Gran Premio Castellón 2026: Previa, favoritos, perfil, recorrido y pronósticos - ¿UAE o Movistar Team?

Las clásicas en territorio español dan el pistoletazo de salida a la temporada de ciclismo en carretera más allá del Tour Down Under. Un día después de la Camp de Morvedre llegará el Gran Premio Castellón 2026. La carrera se disputará el sábado, 24 de enero, desde las 12:30h CET hasta las 16:41h CET. A continuación analizamos el perfil de la prueba.

El Gran Premio Castellón – Ruta de la Cerámica se ha consolidado rápidamente como una de las pruebas de un día más atractivas del arranque en España. Se corre en la Comunidad Valenciana, territorio habitual de muchos ciclistas por estas fechas para entrenar y preparar la temporada 2026.

Desde su nacimiento figura en el UCI Europe Tour como evento 1.1, atrayendo una mezcla de WorldTeams y ProTeams ambiciosos que buscan medir su forma al inicio del curso.

La edición inaugural de 2024 vio al clasicómano australiano Michael Matthews inaugurar el palmarés, fijando un listón competitivo alto y subrayando el potencial de la carrera para atraer grandes nombres pese a su juventud. La edición de 2025 reunió un pelotón aún más potente, en el que António Morgado, de UAE Team Emirates XRG, logró un triunfo sólido que impulsó su primavera de consagración.

En la edición de 2026, los dos equipos favoritos a la victoria serán UAE Team Emirates XRG, en primer lugar, y después Movistar Team. El equipo emiratí llevará un equipazo liderado por Antonio Morgado, Marc Soler y Benoit Cosnefroy, mientras que en el conjunto telefónico estarán como cabezas de cartel Jon Barrenetxea y Lorenzo Milesi. Pero habrá muchos más candidatos.

La carrera arranca en Castellón de la Plana, de inmediato con una subida de 2 kilómetros donde algunos podrán testar la forma y buscar la fuga. Es un recorrido quebrado, propicio a un esprint reducido, aunque las ofensivas tardías pueden prosperar.

Los corredores afrontan el Alto de la Serranatella, de 14 kilómetros, todavía en la primera mitad del día. Sin embargo, el Collado de Ayódar concluye a solo 11 kilómetros de meta, con 5 kilómetros al 4,5% y algunas rampas más duras, punto donde pueden cuajar ataques antes del descenso y el llano final hacia Onda.

- UAE Team Emirates XRG: como se ha mencionado, los claros candidatos a la victoria son los corredores del equipo emiratí. Antonio Morgado intentará defender la victoria que consiguió en la edición pasada. Pero esta vez, además, tendrá a su lado al fichaje estelar del mercado del conjunto de Matxín: Benoit Cosnefroy. El ex corredor de Decathlon acumula 21 victorias en su palmarés como uno de los clasicómanos más destacados del panorama actual.

- Movistar Team: al no ser una carrera muy montañosa, las dos balas del equipo telefónico aspirarán a la victoria. Jon Barrenetxea fue uno de los pocos que logró ganar el año pasado, y su punta de velocidad será clave. Al igual que la de Lorenzo Milesi, que acabó la temporada pasada como el ciclista en mejor forma de la escuadra española.

- XDS Astana Team: el tercer equipo más fuerte será el Astana, que quiere empezar por todo lo alto el nuevo trienio para evitar salvaciones milagrosas como la que obró en 2025. Para ganar aquí, el conjunto kazajo presenta a Christian Scaroni, Clement Champuossin, Thomas Silva o Diego Ulissi, entre otros.

Además de los mencionados, otros posibles candidatos son Michael Matthews, de Jayco-AlUla, que puede aprovechar tanto una fuga como un posible esprint final. También Lukas Kubis, del Unibet Rose Rockets, junto a otros como Sandy Dujardin, Bryan Coquard, Alec Segaert, Benjamin Thomas o Urko Berrade.

*** Jon Barrenetxea, Michael Matthews, Christian Scaroni
** Lorenzo Milesi, Antonio Morgado, Benoit Cosnefroy, Lukas Kubis, Clement Champoussin
* Sandy Dujardin, Bryan Coquard, Alec Segaert, Benjamin Thomas, Urko Berrade, Thomas Silva, Diego Ulissi

Pick: Michael Matthews