"Tiene que aprender ya a ponerse a rueda de Van der Poel": Un campeón del mundo, a Thibau Nys tras la Copa del Mundo de Benidorm

El pasado domingo, en la Copa del Mundo de Benidorm, Felipe Orts hizo historia al ser el primer español en subirse al podio en una prueba del más alto nivel de su país. El alicantino fue el gran protagonista pese a quedar por detrás de Mathieu van der Poel, ganador, y un Thibau Nys que se conformó con el segundo puesto al trabajar de forma conjunta con el propio Orts.

Para Bart Wellens, Thibau Nys no perdió la batalla con Mathieu van der Poel en las vueltas finales en Benidorm. La perdió antes de que la carrera cogiera ritmo.

“Vi a Thibau muy bien, pero hizo una primera vuelta demasiado relajada. Volvió a cometer el error de no ponerse inmediatamente a rueda de Mathieu. Él mismo lo admitió después. Tiene que aprender a estar a esa rueda desde el principio, punto”, escribe Wellens en su última columna Cross Professor en Het Nieuwsblad.

Benidorm fue un ejemplo de libro de lo que quería decir Wellens. Tras una caída temprana de Toon Aerts que rompió el grupo, Van der Poel aceleró con fuerza en la recta de meta ascendente y se marchó en solitario tras apenas una vuelta. Nys no estaba lo bastante cerca cuando llegó ese movimiento. Para cuando sorteó el caos, el campeón del mundo ya se había ido.

Nys hizo entonces lo que suele hacer en estos escenarios: rodó fuerte, constante y con autoridad. Se colocó en la persecución principal, marcó el ritmo durante largos tramos y terminó segundo como “el mejor del resto”. Pero para entonces, la victoria ya estaba sentenciada.

Para Wellens, ahí está el problema. Nys tiene motor. Lo que aún le falta es el instinto implacable para estar donde toca cuando más cuenta.

“Si de verdad quiere competir con Mathieu en el Mundial —y en mi opinión es el único que puede—, desde la primera curva tiene que estar a rueda de Mathieu”, escribió Wellens. “Que esa sea la tarea del seleccionador de cara al Mundial: Angelo De Clercq debe asegurarse de que los otros belgas no estorben a Thibau en las primeras curvas, para que tenga vía libre.”

Ese veredicto no va de vatios. Va de lucidez.

En Benidorm, Nys intentó corregir su error. Apretó tras el ataque de Van der Poel, intentó cerrar el hueco y gastó energía en el intento. Nunca regresó. Cayó a un grupo al que era claramente superior y desde ahí aseguró el segundo puesto. Imponente, pero irrelevante para la lucha real. “No digo que pueda soltar a Mathieu, pero si queremos ver más batalla en Hulst, no tiene otra opción”, añadió Wellens.

El patrón se repite. Contra la mayoría, Nys puede permitirse paciencia. Contra Van der Poel, la paciencia se paga. Un despiste de colocación basta para convertir un duelo en una cabalgada en solitario.

Benidorm lo dejó claro otra vez. Van der Poel necesitó una aceleración, en un sitio, en un momento. Nys tuvo piernas para toda la tarde. No tuvo la rueda cuando importaba.

Por eso el dictamen de Wellens cala tan hondo. La brecha no es entre fuerza y debilidad. Es entre talento e inteligencia de carrera. Y hasta que Nys no trate la primera curva como la parte más importante de la prueba, cada duelo con Van der Poel tendrá el mismo guion: poderoso, valiente, y ya demasiado tarde.