PREVIA | Etapa 16 Giro de Italia 2024 - Un día para que Nairo Quintana lo vuelva a intentar y Einer Rubio siga subiendo posiciones en la general

Nairo Quintana rozó la victoria en la etapa 15 del Giro de Italia, pero Tadej Pogacar se mostró imperial y le pasó como un avión después de recortarle una minutada en la última subida. El esloveno le tenía ganas al Mortirolo pero puede que en la 16ª jornada esté más tranquilo y deje a la escapada luchar por la victoria. Esto lo podría aprovechar el colombiano del Movistar Team para volver a intentarlo después del día de descanso.

La 16ª etapa da el pistoletazo de salida a la tercera semana y de qué manera. La salida en Livigno es muy explosiva, con dos pequeñas subidas justo desde la línea de salida. El grupetto empezará a formarse enseguida, y los ciclistas no solo tienen 207 kilómetros en el menú, sino que también necesitarán estar en los rodillos antes de la salida, ya que los escaladores intentarán escaparse enseguida.

Originalmente, los ciclistas iban a subir el Passo dello Stelvio, pero el mal tiempo y el riesgo de avalanchas lo hicieron imposible. La alternativa, sin embargo, es muy sencilla, ya que los ciclistas recorren casi todo el camino hasta la cima. En su lugar, giran en el Umbrailpass, pero la subida sigue siendo de 16,7 kilómetros al 7,2% con la cumbre a más de 2500 metros de altitud. Pero la cima está a 157 kilómetros de la meta.

A continuación, los ciclistas bajan por un descenso muy frío, muy largo y muy técnico. Bajar volando por el Stelvio no es algo habitual, pero así será en este caso. Después del descenso, los corredores siguen bajando. Los corredores perderán unos increíbles 2300 metros de altitud, antes de afrontar otra serie de subidas en las que se decidirá la jornada.

Increíblemente, el Stelvio no es la subida más larga del día. En su lugar, será el Passo Pinei. Esta subida tiene 23,3 kilómetros al 4,7%. Los primeros 7,2 kilómetros tienen una media del 7,2%, son duros pero todavía está bastante lejos de la meta para hacer diferencias. Seguirá un largo tramo de falso llano. La sección final de la subida es de 5,5 kilómetros también al 7,2%, tiene una rampa del 15%. En este tramo sí que pueden producirse ataques, a estas alturas del día pocos corredores tendrán piernas para meter una marcha más. La subida termina a falta de 12 kilómetros.

Pero al igual que el día anterior de carrera, la ascensión final aún está por llegar y será menor, y más empinada. La subida al Monte Pana es de 6,5 kilómetros al 6,2%. Los 2 kilómetros finales tienen una media del 12%, un final increíblemente empinado para un día brutal sobre la bicicleta; de hecho, es posible que muchos corredores sólo esperen a este punto. Puede, a pesar de ser corto, marcar serias diferencias.

Los pilotos encuentran un nuevo reto. El viento no debería estar presente, pero la lluvia sí. Se espera que sea más fuerte hacia el final de la etapa si es que llega - altas probabilidades - y será un obstáculo difícil en un día con más de 200 kilómetros en las montañas. Los largos descensos y las bajas temperaturas corren el riesgo de enfermar a los corredores, pero también es posible que algunos no reaccionen bien a las condiciones meteorológicas.

Tadej Pogacar - La pregunta del día. ¿Qué quiere Tadej Pogacar? Por si había alguna duda, acabó con ellas en la 15ª etapa con una actuación muy por encima del resto. Si quiere ganar la etapa, el UAE puede trabajar para ello y hacerlo. Pero con cuatro bajo la manta ahora, y el triunfo en lo que él llamó la etapa reina, creo que volverán a ponerse en modo conservador. Las últimas subidas no son tan duras, no podría marcar la diferencia tan fácilmente, y francamente no tiene necesidad de ganar tiempo. Creo que el UAE se limitará a rodar dentro de sí mismo y dejará que la escapada luche por la victoria.

Lucha por la general - Sin embargo, esto puede abrir las cosas por detrás. Si el UAE no quiere controlar, los outsiders de la general podrían intentar aprovecharse y unirse a la escapada; y luego contar con que sus equipos rivales sólo dependan del UAE. Esto puede crear una batalla por las otras posiciones, que en realidad es lo que ha estado sucediendo desde el principio, Pogacar nunca fue presionado por nadie más.

Geraint Thomas y Daniel Martínez están muy igualados. Martínez ha mostrado hoy intención de atacar, pero no está por encima de su principal rival en estos momentos en circunstancias normales. BORA tampoco tiene equipo para atacar, por lo que es probable que espere hasta la subida final y las rampas finales para intentar hacer algo, mientras que Thomas tampoco necesita atacar y tiene a Thymen Arensman en una buena posición para apoyarle -al tiempo que también lucha por el Top 5.

Es difícil combatir esta jerarquía, Ben O'Connor tiene un equipo fuerte pero no está mostrando las piernas para marcar la diferencia y entrar en el podio todavía. Puede sin embargo, no está descartado. Antonio Tiberi también puede tener problemas, y como es quinto ahora puede intentar conservar ese ya buen resultado.

Romain Bardet, que es séptimo, es el principal corredor que puede atacar. El DSM no tiene equipo para hacerlo, así que tiene que esperar, pero parece que por fin ha recuperado su mejor forma y, con lluvia y largas distancias que afrontar, estará en su elemento. Podría atacar en la penúltima subida, como ha hecho hoy, y sin duda puede ganar terreno y esperar subir al Top 5 ya en un buen día. Einer Rubio y Jan Hirt también tienen motivos para intentar atacar si el ritmo no es constante entre los corredores de la CG, ya que acaban de entrar en el Top 10 con fuertes cabalgadas. Filippo Zana probablemente en una etapa defensiva, un Top10 ya sería un éxito.

Michael Storer, Davide Piganzoli y Domenico Pozzovivo podrían muy bien beneficiarse de una escapada, este parece un día que podría terminar con una victoria de una escapada. Yo creo mucho en eso, y los nombres que lucharán por la victoria deberían ser más o menos los mismos que los de Livigno, porque sólo un corredor - Alex Baudin- ganó libertad mientras que todos los demás consiguieron ponerse delante. Una escapada de 50 corredores en realidad, pero no espero que ocurra lo mismo esta vez.

Nairo Quintana es una gran carta a jugar, tendrá altitud, subidas largas.... No está tan bien adaptado como hoy pero desde luego parece que tiene piernas para marcar la diferencia. Él y Valentin Paret-Peintre parecen ser los mejores escaladores que están fuera de la lucha por la CG. A la ecuación podemos añadir a Damiano Caruso que está en forma ascendente, Georg Steinhauer, Attila Valter, Simon Geschke, Nicola Conci, Jan Tratniky Giulio Pellizzari.

*** Nairo Quintana, Valentin Paret-Peintre
** Tadej Pogacar, Georg Steinhauser
* Geraint Thomas, Daniel Martínez, Romain Bardet, Michael Storer, Davide Piganzoli, Damiano Caruso, Simon Geschke, Nicola Conci, Jan Tratnik

Pick: Nairo Quintana