"El Merckx de nuestra generación, o de cualquiera": Chris Horner, sobre las tácticas que le dieron a Pogacar la Milán-San Remo

Tadej Pogacar, por fin, lo ha logrado. Tras cinco intentos previos, el campeón del mundo conquistó el sábado su primera Milán-San Remo, batiendo a Tom Pidcock por media rueda en un agónico sprint mano a mano en la Via Roma.

Fue una de las ediciones más caóticas y memorables de los últimos años, y el ex ciclista estadounidense Chris Horner ofreció un análisis detallado de todo lo ocurrido en su podcast.

A unos 35 kilómetros de meta, justo antes de la Cipressa, llegó el desastre. “Es gorda. Muy, muy gorda”, dijo Horner mientras se producía la montonera. Pogacar se fue al suelo con fuerza, y no fue el único. Wout van Aert y Matteo Jorgenson, de Visma-Lease a Bike, también acabaron en el asfalto.

“Wout van Aert va a llevar tranquilamente su bici al lado izquierdo, apoyarla contra el edificio y luego empezará a caminar de vuelta hacia la carretera”, describió Horner, dibujando la imagen de una carrera patas arriba.

Pero UAE Team Emirates mantuvo la calma. Isaac del Toro se quedó deliberadamente al frente durante el caos. “Tácticamente, han estado brillantes en este momento”, subrayó Horner. Mientras Pogacar regresaba con la ayuda de McNulty, del Toro ya estaba colocado para preparar la Cipressa.

En cuanto Pogacar enlazó con el pelotón en las primeras rampas de la Cipressa, UAE se puso manos a la obra de inmediato. McNulty tomó la cabeza con dureza y, cuando se apartó, del Toro asumió el relevo. “Tras unos 300, 400 metros de una aceleración brutal de Isaac del Toro, es hora de Pogi”, dijo Horner.

El joven mexicano, por el que Horner apostaba antes de la carrera, acalló cualquier duda. “Algunos comentaban que tenían un equipo más débil. Ya os dije en Beyond the Coverage: son más fuertes porque tienen al mexicano aquí y es un corredor de primera página ya en 2026.”

Cuando Pogacar lanzó por fin su propia aceleración con aproximadamente un tercio de la Cipressa por escalar, solo Tom Pidcock y Mathieu van der Poel pudieron seguirle. Filippo Ganna bajó la cabeza y Mads Pedersen no pudo cerrar. “Tadej Pogacar va desatado en cabeza”, narró Horner mientras el trío coronaba la Cipressa con unos 25 segundos sobre un pelotón en claro declive.

Van der Poel, que se había mostrado incómodo en gran parte del final pese a relevar delante, aguantó apenas unos cientos de metros en el Poggio antes de ceder. “¡Mathieu van der Poel, bam, explota!”, dijo Horner. Quedaron dos: Pogacar y Pidcock. El británico estuvo inmenso, sin ceder ante los ataques repetidos. “Tácticamente, ha estado absolutamente magnífico en esta Milán-San Remo”, apuntó Horner.

En la Via Roma, con la carrera reducida a un sprint de dos, Horner identificó el detalle que le costó la victoria a Pidcock. “Cuando pegó el salto, se quedó entre las vallas y la rueda trasera del esloveno, que se movió un poco hacia las vallas y ató a Pidcock. Luego tuvo que abrirse y arrancar el sprint a 75 metros de meta.” Un error mínimo, pero en el peor momento.

Al final, Horner solo tuvo elogios para ambos: “Tom Pidcock, me quito el sombrero porque hoy estuviste magnífico en la Milán-San Remo.” En cuanto a Pogacar, que ya suma cuatro de los cinco Monumentos, Horner no dudó sobre su lugar en la historia: “El próximo Eddy Merckx de nuestra generación, sin duda alguna, o de cualquier generación.” Solo queda París-Roubaix.