"Van der Poel tampoco le hubiese ganado": un experto, sobre la exhibición de Pogacar en la Strade Bianche

La Strade Bianche es una carrera donde se mezclan escaladores y clasicómanos explosivos, pero desde la adición de una vuelta final en 2024 se ha vuelto más de escaladores. Mathieu van der Poel ya ganó aquí, pero ante el Tadej Pogacar actual no tendría opción, sostiene Thijs Zonneveld.

Aunque el aumento en kilómetros y desnivel no es enorme, casi todo se añadió al tramo final. Una segunda vuelta con sectores como Colle Pinzuto y Le Tolfe convirtió la prueba en un ejercicio de desgaste, y en un recorrido donde es imposible encadenar tantas ascensiones a ritmo anaeróbico porque sencillamente hay muchas más subidas.

Así, la explosividad de van der Poel, Wout van Aert y otros especialistas de clásicas pesa menos en la Toscana, mientras que los ataques lejanos de UAE y Tadej Pogacar han obligado en las últimas ediciones a rodar los últimos 80 kilómetros al límite, es decir, dos horas de esfuerzo.

“Tienes tu FTP, la potencia que deberías sostener durante una hora. Siempre hemos dicho que Pogacar rueda por debajo de su FTP cuando va en el pelotón y otros tiran. Pero probablemente también va por debajo de su FTP cuando se queda solo en cabeza durante dos horas en Strade Bianche”, argumentó Zonneveld en el podcast In de Waaier.

“Si fuera a su FTP, solo podría sostenerlo un máximo de una hora. Así que Pogacar ni siquiera va a su FTP, mientras por detrás hay diez o doce hombres atacando y relevándose, y no recortan ni un segundo. ¡Y no son precisamente ciclistas del montón!”

Pogacar es sencillamente superior en una carrera tan dura y técnica, lo que ha impedido en las tres últimas ediciones que alguien se acerque a su nivel. El debate suele girar en torno a si alguien puede seguirle de inicio, y si Mathieu van der Poel podría poner en apuros al campeón del mundo aquí. Van der Poel ganó en 2021, pero no corre desde 2023, cuando fue 15.º.

“Leí comentarios del tipo: si Gianni Vermeersch puede acabar quinto, ¿no debería haber corrido también Van der Poel? ¿Y qué podría haber hecho? Pero Van der Poel no corre para ser segundo o tercero, esa es la única respuesta”, opina el neerlandés.

Sin embargo, desde el punto de vista fisiológico, hoy hay pocos ciclistas del tamaño de van der Poel capaces de pelear por un gran resultado aquí. En los resultados de la edición 2026, Wout van Aert es el único Top 10 que supera los 70 kg. Ese es, en última instancia, un punto clave en el argumento de Zonneveld.

“Si eres un campeón de ese calibre, no te apetece perder dos o tres kilos para una carrera como Strade Bianche. Ya lo hizo una vez para el Mundial de Zúrich, donde terminó tercero. Pero no va a hacerlo en las semanas previas al Tour de Flandes y París-Roubaix. Es totalmente lógico.”

Con Strade Bianche ya en su palmarés y los tres monumentos de primavera en su agenda en las semanas siguientes, es lógico no acudir a una prueba que exige una preparación máxima y conlleva un alto riesgo de caída. Todo por una posible recompensa que, simplemente, no compensa.

“¿Podía haber ganado Van der Poel? No. ¿Subido al podio? Ni siquiera estoy seguro”, sostiene Zonneveld. “Sin Pogacar quizá sería posible, porque la carrera sería más táctica y podrías anticiparte en algún punto”.

“Pero ahora se trata, simple y llanamente, de ponerse a rueda de ese temible tren del UAE. Eso cambia la carrera y, aunque el recorrido tenga más escalada, es sobre todo por Pogacar que Van der Poel decide no correr.”