Todo sobre... Nairo Quintana - Uno de los mejores escaladores de la era moderna y, ¿el mejor sudamericano de siempre?

Nairo Quintana es un ciclista profesional colombiano caracterizado por su gran habilidad para escalar. Es uno de los escaladores y corredores por etapas más importantes del ciclismo moderno, habiendo ganado el Giro de Italia y la Vuelta a España a lo largo de su carrera. También se ha enfrentado en múltiples ocasiones a Chris Froome en el Tour de Francia, y Quintana tiene en su palmarés decenas de victorias en el World Tour y títulos en algunas de las carreras por etapas más prestigiosas del mundo. Puede consultar la biografía en todo momento haciendo clic aquí.

Nombre: Nairo Quintana

Fecha de nacimiento: 4 Febrero, 1990

Lugar de nacimiento: Cómbita, Colombia

Profesional desde: 2009

Altura: 1.67m

Nairo Quintana nació en la ciudad de Cómbita, cerca de Boyacá, en Colombia, el 4 de febrero de 1990. Ha desempeñado un papel importante en el actual flujo de corredores sudamericanos en el World Tour, ya que muchos corredores han nacido y viven en altitudes muy elevadas en la región, lo que les hace desarrollarse de forma natural en las exigencias específicas de este deporte.

Arkéa Samsic le ha pagado en 2022 un salario de 1,9 millones de euros. En el Giro de Italia de 2014, en la contrarreloj de montaña al Monte Grappa, se calcula que Quintana corrió a 6,18 W/Kg durante más de 55 minutos. Esto tendría su FTP entre 6,1-6,2W/Kg probablemente. Está casado con Yeimi Paola Hernández, con quien tiene un hijo. El hermano de Nairo, Dayer Quintana, ha corrido desde 2014 junto a él (en todos los años menos en uno) en el Movistar y en el Arkéa Samsic y, aunque no ha tenido tanto éxito, ha sido un escalador decente a lo largo de su carrera.

Como muchos de sus compatriotas, la carrera profesional de Quintana comenzó lejos de los focos de las carreras europeas. El variado calendario colombiano le dio oportunidades, siendo 2009 su primer año como profesional con el equipo Boyacá es Para Vivirla, donde empezó a correr en Europa con frecuencia. A los 19 años ganó la clasificación juvenil en la Vuelta a la Comunidad de Madrid en la que participaron varios grandes nombres como Alejandro Valverde o Francisco Mancebo.

En 2010 pasó al equipo Café de Colombia - Colombia es Pasión, donde tuvo una temporada poco relevante hasta el Tour de l'Avenir. Allí ganó la clasificación general y las dos últimas etapas (una de montaña y una cronoescalada), lo que hizo que muchas miradas se fijaran en él. A pesar de ello, permaneció en el equipo colombiano en 2011, una temporada en la que logró el Gran Premio de la Montaña en la Volta a Catalunya, su primera carrera World Tour.

En 2012 fue fichado por el Movistar Team. Quintana ganó una de sus primeras pruebas con el equipo, la Vuelta a Murcia a principios de marzo. Tuvo un papel naturalmente de apoyo en el equipo, sin embargo cabalgó hasta el segundo puesto en la CG de la Vuelta a la Comunidad de Madrid, y en el Critérium du Dauphiné se unió a la escapada en la 6ª etapa a Morzine para conseguir una fuerte victoria de etapa que sería un nuevo avance. A la semana siguiente, corrió y ganó la Route du Sud tras una victoria en la etapa reina. A continuación, debutó en una gran vuelta en la Vuelta a España, donde apoyó a Alejandro Valverde en el podio final, y en varias ocasiones hizo gala de sus habilidades como escalador. Posteriormente, ganó el Giro dell'Emilia.

2013 fue un año para consolidar su posición en el equipo. Una victoria y un 4º puesto a principios de año en la Volta a Catalunya fueron la primera gran señal, y su victoria en la general de la Itzulia -junto con una victoria de etapa- le llevó a la cima del mundo del ciclismo. El objetivo era el Tour de Francia y Quintana demostró rápidamente ser el hombre principal del Movistar, ya que Valverde no pudo disputar la CG y el colombiano voló por el Mont Ventoux hasta el segundo puesto, detrás de Chris Froome, en un día mítico. Quintana ganó su primera etapa del Gran Tour en la etapa 20 en Le Semnoz, y terminó la carrera en segundo lugar. Poco después, también ganó la etapa reina y la CG en la Vuelta a Burgos. 

En 2014 entró en el año en racha, ganando el Tour de San Luis. En Europa terminó 2º en la Tirreno-Adriático y 5º en la Volta a Catalunya antes de poner el ojo en el Giro de Italia. Quintana subió al 5º puesto en la 15ª etapa, y en la 16ª es donde conquistó la carrera, consiguiendo una gran victoria de etapa en Val Martello. Esto siguió a un momento dramático en el que en la cima del Passo dello Stelvio la carrera estaba neutralizada, pero algunos corredores -incluido él- no vieron la señalización, y se crearon huecos en el descenso nevado y muy peligroso. Sin embargo, Quintana aseguró su liderazgo y ganó la cronoescalada de Grappa, demostrando ser el escalador más fuerte de la carrera y conquistando la Corsa Rosa.

Quintana ganó la Vuelta a Burgos como anticipo de la Vuelta a España, donde se colocó en cabeza de carrera tras una primera semana muy fuerte. En la 10ª etapa, una contrarreloj individual, Quintana se estrelló contra un guardarraíl en un descenso y perdió mucho tiempo. Sus lesiones le hicieron abandonar la carrera al día siguiente. En 2015, Quintana consiguió una victoria dominante en Tirreno-Adriático. Tuvo algunos otros resultados a lo largo del año, pero tenía la vista puesta en el Tour de Francia, donde volvió a ser el principal rival de Chris Froome, ya en la primera meta de montaña terminando como su competidor más cercano.

Este fue un Tour muy disputado en la última semana, con Quintana atacando muchas veces y sacándole tiempo a Chris Froome, pero la máquina del INEOS logró controlar los huecos lo suficiente y el colombiano terminó en 2º lugar de nuevo. Quintana hizo el doblete Tour-Vuelta por primera vez ese año, acabando en 4º lugar en España. En 2016 ganó la Volta a Catalunya y el Tour de Romandía, dos importantes victorias en su palmarés. Un 3er puesto en la Itzulia y una victoria en la Route du Sud se sumaron, mientras Quintana volvía a tener la vista puesta en el Tour, esta vez terminando 3º, sin tener las mismas piernas del pasado, pero subiendo al podio final. 

Sin embargo, el año no había terminado, y Quintana tendría otra oportunidad en la Vuelta a España. Rápidamente dejó claras sus intenciones, volando hacia el maillot rojo en la etapa 8 en La Camperona, y luego ganando la etapa a Lagos de Covadonga en la etapa 10. A pesar de estar en cabeza, tuvo que seguir atacando viendo su pequeña diferencia con su rival de siempre, Chris Froome. Sin embargo, fue en la 15ª etapa hasta Aramón Formigal donde Quintana enterró el hacha, uniéndose a una arriesgada escapada junto a Alberto Contador y un gran grupo, y sacando 2:37 minutos a Froome tras una obra maestra de la táctica. Quintana cedió tiempo, pero mantuvo a salvo el maillot rojo para ganar su segunda Gran Vuelta.

En 2017 Quintana ganó la Volta a la Comunitat Valenciana, la Tirreno-Adriático y la Vuelta Asturias en la primera parte de la temporada. Volvió al Giro de Italia, una edición absolutamente épica. A lo largo de tres semanas, Quintana se enzarzó en una batalla con Tom Dumoulin, Vincenzo Nibali y varios otros corredores que estuvieron a un nivel muy equilibrado para luchar por la maglia rosa en múltiples jornadas, con varios cambios de liderato y un dramatismo constante. Quintana ganó la 9ª etapa hasta Blockhaus con una actuación dominante, perdió el liderato en la contrarreloj y lo recuperó en la 19ª etapa hasta Piancavallo. Quintana tomó más tiempo en la 20ª etapa y llegó a la contrarreloj final de color rosa, pero no pudo resistir el empuje de Dumoulin, y acabó terminando segundo en la clasificación general.

Comenzó el Tour de Francia justo después, disputando el Top10 a lo largo de más de la mitad de la carrera, participando en un gran raid en la etapa 13 a Foix, pero no pudo hacerlo mejor que el 12º al final, ya que tuvo problemas de forma. En 2019, Quintana es más famoso por su segunda posición en la París-Niza, casi logrando asaltar la carrera con éxito en el último día. El Tour de Francia estaba en el programa, donde ganó la etapa en Valloire desde una escapada, pero sólo pudo terminar 8º en la edición. Sin embargo, era un hombre peligroso para la Vuelta, ya que había triunfado en el pasado. Llegó a tener el maillot rojo durante un día, y ganó la primera etapa hasta Calpe, pero no tuvo la consistencia necesaria y terminó 4º al final.

En 2020 Quintana comenzó un nuevo proyecto, pando al Arkéa Samsic, ya que su relación con Movistar llegó a su fin, y buscaba seguir al frente de un equipo. Lo encontró en el conjunto Pro Continental francés, ganando el Tour de la Provenza y el Tour de los Alpes Marítimos y del Var en sus inicios, junto a la etapa reina de la París-Niza. Tras el cierre de Covid-19, fue tercero en el Tour de l'Ain, sólo por detrás de Primoz Roglic y Egan Bernal, pero en el Tour de Francia se vino abajo en la segunda mitad de la carrera y terminó lejos del Top10.

En 2021 sus objetivos en el Tour también se quedaron muy cortos. Ganó una etapa y la CG en la Vuelta a Asturias, pero una lesión de rodilla y una mala forma general le hicieron pasar apuros durante la temporada. 2022, sin embargo, fue diferente, ya que comenzó de la misma manera que en 2020, con la CG y las victorias de etapa tanto en el Tour de la Provenza como en el Tour de los Alpes Marítimos y del Var. Ahora, con diferentes ambiciones - puntos World Tour - Quintana tuvo un comienzo fuerte y consistente de la temporada, también montando en el Top5 en París-Niza y Volta a Catalunya. Se estrelló en la Vuelta a Turquía cuando era el principal favorito, pero llegó en buena forma al Tour.

A pesar de que los corredores de la talla de Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar estaban por encima de la competencia, Quintana corrió hasta la 6ª posición en el Tour, sufriendo una enfermedad en la última semana, pero terminando 2º en la etapa reina al Col du Granon, donde Pogacar explotó y perdió el maillot amarillo. Sin embargo, Quintana no lo conservaría ya que dio positivo por el analgésico tramadol en dos ocasiones. Esto no dio lugar a una suspensión, pero sus resultados -y los puntos- fueron retirados de su palmarés y del de Arkéa, lo que también supuso la no renovación de su contrato con el equipo.