Tadej Pogacar recuerda la implosión del Col du Granon que decidió el Tour de Francia de 2022: "Por supuesto que no disfruté aquel día y aún me duele"

Muchos recordarán siempre con cariño el Tour de Francia 2022 y el punto culminante de la batalla entre Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard se produjo en la undécima etapa, hasta el Col du Granon. El día que podría haber decidido toda la carrera, Tadej Pogacar recuerda ahora esa etapa y habla de sus tácticas y sentimientos al respecto.

"Es sin duda un momento memorable en la historia del ciclismo. Lo fue entonces y la gente sigue hablando de ello hoy en día. Sin duda, ahora estoy contento de haber desempeñado un papel protagonista en ese desenlace", admitió Pogacar en una entrevista concedida a la revista RIDE. "Nadie quiere perder el Tour. Pero después del año pasado también me doy cuenta de que un segundo puesto en el Tour es un resultado especial. No significa que seas un mal ciclista o que lleves una mala vida cuando acabas segundo en el Tour de Francia. No es que mi vida se derrumbara después de ese segundo puesto. Creo que si nos fijamos en nuestras vidas, la gran mayoría de los ciclistas profesionales viven una vida hermosa y están agradecidos de rendir al más alto nivel".

A pesar de la etapa que le hizo perder 2:51 minutos sobre el danés, que luego se defendió hasta París, sigue recordando la carrera con una perspectiva muy positiva, como siempre. Ese día fue atacado repetidamente por Vingegaard y Primoz Roglic en el Col du Telegraphe y el Col du Galibier, pero luego el daño se hizo en la subida final a Granon, con la altitud elevada, el calor y la acumulación de esfuerzos que le hicieron caer.

"Por supuesto que no disfruté de aquel día y todavía me duele, pero debió de ser estupendo verlo por televisión. Así es mi forma de correr, a menudo basada en el instinto. A veces funciona, a veces no. Pero no voy a cambiar. Siempre seguiré yendo a tope. Aprovecharemos la experiencia y utilizaremos la derrota a nuestro favor en el futuro. Volveré al Tour este verano con una mentalidad aún más fuerte y más hambre".

Reconociendo ahora el peligro de una táctica como ésta, se reajusta de cara a la edición de 2023. Aunque ese día poco pudo hacer en una ascensión tan dura, el UAE Team Emirates ha reforzado aún más su alineación de cara al año, y contará con el apoyo de Adam Yates, que terminó un puesto por delante de él ese día, en las montañas del Tour.

"No creo que mi equipo y yo tengamos que cambiar mucho. Tuve un mal día. Quizá cometí un error en la subida al Granon en la penúltima subida (el Col du Galibier, ed.). Tomé esas decisiones en caliente e hice lo que podía hacer mejor contra dos grandes rivales del mismo equipo. Intenté mantener unido el selecto grupo, pero aquel día el Jumbo-Visma estaba muy fuerte y tenía una misión: romperme. Aquella vez lo consiguieron".

Sin embargo, esa única vez fue suficiente. A partir de ahí, Pogacar atacó en cada una de las etapas de montaña, y no sólo, buscando recortar tiempo a Vingegaard, pero resultó una misión imposible, ya que el líder del Jumbo-Visma respondió con prontitud a cada ataque. El equilibrio entre ambos fue notable, y podría volver a ser el escenario a lo largo de las próximas semanas, ya que se prevé una batalla entre el dúo.

"Por supuesto que también me decepciono si no consigo la victoria y termino en segundo lugar. Como he dicho antes, no es que te cambie la vida un segundo puesto así. Tengo una vida muy bonita. Montamos en bicicleta todos los días. Pedaleamos con amigos. Paramos por el camino a tomar café y a veces a comer algo de bollería. No tenemos que estar sentados detrás de un escritorio durante ocho horas. Para mí es una victoria ganarme la vida con la bicicleta y poder vivir esta vida".

Tras una primavera plagada de victorias de gran calidad en montaña e incluso adoquines, Pogacar no parece afectado mentalmente por la lesión que sufrió en la Lieja-Bastoña-Lieja y que ha dificultado su preparación de cara a la carrera. Ahora, en vísperas de la Gran Salida, está listo.

"Así es. También debes ser un asesino. Quiero decir que hay que tener adrenalina e instinto para ganar carreras. Por supuesto, también tengo días en los que no es divertido estar sentado en la bici durante seis horas. Pero puedes estar orgulloso y contento de ti mismo cuando miras atrás y ves lo que has conseguido en un entrenamiento o en una competición", concluye.