Tom Pidcock confiesa lo que no se vio por TV: “No sabía qué me había lesionado porque me dolía todo y no podía moverme”

El inicio de temporada de Tom Pidcock fue muy sólido, con podios en varias carreras; victoria en Milán-Turín y segundo puesto tras Tadej Pogacar en Milán–San Remo.

Su primavera apuntaba alto, pero estuvo a punto de truncarse en la etapa 5 de la Volta a Catalunya, donde cayó por un barranco. El británico vuelve a competir en cuestión de días, pero revela los detalles impactantes de su caída y lesiones, y cómo ha podido recuperarse tan rápido.

Aquel día en los Pirineos, con final en La Molina, también vieron el suelo João Almeida y varios corredores más en el descenso técnico de la Collada Sobirana, la penúltima ascensión. No parecía, sobre el papel, un punto especialmente delicado, pero terminó siéndolo. Pidcock salió despedido por un barranco tras errar en una curva mientras bebía. En su opinión, la caída fue inevitable.

“Vi una valla, pero decidí no ir a por ella porque pensé: ‘Voy a salir volando montaña abajo hacia vete a saber qué’. Así que apunté a un árbol; en realidad no era mucho más que unas ramas”, recuerda Pidcock en una entrevista con The Athletic.

“Aterricé y recuerdo sentir que el brazo no se movía. La pierna estaba muerta. Y pensaba que nadie más se había caído. Estaba solo en esa ladera, no sabía qué me había lesionado porque me dolía todo y no podía moverme. Y no sabía cuánto tiempo iba a estar ahí abajo.”

Los detalles componen un relato increíble de una caída que la retransmisión no captó. Sin moto de TV ni helicóptero, Pidcock desapareció de escena. Poco después se supo que se había caído y, pese a las lesiones, logró terminar la etapa, que concluía tras una subida de 16 kilómetros.

“Por suerte, por cómo había caído, pude avisar por radio de que me había salido, pero el coche del equipo ya estaba un kilómetro más adelante. Y después de unos minutos, que parecieron media hora, pude moverme. Y trepé de vuelta a la carretera.”

El golpe frenó una primavera excelente, con la forma en su punto. “Creo que en parte por eso me caí, porque iba tan bien. Estaba un poco confiado de más. Era el primer día de montaña de verdad del año y me sentía muy bien. Todo el mundo bajaba nervioso, bastante mal, todo el día. Así que dejé un hueco para ir a mi ritmo, beber, tomar un gel”, detalla.

“Cuando todos empiezan a estresarse, creo que si yo mantengo la calma, ayuda a calmar a los de atrás y así podemos bajar sin riesgos, sin que todos peleen por la posición para llegar delante al último puerto del día”.

“Y de repente todo salió mal. Calculé mal la velocidad, intenté frenar y derrapé, perdí el equilibrio. Traté de quitar algo de velocidad y meterme en la hierba, y acabé saliendo volando de la carretera. Fue una caída muy rara que probablemente no debería haber pasado, pero quizá iba demasiado relajado.”

“En realidad, las piernas no me dolían tanto; era la mano, que aún está magullada, y el codo y el hombro. Eso era lo que de verdad dolía. Y pensé: ‘Esto no puede estar bien’. Pero creí que si al menos terminaba la etapa, tendría opciones de seguir corriendo con el brazo dolorido. Y resultó que eso estaba bien… pero la rodilla tenía un daño bastante serio. Al día siguiente se me hinchó como un globo.”

Sin embargo, las verdaderas consecuencias no se notaron de inmediato, sino al día siguiente. No tomó la salida en la sexta etapa y las lesiones quedaron más claras. Era la rodilla, muy inflamada a esas alturas, la que le daba problemas.

Pidcock sufrió una fractura de tibia, pero el diagnóstico completo de la pierna incluyó —además de contusiones— daño en el ALL y el MCL, y un esguince del LCL. En esencia, evitó fracturas en la articulación de la rodilla, pero el impacto fue muy fuerte, algo evidente a simple vista.

Pidcock, clasicómano por naturaleza, no solo parecía perderse la Volta a Catalunya, sino también las Ardenas, donde en el pasado ha rendido a gran nivel y se esperaba que liderase al Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team. “Las primeras pruebas fueron mucho peores que lo que apareció tras unos días. Dicen que una resonancia justo después de una caída es como un cuadro de Picasso; hay que esperar a que se asiente.”

“Fui a ver a un especialista en Barcelona y me preguntaba por mi programa de carreras para todo el verano. De verdad pensó que sería más serio por los ligamentos: el MCL que me rompí, si se parte del todo, no puedes hacer nada. Pero tal como estaba, había que esperar a que mejorase.”

Y Pidcock esperó, sin hacer nada. “No me gusta no hacer nada, es difícil. Intentamos volver a la bici para soltar piernas a la semana o así y fue a peor. Solo pensaba: ‘no estás en control’.” Pero después llegó una mejora rápida y, poco más tarde, pudo volver a montar. Aunque no se espera que alcance su mejor forma, el equipo ha considerado seguro su regreso a la competición.

“En realidad, voy a volver a competir tras tres, cuatro semanas; no fue el fin del mundo, pero me dio una nueva perspectiva de lo que es lesionarse de verdad. Cuando me rompí la clavícula, a los cinco días ya estaba corriendo por carretera, así que fue fácil. No es exactamente una lesión de ciclista, pero también es una suerte que yo sea ciclista. El gesto de pedalear no da problemas, pero los giros, como en otros deportes, habrían sido más complicados.”

Este regreso tendrá lugar en el Tour de los Alpes, que arranca el lunes y propone cinco días por las montañas del norte de Italia y también de Austria. Es una carrera exigente por naturaleza, pero como Pidcock sigue apuntando a rendir en Lieja-Bastoña-Lieja, le servirá para recuperar ritmo competitivo, sin perder de vista el gran objetivo: su regreso al Tour de Francia.

“Es una buena oportunidad ahora para hacer otra carrera con grandes puertos. Cuantas más pruebas así dispute, más creceré como ciclista pensando en las grandes vueltas y en rendir en la montaña. Creo que también será un empujón para llegar en buena forma a Liège. Puede que no salga, puede que acabe fundido, pero no hay nada que perder.”

La ha elegido en lugar de clásicas nerviosas y muy explosivas como la Amstel Gold Race y la Flèche Wallonne, que figuraban inicialmente en su programa, y de paso ayudará a atraer más espectadores a la cita intersemanal. Lo que pueda lograr allí solo se descubrirá a lo largo de la semana.

“Hay muchas incógnitas. En entrenamiento me siento bastante bien, pero eso es solo una parte de la historia. Puede que el descanso me haya venido bien, pero cuando tienes tanto tiempo parado, porque normalmente entrenamos mucho, la forma se va rápido. Aun así, la razón por la que hacemos una carrera es que, de hecho, me siento mejor de lo que pensábamos.”