¿Lo veremos algún día en triatlón? Mathieu van der Poel se entrena nadando junto a una leyenda del ciclismo

Tras una larga pausa, Mathieu van der Poel ha vuelto a entrenarse a fondo para la temporada de ciclocross. El campeón del mundo holandés, que concluyó su campaña de 2025 tras los Campeonatos del Mundo de bicicleta de montaña a mediados de septiembre, no se ha limitado al ciclismo.

Recientemente, Van der Poel se unió a Greg Van Avermaet para una sesión matinal de natación, un inusual cruce de entrenamientos entre dos iconos de épocas diferentes. El campeón olímpico belga de Río 2016 se está preparando para el Campeonato del Mundo de Triatlón que se celebrará en Marbella el próximo domingo, y Van der Poel decidió hacerle compañía en el agua.

La escena quedó inmortalizada en Strava, donde Van Avermaet bromeó con la situación: "Nado matutino. Metiendo a Mathieu van der Poel en el triatlón", escribió, sugiriendo que podría estar convirtiendo a la superestrella holandesa a su nueva disciplina.

Van Avermaet, retirado del ciclismo profesional en 2023, sigue muy activo en los deportes de resistencia. Según su publicación en Strava, el belga de 40 años nadó dos kilómetros en unos cuarenta minutos durante la sesión.

Incluso sin dorsal, el ex medallista de oro olímpico continúa mostrando ambición competitiva. Este año, el belga ha participado en varias pruebas de gravel, incluido el Campeonato del Mundo en Limburgo Meridional, donde logró una notable quinta plaza.

Aunque Van der Poel no parece tener planes inmediatos de competir en un triatlón, hace tiempo que deja pistas de que esa opción le atrae. Hace dos años, en un vídeo junto al popular YouTuber Average Rob (Robert Van Impe), el ciclista de Alpecin-Deceuninck hizo una promesa muy específica: si el vídeo alcanzaba los 42.000 likes, algún día disputaría un Ironman completo.

Average Rob reveló también en el podcast LAMBERT & ALBERT de Play Sports que Van der Poel estuvo cerca de debutar en un medio Ironman en Portugal: "Mathieu estuvo a punto de participar en un medio Ironman en Portugal. Lo estaba estudiando mucho, pero para un ciclista profesional es sencillamente imposible de encajar en su agenda", explicó Van Impe.

El creador añadió que la idea sigue viva en la cabeza del neerlandés, aunque no a corto plazo: "Ha prometido hacer un Ironman completo con nosotros algún día, pero creo que eso es algo para dentro de cuatro, cinco, seis o diez años, cuando su carrera ciclista haya terminado. O quizá cuando esté en una fase más tranquila y quiera utilizarlo como entrenamiento".

Van Impe aprovechó también para elogiar la capacidad atlética del campeón mundial: "Aparentemente sabe nadar mucho mejor de lo que la gente cree. Es un tipo que puede hacerlo todo bien. Un fenómeno".

Por ahora, Van der Poel centra su atención en el barro y los circuitos invernales. Pero la sesión en la piscina con Van Avermaet y las promesas hechas entre bromas indican que el neerlandés ya mira más allá del ciclocross y la carretera. Cuando llegue el día, pocos dudarán de que su talento le permitirá brillar también allí.