El descaro de una de las grandes promesas del ciclismo: "Pogacar tampoco está tan lejos"

Lennert van Eetvelt fue una de las grandes revelaciones de 2024. Obtuvo nada más y nada menos que cinco victorias, dos de ellas en carreras WorldTour como el UAE Tour y el Tour de Guangxi, con el que terminó la temporada, haciéndose con una victoria en cada una de las vueltas por etapas. La otra fue a principio de año, en el Trofeo Serra Tramuntana. Pero en el resto de pruebas, no demeritó. Top 10 en los campeonatos nacionales belgas, 11º en la Strade Bianche, podio en la Clásica San Sebastián, 7º en Il Lombardia y rozó el triunfo en la cuarta jornada de la Vuelta a España. Esto ha hecho que el prometedor corredor de 23 años sienta que tiene a Tadej Pogacar a tiro.

"No estoy tan lejos. En Il Lombardia, por ejemplo, no tuve buenas sensaciones en absoluto, pero luego la carrera se abrió y de repente estaba entre grandes nombres como Remco Evenepoel", compartió van Eetvelt en una entrevista con Wielerflits. "Espero estar un poco más con esos chicos en las carreras realmente grandes de esta temporada y poder rendir bien. En carreras como el Tour de Francia me haré una mejor idea de dónde estoy".

Van Eetvelt tendrá una primavera repleta de carreras por etapas, grava, adoquines y también las Ardenas. Luego hará su debut en el Tour de Francia. "Por un lado, es un mundo diferente, pero Pogacar tampoco está tan lejos. Probablemente nunca llegaré a su nivel, pero por otro lado me da una idea de dónde están los límites".

Es un calendario muy apretado para un joven de 23 años, especialmente para uno que no forma parte del World Tour, pero muestra bien el nivel de confianza y ambición con el que afronta la temporada. El Tour de Flandes será una experiencia completamente nueva para él y también la aprovechará para aprender, adquirir experiencia y convertirse en un mejor corredor por etapas;

"Cuando empiezo, siempre quiero actuar. Quería probar algo diferente. Los corredores de la clasificación general también son buenos en esas carreras, como se ha demostrado en los últimos años. Y si quieres convertirte en un buen corredor de la general, tienes que ser bueno en todo. También ponen ese tipo de etapas en el Tour, y lo harán cada vez más en el futuro, así que era importante venir y correr aquí".

"En parte. Me estoy convirtiendo cada vez más en un corredor de etapas, pero seguiré teniendo diferentes objetivos. Mi objetivo son las clásicas de las Ardenas, y después me centraré en el Tour y la Vuelta. Espero conseguir cambiar de tipo de corredor a lo largo del año, de modo que tenga una fuerte pegada en las clásicas y esté en mi mejor momento en las Grandes Vueltas cuesta arriba".

En el Tour de Francia, espera tener libertad y perseguir victorias de etapa, algo que bien podría hacer a menos que los corredores de la clasificación general se hagan con todas las jornadas de montaña, como ocurrió el año pasado. "En el Tour no voy a por la clasificación general. Quiero intentar ganar una etapa allí, desde luego no correré ningún riesgo por la clasificación ni intentaré engancharme específicamente. Veremos cómo va allí".

Luego, en La Vuelta, quiere probarse como aspirante a Gran Vuelta. "Normalmente sí. Espero alcanzar mi objetivo del año pasado y luchar por entrar en el top 10 de la clasificación general. Sobre todo quiero una carrera sin mala suerte. Si es posible más que ese top 10, por favor. Pero ante todo sólo espero poder hacer una buena clasificación".

"El año pasado estuve a ese nivel al principio de la Vuelta, pero no pude mantenerlo. Será importante mejorar mi contrarreloj, sí. Siempre fui un buen contrarrelojista cuando era más joven. Al centrarme en la escalada, la hemos descuidado un poco en los últimos años. Espero retomar el hilo ahora y pasar más horas encima de la bicicleta".