Todo sobre... Alejandro Valverde - El murciano insaciable que lo consiguió todo

Alejandro Valverde ha dado por finalizada su trayectoria profesional como el sexto corredor con más puntos de la historia de la UCI según procyclingstats.com. El murciano ha completado una carrera impresionante en la que ha acumulado nada más y nada menos que 133 triunfos profesionales (incluyendo una Vuelta a España, innumerables clásicas, etapas en todas las grandes, monumentos y el Mundial). Puede consultar su biografía cuando quiera haciendo clic aquí.

Nombre: Alejandro Valverde Belmonte

Fecha de nacimiento: 25 de abril de 1980

Lugar de nacimiento: Las Lumbreras, Murcia

Profesional entre 2002 y 2022

Altura: 1,77m

Nacido el 25 de abril de 1980 en Las Lumbreras, Murcia, ha compaginado su vida profesional con la personal a las mil maravillas y ahora que se ha retirado podrá dedicarle mucho tiempo a su mujer Natalia Mateo y sus cuatro hijos. Su sueldo en Movistar Team en los últimos años de su carrera ha sido superior a los 2 millones de euros, lo que sin duda ha ayudado a continuar en el pelotón hasta las 42 primaveras. Siempre ha mantenido un perfil bajo y ha entrenado en Murcia, tierra que no ha abandonado en ningún momento.

Comenzó su carrera profesional en el año 2002 y, desde entonces hasta 2022 consiguió ser cuatro veces el mejor corredor de la clasificación UCI (2006, 2008, 2014 y 2015) y ha acumulado un total de 133 victorias con numerosas victorias parciales en las tres grandes vueltas, una general de la Vuelta, numerosas carreras por etapas, campeonatos de España, clásicas de toda índole y, aunque algo tarde, un oro en el Mundial.

Valverde fue un superdotado para el ciclismo desde el inicio de su carrera. Ganó entre los 11 y los 13 años más de 50 carreras, ganándose el apodo de El Imbatido. Pese a ser todo un talento júnior, durante su época sub 23 no obtuvo demasiados triunfos y, pese a que comenzó su andadura amateur con Banesto (actual Movistar Team) comenzó su carrera profesional en 2002 con el Kelme-Costa Blanca de Vicente Belda. En su primera campaña profesional no consiguió ningún triunfo, aunque si varios top-5 que dejaban entrever lo que estaba por llegar.

Y es que en 2003, con 23 años, explotó. Consiguió su primera victoria profesional en la Vuelta al País Vasco, en la tercera etapa entre Plencia y Vitoria un 9 de abril de 2003. Y ya no paró. Ganó la Klasika de Primavera una semana después y una etapa de la Vuelta a Aragón el mismo mes. Luego, 2 triunfos más en el Trofeu Joaquim Agostinho y otro triunfo en el GP Villafranca de Ordizia antes de afrontar su segunda Vuelta a España, en la que literalmente se salió del mapa con 2 triunfos parciales en alta Montaña (Port d’Envalira y La Pandera) y una tercera plaza en la general final. Terminó el año siendo plata en el Mundial de Canadá por detrás de Igor Astarloa. La primera de muchas medallas antes de Innsbruck 2018.

En 2004 afrontó su última temporada en el Kelme y, literalmente volvió a salirse ya como una estrella consolidada. Consiguió 13 triunfos (incluyendo 3 clasificaciones generales en Valencia, Murcia y Burgos) antes de afrontar su tercera Vuelta a España. Esta vez no pudo hacer podio, pero acabó cuarto y sumó otra etapa a su palmarés. En el Mundial de Verona trabajó a la perfección para que Óscar Freire se llevase el Oro y acabó séptimo. En 2005 inició una relación con Abarca Sports que no abandonaría hasta su retirada en 2022. Corrió en el por entonces Illes Balears-Caisse d’Epargne y ganó 5 carreras antes de afrontar su primer Tour de Francia, que abandonó en la etapa 13 por un problema en la rodilla, pero no sin antes ganar su primera etapa en Altiport en un sprint antológico contra el por entonces imbatible Lance Armstrong. En el Mundial de Madrid no pudo con Tom Boonen en el sprint final y se tuvo que conformar con su segunda plata.

El año 2006 sería su primera gran temporada de clásicas de su carrera, consiguiendo sus primeras victorias en la Flecha Valona y la Lieja-Bastoña-Lieja. Tuvo que abandonar en el Tour tras la tercera etapa y acabó segundo en la Vuelta a España tras conseguir ganar en el Alto de El Morredero. Se quedó a algo más de un minuto de Alexander Vinokourov. En el Mundial, para continuar con su increíble racha de podios, acabó tercero por detrás de Paolo Bettini y Erik Zabel. En 2007 fue segundo en la Flecha Valona y en la Lieja y pudo finalizar su primer Tour de Francia. Lo hizo en sexta posición tras mostrarse muy sólido en la alta montaña. En el Mundial acabó el 57º, el peor puesto de su vida. En 2008 volvió a ganar en Lieja, la Paris-Camembert y fue tercero en la Amstel Gold Race. Ganó la general de Dauphine más dos etapas y fue campeón de España en ruta por primera vez. En el Tour de Francia logró vestirse de amarillo tras ganar la primera etapa, ganó otra y acabó octavo en la general. Luego, se hizo con su primera Clásica de San Sebastián. En la Vuelta acabó quinto y ganó una etapa. Luego finalizó el 37º en el Mundial: junto con la del año anterior, las únicas veces que no terminó entre los 10 primeros.

2009 fue uno de sus años más importantes, ganando las generales de Castilla y León, Volta a Cantalunya, Dauphiné, Burgos y, sobre todo, de la Vuelta ciclista a España. Algo que siempre persiguió, poder ganar una gran vuelta. Acabó el año siendo noveno en el Mundial. La Operación Puerto no contabiliza sus resultados de 2010 y no le permitieron correr en 2011. Así, volvió por todo lo alto en 2012 ya con la denominación de Movistar Team en el equipo. Ganó una etapa del Tour Down Under, la Vuelta a Andalucía y una etapa en el Tour de Francia con final en Peyragudes. Luego completó una de sus mejores Vuelta a España de su carrera, ganando tres etapas, la clasificación por puntos y finalizando segundo en la general tras Alberto Contador tras la mítica etapa de Fuente Dé. Volvió al podio de un Mundial tras acabar tercero tras Gilbert y Boasson Hagen en Valkenburg.

En 2013 volvió a ganar la Vuelta a Andalucía, fue octavo en el Tour de Francia, segundo en San Sebastián, tecero en al Vuelta, segundo en Lombardía y tercero en el Mundial. En 2014 volvió a darse un paseo por las clásicas de primavera belgas, no sin antes volver a ganar en Andalucía, Murcia, el Gra Premio Miguel Indurain, Roma Máxima y ser tercero en Strade Bianche. Ganó Flecha Valona y acabó segundo en Lieja. Se llevó el título de campeón de España contrarreloj y acabó cuarto en la General del Tour de Francia. En el final de temporada ganó otra San Sebastián y volvió a ser tercero en la Vuelta tras sumar otras dos etapas. Para terminar, bronce en el Mundial de Ponferrada y segunda plaza en Lombardía. En 2015 ganó Lieja y Flecha Valona, fue segundo en la Amstel Gold Race y fue campeón de España en ruta. Luego consiguió su ansiado podio en el Tour de Francia y ganó una etapa en la Vuelta antes de acabar quinto en el Mundial y cuarto en Lombardía.

En 2016 volvió a ganar la Flecha Valona y corrió por primera vez Giro (una etapa y tercera plaza final), Tour (sexta plaza final) y Vuelta (12º). No corrió el Mundial y acabó sexto en Lombardía. En 2017 ganó Murcia, Andalucía, Catalunya, Flecha Valona y Lieja. Se cayó en el prólogo del Tour y dijo adiós a la temporada. En 2018, ya con 38 primaveras, ganó en Valencia, Abu Dhabi, Catalunya y la Route d’Occitanie antes de correr el Tour para apoyar a Nairo Quintana (acabó 14º y rozó las etapas de Quimper y el Muro de Bretaña). En la Vuelta acabó quinto y ganó dos etapas y el maillot verde. Luego, por fin consiguió ser campeón del Mundo tras imponerse en Innsbruck.

Las últimas cuatro temporadas de su carrera las corrió con menos presión tras haber conseguido el arcoíris. En 2019 ganó una etapa del UAE Tour y otra vez Occitania antes de llevarse el campeonato de España en ruta. Acabó noveno en el Tour y segundo en la Vuelta tras Primoz Roglic (más una etapa). No pudo acabar el Mundial por las malas condiciones climatológicas y finalizó el año siendo segundo en Lombardía. En 2020 no logró ninguna victoria por primera vez desde 2002.

Acabó 12º del Tour, décimo en la Vuelta y octavo en su última clasificación en un Mundial. En 2021, ya con 40 primaveras, ganó el GP Miguel Indurain, fue tercero en la Flecha Valona, cuarto en Lieja, quinto en la Amstel Gold Race, ganó una etapa en Dauphiné. En el Tour rozó la etapa de Andorra la Vella y tuvo que retirarse de la Vuelta. Ganó una etapa en el Giro de Sicilia y cerró el año quinto en Lombardia.

En 2022, su última como profesional, comenzó el año ganando en Pollenca y una etapa y la general del Gran Camiño, las últimas victorias de su vida. Fue segundo en Strade Bianche, segundo en la Flecha Valona, séptimo en Lieja, 11º en el Giro, 13º en la Vuelta y acabó su carrera con cuatro top 10 en Italia: segundo en la Coppa Agostini, cuarto en el Giro de’ll Emilia, tercero en le Tre Valli Varesine y sexto en Lombardía. En total, 133 victorias, casi nada…