“Me encantan las tácticas ahora mismo”: Chris Horner se viene muy arriba con Visma y Jonas Vingegaard

La inusual colocación de Jonas Vingegaard y Team Visma - Lease a Bike durante la etapa inaugural del Giro Italia ya ha dividido opiniones, pero el ex ganador de la Vuelta a España Chris Horner cree que el favorito danés y su equipo interpretaron la carrera a la perfección.

Visma pasó buena parte de la aproximación a Burgas en la parte trasera del pelotón, evitando deliberadamente la pugna de los equipos de sprint en una jornada llana y ancha, donde la regla de los cinco kilómetros reducía el riesgo de perder tiempo en caso de incidentes finales.

El enfoque recibió críticas de Brian Holm, quien aseguró que resultaba “muy, muy extraño” ver al gran favorito del Giro y a su equipo tan atrás durante el final de una etapa de gran vuelta. Horner, sin embargo, vio la táctica de forma muy distinta.

Analizando el final en su canal de YouTube, el estadounidense sostuvo que Vingegaard y Visma habían identificado correctamente un momento poco habitual en el que el lugar más seguro e inteligente para un aspirante a la general no era necesariamente la parte delantera.

Horner señaló las condiciones de la etapa como la clave que justificaba la táctica de Visma. Con carreteras anchas, poco viento y la regla de los cinco kilómetros vigente, consideró que Vingegaard no tenía motivos para gastar energías peleando con los trenes de sprint.

“En este momento, es hora de romper las reglas”, dijo al analizar los últimos 20 kilómetros. “¿Pensáis que llamo cabezas huecas a estos tíos? No. La carretera es superancha. Y está la regla de los cinco kilómetros. Así que, si hay caídas dentro de los últimos cinco kilómetros, todos reciben el mismo tiempo.”

Para Horner, la combinación de recorrido, normativa y el estatus de Vingegaard como principal aspirante a la general hacía que la táctica fuera lógica, no temeraria. “Entre las carreteras anchas, la ausencia de abanicos, la falta de peligros serios y el hecho de que Jonas Vingegaard sea el gran favorito para ganar la general aquí en el Giro d’Italia, me encantan estas tácticas ahora mismo”, explicó.

Visma no estuvo solo atrás, con varios otros aspirantes a la general optando también por mantenerse al margen de la batalla de alta tensión por la colocación del sprint. Horner lo vio como otra prueba de que la decisión tenía sentido. “Visma | Lease a Bike está rodando aquí atrás con ocho corredores al final del pelotón junto a otros hombres de la general a su alrededor”, dijo. “Así que ahora mismo no hay amenaza.”

Horner también destacó que Vingegaard estaba rodeado por un grupo más amplio de candidatos a la general que habían hecho el mismo cálculo. “Tienen un montón de hombres de la general ahí atrás”, añadió. “Vemos a Pellizzari de Red Bull - BORA - hansgrohe atrás. Ben O’Connor también está atrás.”

Mientras Horner elogió la calma de Visma, se mostró mucho menos convencido con los equipos que pelearon por el espacio delante sin un objetivo claro de sprint. Bahrain - Victorious fue uno de los conjuntos que señaló por implicarse en exceso en la lucha por la posición, pese a no tener un candidato evidente a la victoria de etapa.

“Cuando vuelves delante y ves a Bahrain Victorious por la derecha del pelotón con unos 18 kilómetros para meta, prácticamente desde 20 a 18, y se quedan allí incluso más tiempo, sabes que estos tíos son cabezas huecas porque no tienen a nadie para ganar el sprint”, dijo Horner. “Están ahí gastando energía mientras Visma | Lease a Bike está atrás, sin preocuparse por perder tiempo en la etapa de hoy porque no es arriesgado quedarse atrás.”

Esa valoración sitúa a Horner claramente en el lado opuesto del debate respecto a quienes pensaron que Visma se mostró demasiado pasivo en el final. A su juicio, el verdadero peligro era dejarse arrastrar innecesariamente a la pelea por el sprint. “Es arriesgado si quieres estar delante”, añadió, “porque es donde pueden producirse las caídas.”

Horner volvió al mismo punto al describir el frente del pelotón cada vez más congestionado dentro de los últimos 10 kilómetros.

Con los equipos de sprint ocupando todo el ancho de la calzada y el grupo rodando a 15 ciclistas de ancho y 15 filas de profundidad, Horner defendió que quienes se mantenían al margen de esa pelea tomaban la decisión más inteligente. “Todos los demás fuera de las 15 primeras filas ahí atrás, esos son los listos que quieren evitar problemas porque son hombres de la general, con la excepción de Bahrain Victorious, que sigue peleando delante”, dijo.

Incluso describió a Victor Campenaerts y a Visma como “todavía a rueda atrás, tranquilos como nadie” mientras los trenes de sprint se disputaban el control delante. Esa frase resumió la mayor división táctica de la Etapa 1. Algunos equipos trataron los últimos 20 kilómetros como una lucha por la colocación que había que ganar. Visma lo trató como una zona de riesgo que podía evitarse sin coste real.

El enfoque de Visma quedó finalmente refrendado por el desenlace en Burgas. Una caída masiva dentro del último kilómetro partió el grupo y eliminó a buena parte del bloque de velocistas, mientras Vingegaard y su equipo llegaron a salvo sin ceder tiempo.

Eso no significa que la táctica sea aplicable cada día. La misma lógica dependía en gran medida de las condiciones específicas de la Etapa 1: carreteras anchas, viento mínimo, peligro técnico limitado antes de la zona protegida y un final dominado por los equipos de sprint.

La Etapa 2 ya planteó un desafío muy distinto, con subidas, carreteras mojadas y un final más técnico que obligó a Visma a rodar más delante. Pero como decisión puntual para la apertura del Giro, Horner tuvo pocas dudas.

Mientras Holm cuestionó si ver al favorito de la carrera atrás transmitía una imagen excesivamente relajada, Horner vio a un equipo ahorrando energía, evitando estrés y confiando en el reglamento de la etapa. Para Vingegaard, esa fue la opción más calmada y la más inteligente.