"Fue impresionante, pero solo en beneficio propio": Cuestionan desde Alpecin a Mathieu van der Poel por su locura en la Tirreno Adriático

La andanada final de Mathieu van der Poel en la última etapa de la Tirreno Adriático fue uno de los momentos más comentados de la semana, no porque le diera la victoria, sino por lo que reveló sobre sus prioridades.

En una jornada destinada a un sprint rutinario en San Benedetto del Tronto, Van der Poel encendió las subidas, impuso un ritmo que rompió la carrera y dejó descolgados a varios velocistas. En el proceso, incluso se marchó por delante de su propio jefe de filas para el sprint, Jasper Philipsen, convirtiendo lo que debía ser un día de lanzamiento de Alpecin en algo mucho más enrevesado.

Desde dentro del pelotón, Olivier Naesen fue uno de los que lo vivió de cerca, y su veredicto resume por qué la maniobra ha generado tanto debate.

“Fue impresionante, pero su movimiento fue puramente en su propio interés”, dijo Naesen en el pódcast de HLN tras la etapa. “Le pedían que parara y bajara el ritmo.”

Ese detalle es lo que da filo al episodio. Van der Poel no solo estaba fuerte. Aparentemente insistió cuando incluso voces de su propio equipo intentaban enfriar el esfuerzo. Para una escuadra que había arrancado el día con Philipsen como uno de los favoritos obvios al sprint, surgió la pregunta evidente: ¿estaba Van der Poel corriendo la etapa para Alpecin o para sí mismo?.

Ahí radica la controversia. La última etapa no estaba llamada a ser uno de los campos de batalla decisivos de la semana. Isaac del Toro tenía la general casi sentenciada, el trazado se aplanaba hacia meta y el guion apuntaba a un sprint masivo.

En cambio, Van der Poel transformó el ecuador del día en una prueba de supervivencia.

Marcó el ritmo en las ascensiones, siguió tras neutralizarse la fuga y estiró la carrera kilómetro a kilómetro en el regreso hacia la costa del Adriático. Corredores como Jonathan Milan y Sam Welsford tuvieron que exprimirse para no perder comba, mientras que Philipsen fue una de las víctimas del envite. Solo más tarde, ya en el circuito final, los sprinters empezaron a recuperar el control.

Desde esa óptica, la lectura de Naesen tiene sentido. La maniobra dañó a los rivales, pero también pareció la de un corredor que aprovecha condiciones de carrera para afinarse de cara a lo que viene.

Naesen no tardó en trazar la línea hacia la Milano-Sanremo. “Van der Poel me ha convencido de que es el favorito número uno para ganar la Milano-Sanremo.”

Esa es la verdadera importancia de lo ocurrido en la Tirreno. Van der Poel no solo mostró buenas piernas. Exhibió esa explosividad capaz de romper una carrera antes de meta, justo la cualidad que le hace tan peligroso en Sanremo.

Naesen no fue el único que salió impresionado de la semana. Greg Van Avermaet, a su lado, fue incluso más lejos al evaluar el estado del neerlandés. “Ha sido una de las mejores versiones de Mathieu que he visto”, dijo Van Avermaet. “Lo que les hizo a los escaladores en esas pendientes, que en teoría le perjudican por su peso. El hecho de que aún tuviera gasolina el último día y quisiera seguir atacando dice mucho.”

Ese veredicto importa porque trasciende el simple debate táctico. La maniobra de Van der Poel pudo complicar la etapa a su equipo, pero también dejó un mensaje claro al resto del pelotón antes del primer Monumento de la temporada.

Aun así, ni Naesen ni Van Avermaet presentaron la Milano-Sanremo como un mano a mano sin alternativas. Ambos señalaron también el nivel con el que llega Wout van Aert a la primavera. “Está a un nivel muy alto. El nivel que necesita para ganar carreras”, dijo Van Avermaet, antes de sostener que la mejor baza de Van Aert puede ser abrazar el papel de outsider en lugar de cargar con la obligación de atacar primero.

Naesen se mostró igual de optimista. “¿Puede ganar Wout? Por supuesto, porque ya lo ha hecho.”

Así, la última etapa de la Tirreno queda como algo más que un episodio táctico extraño. Fue un anticipo revelador de la tensión que sobrevuela la Milano-Sanremo: Van der Poel, demoledor; Van Aert, plenamente en la pelea; y la sensación de que el entrenamiento en carrera de uno, en Italia, ya ha reconfigurado la conversación sobre el Monumento.