Todo sobre... Julian Alaphilippe - La bestia insaciable francesa

Julian Alaphilippe es un ciclista profesional que corre para el equipo Quick-Step Alpha Vinyl. Es un reconocido especialista en clásicas de montaña, habiendo ganado los Campeonatos del Mundo de 2020 y 2021, la Milán-Sanremo, la Strade Bianche, la Clásica de San Sebastián y la Flecha Valona en 3 ocasiones diferentes. También ha ganado 6 etapas en 4 años diferentes en el Tour de Francia y ha vestido el maillot amarillo en múltiples ocasiones, con su estilo de carrera emocional y agresivo que lo convierte en una de las figuras más populares del pelotón. Puede consultar su biografía cuando quiera haciendo clic aquí. 

Nombre: Julian Alaphilippe

Fecha de nacimiento: 11 de junio de 1992

Lugar de nacimiento: Saint-Amand-Montrond, Francia

Profesional desde: 2013

Altura: 1,73 m

Julian Alaphilippe nació en la localidad francesa de Saint-Armand-Montrond el 11 de junio de 1992. Es uno de los mejores clasicómanos de la historia moderna y, sin lugar a dudas, el mejor ciclista galo del siglo XXI.

La familia de Alaphilippe está muy involucrada en el ciclismo. Su primo Franck Alaphilippe es su entrenador en el equipo Quick-Step Alpha Vinyl y su pareja es la ex corredora profesional y presentadora de la tv francesa Marion Rousse. La pareja tuvo su primer hijo en 2021. Tiene un contrato con el equipo belga hasta 2024 y un salario anual de 2,3 millones de euros. En 2021, Alaphilippe habría subido el Chalet Reynard (Tour de la Provenza) con una media de 6,3W/Kg durante más de 29 minutos. Esto le haría tener un FTP estimado en torno a 6-6,1W/Kg, aunque su capacidad como puncheur, siendo la resistencia y los esfuerzos explosivos su especialidad, es aún mejor.

Como muchos otros grandes corredores del pelotón actual, Alaphilippe se inició en el ciclocross. En la temporada 2009-2010, su último año como júnior, ganó la Copa del Mundo en Heusden-Zolder y terminó segundo en el Mundial. Durante las dos temporadas siguientes tuvo un calendario relativamente amplio en la disciplina, que incluyó en su último año una victoria en la carrera de la Copa del Mundo sub-23 de Roma, superando a corredores de la talla de Mike Teunissen, Gianni Vermeersch, Wout van Aert, Tim Merlier, Michael Vanthourenhout y Laurens Sweeck. En su penúltima prueba de ciclocross terminó tercero en el Mundial, por detrás de Vermeersch y Wietse Bosmans.

En la temporada 2013, sin embargo, Alaphilippe comenzó a demostrar su talento en la carretera, en su último año como sub-23, y no volvería a la disciplina off-road. Ese año, corriendo para el equipo Etixx-iHNed, un equipo con conexiones directas con el equipo Quick-Step, consiguió varias victorias a lo largo de la temporada. Ganó una etapa en el Tour de Bretaña, el Gran Premio de Sudkarnten, una etapa en la Internationale Thuringen-Rundfahrt pero, sobre todo, la etapa reina del Tour de l'Avenir (denominado frecuentemente como el Tour de Francia sub-23). El talento era evidente y consiguió un contrato World Tour en 2014. Un equipo centrado en las clásicas, el Quick-Step Alpha Vinyl, ha sido su hogar desde entonces. Esa temporada terminó segundo, tercero y cuarto en varias etapas de la Volta a Catalunya, demostrando su valía como puncheur y hombre rápido en los sprints. Más adelante en la temporada, terminó tercero en la RideLondon Classic, quinto en el GP Plouay y ganó su primera carrera profesional en el Tour de l'Ain con una victoria de etapa en la última jornada.

2015 sería su año de explosión. Habiendo evolucionado en su pilotaje en el pelotón, se consolidó como uno de los principales aspirantes a las clásicas de las Ardenas. Ese año fue 7º en la Amstel Gold Race y 2º en la Flecha Valona y en la Lieja-Bastogne-Lieja. Sin embargo, su talento no estaba reservado sólo para las subidas, ya que demostró su capacidad de escalada desde el nivel sub-23 poco después en el Tour de California, donde ganó la etapa reina al Monte Baldy y terminó segundo en la clasificación general. Acabar entre los 10 primeros en la Clásica de San Sebastián y en el Eneco Tour le harían confirmar su calidad aún más en el calendario World Tour.

Su año 2016 no fue muy diferente, con una larga preparación para las Ardenas, donde volvió a ser segundo en la Flecha Valona, antes de conseguir una victoria de etapa en el Tour de California, sólo que esta vez conquistando la clasificación general. Terminó sexto en el Critérium du Dauphiné y obtuvo un segundo puesto en una etapa del Tour de Francia. Fue su debut en una Gran Vuelta, y una preparación ideal para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, donde terminó cuarto al final de una carrera caótica. También terminaría la temporada con fuerza, consiguiendo el segundo puesto en los Campeonatos de Europa, sólo por detrás de Peter Sagan.

En 2017, consiguió su primera victoria en el WorldTour en la París-Niza, donde se impuso en una difícil contrarreloj. Terminó la carrera en el 5º puesto de la general y poco después subió al podio en Milán-San Remo, tras participar en el movimiento ganador junto a Michal Kwiatkowski y Peter Sagan. Una lesión de rodilla le apartó de las clásicas, pero puso sus miras en los últimos meses de la temporada, donde tenía varios objetivos. Primero la Vuelta a España, donde ganó la 8ª etapa a Xorret de Catí, su primera victoria en una Gran Vuelta. A continuación, en el Mundial de Bergen atacó en la subida final a Salmon Hill y sólo fue alcanzado en el último kilómetro, terminando 10º. Dos semanas después, en Il Lombardía, terminó segundo, sólo por detrás de Vincenzo Nibali, de nuevo a punto de ganar un monumento, y terminó el año con un 4º puesto en el Tour de Guangxi.

En 2018 inauguró su cuenta muy pronto con una victoria en Colombia Oro y Paz, pero se centró en las clásicas. Alcanzó su mejor forma en la Itzulia , donde ganó las dos primeras etapas, y después de varios segundos puestos tras Alejandro Valverde, finalmente logró la victoria en la Flecha Valona. Un 7º en la Amstel Gold Race y un 4º en la Lieja-Bastogne-Lieja culminaron la primavera. A continuación, ganó una etapa en el Critérium du Dauphiné y siguió con dos victorias en escapadas en días de montaña en el Tour de Francia. Inmediatamente saltó del Tour a la Clásica de San Sebastián donde obtuvo otra gran victoria.

Completó 2018 ganando el Tour de Gran Bretaña con una victoria de etapa, repitiendo la misma hazaña en el Okolo Slovenska (Tour de Eslovaquia). Fue uno de los principales contendientes para los Campeonatos del Mundo en Innsbruck, pero se le hizo demasiado duro el final y solo pudo acabar 8º. En 2019 Alaphilippe viajó de nuevo a Sudamérica para comenzar su temporada, con dos victorias en la Vuelta a San Juan y la Colombia 2.1, habiendo liderado ambas carreras. Volvió a Europa para disputar la Strade Bianche, con éxito, ya que se llevó la victoria tras una reñida batalla con Jakob Fuglsang. Sería una primavera mágica para el francés, consiguiendo dos victorias la semana siguiente en Tirreno-Adriático y luego ganando el sprint del grupo reducido para conseguir la Milán-San Remo.

Viajó a la Itzulia, donde ganó otra etapa, y revalidó su título en la Flecha Valona. Luego, sumó un cuarto puesto en la Amstel Gold Race y un segundo en la Brabantse Pijl. A continuación, ganó etapas en el Critérium du Dauphiné y en el Tour de Francia, donde se impuso en la tercera etapa en Épernay y se hizo con el maillot amarillo. Al igual que su compatriota Thomas Voeckler varios años antes, superaría las expectativas de todos en la montaña, sobreviviendo a las numerosas etapas de montaña del Macizo Central, los Pirineos y el primer día en los Alpes, consiguiendo también una victoria de amarillo en la contrarreloj de la etapa 13. Alaphilippe sólo perdería su liderazgo en la 19ª etapa sobre el Col du Galibier, acabando finalmente la prueba en quinta posición.

En 2020, Alaphilippe tuvo un comienzo de temporada más tranquilo, ya que la pandemia de Covid-19 pospuso las clásicas de primavera. Reiniciaría el calendario y terminaría segundo en la Milán-San Remo siendo derrotado por Wout van Aert, pero en el Tour de Francia entraría de lleno en la carrera y ganaría la 2ª etapa en Niza, haciéndose con el maillot amarillo que mantendría durante unos días.

Consiguió ser campeón del Mundo en Ímola. A continuación, estuvo a punto de ganar al sprint la Lieja-Bastoña-Lieja en circunstancias muy similares, pero una celebración temprana le llevó a ser superado por Primoz Roglic en la línea de meta. Ganaría la Brabantse Pijl tres días después y estaba en la lucha por la victoria del Tour des Flandes en octubre cuando chocó con una moto y tuvo que abandonar la carrera.

Comenzó 2021 con un segundo puesto en la Strade Bianche y una victoria de etapa en la Tirreno-Adriático. Ganó la Flecha Valona por tercera vez, pero fue superado por Tadej Pogacar en la Lieja-Bastoña-Lieja días después. El Tour de Francia era, naturalmente, un gran objetivo, y Alaphilippe atacó hasta la victoria en la primera etapa hasta Landerneau, consiguiendo una victoria de etapa muy fuerte y el maillot amarillo en la primera jornada.

A partir de ahí, construiría su defensa del Mundial. Terminó 6º en la Clásica de San Sebastián, 2º en la Clásica de Bretaña, 3º en el Tour de Gran Bretaña, pero en Lovaina volvió a dar un golpe de efecto, realizando una carrera muy agresiva en el punzante circuito final urbano, conquistando su segundo Mundial consecutivo. Terminó 6º en Il Lombardia para concluir la temporada. La 2022 iba a ser una temporada muy complicada, marcada sobre todo por las lesiones.

Acabó 2º en el Tour de la Provenza, mostrando su buen estado de forma al principio de la temporada, pero sufrió una espectacular caída en la Strade Bianche que le impidió conseguir un resultado. Poco después, no pudo actuar en la Tirreno-Adriático, pero ganó una etapa en la Itzulia . Terminó cuarto en la Flecha Valona, pero sufrió una grave lesión en la Lieja-Bastoña-Lieja que le hicieron perderse el Tour de Francia. Regresaría y ganaría la etapa inaugural del Tour de Valonia, pero daría positivo por Covid-19 dos días después. Su preparación para la Vuelta a España también se vio mermada, pero apoyó a Remco Evenepoel a lo largo de los primeros 11 días mientras buscaba recuperar la forma. Su suerte no mejoró, ya que se estrelló y se dislocó el hombro en la etapa 11. La acumulación de enfermedades y lesiones le hicieron no poder ser competitivo en el Mundial de Canadá, perdiendo el arcoíris tras dos años de gloria.