"Necesito esa intensidad para lo que viene en la carretera": Gianni Vermeersch espera brillar en la Copa del Mundo de Benidorm

El Campeonato de Bélgica de ciclocross no dejó un ganador sorprendente: Thibau Nys confirmó su condición de mejor corredor por detrás de los inalcanzables Mathieu van der Poel y Wout Van Aert para firmar su segundo título consecutivo. Más abajo en la clasificación sí aparecieron actuaciones inesperadas, como el 8º puesto de Gianni Vermeersch, que acabó por delante del campeón de Europa Toon Aerts, por ejemplo.

Claro que el veterano Vermeersch, de 33 años, tiene una amplia trayectoria en el ciclocross, por lo que el resultado en sí no sorprende de un corredor que ya fue top 10 en varios Mundiales. Sin embargo, el nuevo fichaje de Red Bull - BORA - hansgrohe ya no compite de forma regular en la disciplina. Así que batir a algunos de los mejores del mundo con preparación limitada no es una estampa común.

“En días como hoy, sigo disfrutando el ciclocross. Cuando las cosas no van tan bien, se disfruta menos, pero me sentí bastante bien”, explicó después Vermeersch a WielerFlits. “Me gustó mucho el circuito; intenté divertirme y marcar un buen ritmo. Sabía que, en cualquier caso, estaba en buena forma. Si podía rodar a mi ritmo, sabía que en la última parte podría adelantar a algunos corredores.”

Así transcurrieron exactamente las vueltas finales. “En las tres últimas vueltas, algunos corredores se hundieron y pude pasar a varios. Cuando miré la lista de salida, el nivel era realmente alto, y sabía que tenía que rendir muy bien para acercarme al top 10. Salir de aquí con este resultado me permite considerar el Campeonato de Bélgica un éxito.”

Para Vermeersch, este fue solo su tercer inicio con su nuevo maillot (el de Red Bull - BORA - hansgrohe). Pero, a diferencia de su etapa en Alpecin-Deceuninck, donde el foco invernal en el ciclocross era evidente, ya no puede contar con el servicio completo del equipo. “Pero tengo que decir que aquí también tuve buen apoyo. Sven Vanthourenhout y Tim Meeussen (director deportivo y entrenador, ed.) estuvieron presentes. Tuve una autocaravana y buen material a mi disposición. Eso motiva mucho.”

“Espero ser seleccionado para la Copa del Mundo de Benidorm (el 18 de enero)”, reveló Vermeersch como objetivo a corto plazo. La convocatoria encajaría perfectamente con su preparación en carretera. “Para entonces estaré seguro en España entrenando. En Benidorm tendremos un circuito bastante rápido y espero poder rendir un poco mejor allí. Ese será mi último ciclocross”, afirmó Vermeersch, descartando el Mundial.

La razón para competir en invierno más allá de la pasión es clara. Igual que Mathieu van der Poel y Wout van Aert, nota los beneficios de esos esfuerzos explosivos para su primera dedicación. “Me hace mejor. Creo que necesito esa intensidad para lo que viene en la carretera. Además, cumplo un año más. No puedes descansar demasiado y tienes que mantener el cuerpo activo.”