Nairo Quintana, tras rozar la victoria en la etapa reina del Giro de Italia: "Me vacié intentando que Pogacar no me alcanzara"

La etapa reina de este Giro de Italia 2024 prometía ser muy emocionante. Finalmente, la jornada 15 de la Corsa Rosa ha superado incluso las expectativas. Tadej Pogacar ha dejado prácticamente sentenciada la clasificación general con un ataque desde el pelotón que provocó, además, su victoria de etapa en un día donde parecía que Nairo Quintana podía hacerse con el triunfo. Sin embargo, el corredor del Movistar Team se vio superado por el esloveno casi al final.

Quintana formó parte de la escapada del día durante los 220 kilómetros finales de una etapa donde el colombiano ha logrado, de lejos, su mejor actuación en muchísimo tiempo. Nairo no tuvo miedo en ningún momento, y supo responder a todos los momentos clave que se desarrollaron durante la etapa. De hecho, consiguió superar el ataque de Georg Steinhauser a 23 km de la meta, con el que el colombiano se quedó liderando en solitario hasta esa rampa final donde Pogacar terminó de alcanzarle.

En las declaraciones post carrera, Nairo Quintana explicaba que el recorrido de la etapa le gustaba mucho, y se veía capaz de ir a por la victoria: "Era una etapa que me gustaba, con mucho desnivel. Para mí es un gran logro. Venía diciéndolo desde el primer día que comenzaba el Giro, que esperaba poder encontrarme mejor (conforme avanzase la carrera). Sobre todo este año ha sido difícil, pero estamos aquí".

Al final, Nairo Quintana fue el corredor combativo del día en el Giro, pero por las grandes sensaciones que había mostrado, el ciclista del equipo telefónico tenía la esperanza de poder darle a Movistar su segundo triunfo de etapa en esta Corsa Rosa tras el de Pelayo Sánchez en la etapa 6.

"Es emocionante, qué vamos a decir. Una pena no haber terminado primero. Pogacar estuvo muy fuerte, muy sólido como ya sabíamos. E´l ya había dicho esta mañana que quería ganar la etapa. Lo importante ha sido que lo hemos intentado. Hemos trabajado muy bien en equipo y esperamos seguir de la misma manera", añadía Quintana antes de concluir con una valoración del final, donde explicó que se quedó sin fuerzas intentando defenderse de Tadej Pogacar: "Sabía que las rampas finales eran eran muy difíciles. Me vacié demasiado intentando que no me alcanzara. Al final me cansó y tuve que recular".

Más allá de que Nairo Quintana no haya conseguido hacerse con la victoria, el día es muy positivo para un Movistar Team que también ha visto cómo Einer Rubio realizaba una gran actuación. El colombiano se quedaba con la 7ª posición del día para volver al Top 10 de una clasificación general que ya no tendrá nada de historia en lo que se refiere al liderato después de que Pogacar le saque una ventaja de más de seis minutos a sus dos principales perseguidores, Geraint Thomas y Daniel Martínez.