“Es el dios romano del ciclismo”: Robbie McEwen pone a Jonathan Milan a la altura de Cipollini y Petacchi

Mucho antes de que el Giro de Italia 2026 alcance la montaña, Jonathan Milan ya emerge como uno de los grandes relatos de la carrera.

No solo por su velocidad. No solo porque parte como favorito al maillot ciclamino. Sino porque, a ojos del analista de TNT Sports Robbie McEwen, el velocista de Lidl-Trek se ha convertido en aquello que el ciclismo italiano llevaba años buscando: una superestrella local del sprint, más grande que la vida, capaz de encarnar el ambiente del propio Giro.

“Es el dios romano del ciclismo”, aseguró McEwen antes de la Grande Partenza en Bulgaria.

La comparación no fue gratuita. McEwen enlazó directamente a Milan con la estirpe de icónicos sprinters italianos que marcaron generaciones anteriores del Giro d’Italia. “Hace pensar en los grandes sprinters italianos de las últimas dos décadas, Mario Cipollini y Alessandro Petacchi”, explicó el australiano.

Milan llega al Giro tras otra sólida campaña de inicio de temporada que refuerza su estatus como, posiblemente, el sprinter puro más rápido del pelotón. El corredor de 25 años ya cuenta con múltiples victorias de etapa en el Giro y dos maillots ciclamino, pero las primeras jornadas en Bulgaria abren la puerta a algo aún mayor: enfundarse por fin la Maglia Rosa.

Esa posibilidad no ha hecho sino avivar la expectación en torno al italiano dentro de su Gran Vuelta de casa. “Creo que a los aficionados italianos eso les encanta”, explicó McEwen. “Les gusta la gran personalidad, el gran ego, la gran presencia.”

El antiguo ganador del maillot verde cree que la imponente figura de Milan y su estilo de sprint explosivo encajan de forma natural con la imagen que la afición italiana tradicionalmente abraza en el Giro. “Es un tipo realmente grande, y la gente, en todos los sentidos, lo mira hacia arriba”, dijo McEwen. “Creo que a los aficionados italianos eso simplemente les fascina.”

Según McEwen, el dominio de Milan arranca de un motor físico al alcance de muy pocos en el ciclismo moderno. “Tiene una potencia enorme, un motor descomunal”, explicó el australiano. “Cuando lanza y aplasta los pedales, produce una potencia que casi nadie en la ruta puede igualar.”

Esa combinación de velocidad bruta y fortaleza física ha convertido a Milan en la referencia clara para muchas de las llegadas masivas del Giro, más aún con un Lidl-Trek que aterriza en Bulgaria muy enfocado en controlar los finales llanos y en apuntar a la clasificación por puntos.

El italiano también se beneficia de una de las estructuras de sprint más sólidas de la carrera, con corredores como Simone Consonni llamados a desempeñar papeles clave en su tren de lanzamiento durante la primera semana.

Pese al favoritismo de Milan, el plantel de velocistas de este Giro es uno de los más profundos de los últimos años. Kaden Groves llega tras otra sólida preparación de Gran Vuelta y es especialmente peligroso en llegadas más duras y sprints reducidos, mientras que Dylan Groenewegen aterriza en gran forma como pieza central de la primera campaña de Gran Vuelta de Unibet Rose Rockets.

El propio McEwen destacó a Groenewegen como uno de los corredores con potencial para convertirse en protagonista del Giro. “Es su momento para brillar en las grandes citas”, dijo sobre Unibet Rose Rockets. “Han hecho muy bien en lograr la invitación, ahora quieren ir y sacar un resultado sobre el que puedan construir toda su temporada.”

Junto a Groenewegen y Groves, corredores como Paul Magnier, Arnaud De Lie y Tobias Lund Andresen añaden aún más profundidad a la competición de sprint.

Para McEwen, el atractivo del Giro trasciende a los nombres o a las batallas al esprint. El australiano cree que la carrera posee una personalidad completamente distinta a la del Tour de France. “Hay más caos italiano, más cine italiano”, afirmó. “Está menos controlada. Es menos formularia.”

Esa imprevisibilidad, unida a la conexión emocional de Italia con su carrera, explica por qué la presencia de Milan se ha convertido en un gran tema de conversación incluso antes del inicio del Giro.

El país siempre ha acogido a sprinters carismáticos capaces de dominar las etapas llanas mientras transmiten el pulso del propio evento. McEwen cree claramente que Milan ya se asienta en esa tradición.

Y si el corredor de Lidl-Trek logra vestirse de Maglia Rosa durante la primera semana en Bulgaria, el ruido en torno al nuevo fenómeno del sprint italiano solo será aún mayor.