"Siempre intento molestarle, nos reímos juntos": Isaac del Toro y Tadej Pogacar, más que compañeros

El motor de Isaac del Toro no muestra signos de enfriarse tras una sensacional temporada en la que consiguió 16 victorias y terminó tercero en la Clasificación Mundial de la UCI 2025, sólo por detrás de Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar. El mexicano de 21 años, que ya está siendo aclamado como una de las jóvenes estrellas más brillantes del ciclismo, ha reflexionado sobre su gran campaña y sobre lo que supone aprender al lado de la figura dominante de este deporte.

En declaraciones a Marca en el contexto de la Andorra MoraBanc Classica, Del Toro habló de su relación con Pogacar, que describió como una relación basada en la amistad y el humor, más que en la jerarquía.

"Es como un amigo más", dice el prodigio mexicano. "Siempre intento molestarle; nos reímos juntos, compartiendo lo que más nos gusta. Por ahora es trabajo, pero es algo bonito de compartir".

Las comparaciones entre Del Toro y Pogacar no se han hecho esperar esta temporada, en la que ambos corredores han brillado con el UAE Team Emirates en diversos terrenos. La sensación mexicana confirmó su potencial en el Giro de Italia 2025, donde lució la maglia rosa durante gran parte de la carrera y acabó segundo en la general por detrás del británico Simon Yates tras perder el liderato en la penúltima etapa de montaña.

"Obviamente, fue duro perder la maglia rosa", admitió. "Es algo que me ha enseñado mucho y me ha dado muchas lecciones para el futuro. No fue como me hubiera gustado que terminara la carrera, pero sin duda puedo dormir tranquilo. Ya no me pesa".

Esa actuación en el Giro consolidó a del Toro como uno de los corredores revelación del año. A continuación, sumó victorias en la general del Tour de Austria y la Vuelta a Burgos, y a finales de temporada protagonizó una prolífica racha de triunfos en carreras italianas de un día (Milano-Torino, GP Industria & Artigianato, Giro della Toscana, Coppa Sabatini, Trofeo Matteotti, Giro dell'Emilia y Gran Piemonte) antes de conseguir su victoria nº 16 en el Giro del Véneto. También fue quinto en Il Lombardia, donde el Pogacar conquistó su quinto título consecutivo, todo un récord.

"Por supuesto que sé quién era Merckx: es el más grande de la historia. Siento un enorme respeto y admiración por él", dijo del Toro. "Pero hablando desde mi propia experiencia, sólo he visto realmente a Tadej. Es el ciclismo que conozco; le admiro y le respeto profundamente. Para mí, por lo que he visto de primera mano, es el mejor. Pero sin duda, si miramos los libros de historia, Merckx sigue siendo el mejor".

A pesar de ese desengaño en Italia, el aplomo de Del Toro impresionó a observadores y compañeros de equipo por igual. Con sólo 21 años, insiste en que no hay prisa por convertirse en el próximo líder del UAE en el Grand Tour, ni siquiera en un equipo repleto de talentos de talla mundial.

"No creo que sea un problema", afirma cuando se le pregunta por el reparto de funciones directivas. "Hay espacio para todos. No hay que conquistar el mundo de un solo salto. Llegará con el tiempo, ojalá lo consigamos, y si no, intentaremos ser lo más útiles posible al equipo."

El mexicano cumplirá 22 años en noviembre y ya habla como un piloto con años de perspectiva a sus espaldas. Reflexionando sobre su temporada de debut, la calificó con un ocho sobre diez.

"En general, haría una valoración muy positiva: hay mucho que sacar de todo lo que he aprendido este año", explicó. "Podría haber sido más exigente conmigo misma en algunas áreas, y en otras necesitaba prestar más atención a los detalles".