrá. Para ganar, como decimos, obviamente casi imposible y la estrategia para hacerlo debería ser la misma que comentábamos con Jorgenson: fuga de inicio que coja una ventaja que luego se haga imposible de neutralizar, algo complicado con UAE detrás.

Seguramente el mejor ciclista sobre sterrato tras Tadej Pogacar y Wout van Aert. Aprovechó la ausencia de Pogacar en 2023 para ganar y el año pasado fue el único que durante un tiempo pudo aguantarle. Al final acabó cediendo, pero obviamente se ha ganado el derecho de ser aspirante por derecho.

Si este artículo estuviera pensando para elegir al que con más probabilidad acabará segundo, lo elegiríamos a él con total certeza. Sus opciones de ganar, sin embargo, pasan por un mal estado de forma de Pogacar que nadie espera o por una caída que nadie quiere. Estará ahí en todo caso el británico.

Del Toro mostró en el Giro de Italia 2025 que se adapta bien al sterrato. También lo mostró ayudando a Pogi a ganar la carrera el año pasado. Evidentemente sus opciones de victoria pasan porque logre marcharse junto a Pogacar, le aguante en los momentos clave y luego éste se mostrara generoso y le dejase ganar. Por eso (y por su nivelazo en UAE Tour) lo colocamos tan arriba.

No hay que olvidarnos que en el pasado Mundial de Kigali el mexicano se vació para ayudarle a revantar la carrera en el momento clave dinamitando sus opciones de podium. En unas semanas en la Milán-San Remo deberá ser el gregario clave en la Cipressa si quieren por fin ganar el primer Monumento del año, así que la opción de que Del Toro se llevase la Strade Bianche si muestra grandes piernas no es del todo descartable.

Nos vemos "obligados" a colocar a Wout van Aert como máximo favorito a ganar la Strade Bianche 2026 por detrás de Tadej Pogacar. Hay básicamente 2 razones para ello. La primera es lo bien que se le da el sterrato y la prueba en sí. No compite desde 2021 pero hasta ese momento en las 4 veces que participó fue 2 veces tercero, una cuarta y otra primero. Además, el año pasado le ganó a Isaac del Toro la 'mini Strade' que se inventó el Giro de Italia.

La segunda razón es que el belga es el último ciclista que ha sido capaz de reventar a Pogacar en una carrera. Lo hizo en la etapa final del pasado Tour de Francia. Evidentemente el esloveno llegaba reventado de amarillo tras toda la carrera matándose y Van Aert más cómodo de piernas, pero aún así había que ganarle y él fue el que lo hizo. El gran problema es que va a llegar cortísimo de forma entre caídas y enfermedades. Complicado que pueda estar top. Aún así, creíamos que merecía este puesto.