“Soltar a Tadej fue excepcional”: Wout van Aert cuenta los detalles de cómo reventó a Pogacar en el TOur

Wout van Aert es un ciclista cuya carrera reciente ha quedado marcada por las caídas, y explica el efecto que han tenido en él física y mentalmente. Además, en una entrevista reciente, detalló qué le pasó por la cabeza en el icónico final del Tour de Francia 2025, cuando dejó atrás a Tadej Pogacar en Montmartre y se impuso en solitario en los Campos Elíseos.

“Espero que algún día volvamos a tener un circuito estadounidense más amplio. Es un mercado grande y casi todos nuestros patrocinadores de material están aquí o tienen oficinas aquí”, dijo Van Aert en una entrevista con The Athletic, durante una estancia en Estados Unidos. “El ciclismo existe aquí, y es una verdadera lástima que no estemos aprovechando esta plataforma para competir al máximo nivel”.

En la conversación, el belga abordó muchos temas, entre ellos sus lesiones. En 2024 sufrió varias en Dwars door Vlaanderen que truncaron su primavera; y volvió a caer en la Vuelta a España, cuando por fin había recuperado la forma y había ganado varias etapas. En 2025 regresó a competir, pero solo en los monumentos sintió que recuperaba su verdadero nivel.

“Era demasiado pronto tras la lesión anterior. Me di cuenta de que volvería al mismo punto. Era demasiado. Creo que todo atleta está acostumbrado a lesionarse y a recuperarse, pero encadenarlas así me hizo pensar en todo este proceso de recuperación y luego volver a caer el año siguiente. ¿Querría pasar por eso otra vez?”, se pregunta. Con 31 años y dos hijos en casa, el belga simplemente ya no asume los riesgos sobre la bicicleta que tomaba de joven.

“Entonces ni piensas en caerte. Ni siquiera está en el fondo de tu mente. Pero tras unas cuantas lesiones, entiendes lo que supone”, admite. Lleva, especialmente en una rodilla, las cicatrices de la profunda herida del incidente de la última Vuelta. “Es normal cargar con ello. Cada lesión se vuelve cada vez más compleja, y no ayuda si tienes una familia con niños”.

El medio estadounidense se interesó especialmente por el idilio de Van Aert con el Tour, que empezó en su debut en 2019 con una victoria de etapa. Suma 10 triunfos en la carrera y un maillot verde desde 2022. Además, cada año desde su llegada a Visma ha arropado a líderes como Primoz Roglic y Jonas Vingegaard en la general, a menudo como gregario de lujo.

“Hace unos años, la mentalidad estaba directamente ligada a los resultados. Después de ganar el Tour dos veces, creo que todos comprendimos lo especial que fue, por cómo lo hicimos: Jonas de amarillo, yo de verde. La gente hablaba de la victoria, pero también de cómo corrimos como equipo”.

En 2025 repitió ese papel, aunque también tuvo libertad para buscar etapas. No llegó hasta el último día, cuando en el empedrado mojado de París encontró sus mejores piernas y se convirtió en el único ciclista capaz de soltar directamente a Tadej Pogacar con un ataque uno contra uno en toda la temporada 2025. Lo logró en Montmartre y, después, sobrevivió al caos de los últimos kilómetros para sellar la victoria.

“En ciertos puntos, en tramos paralelos, fui pasando grupos, y desde el coche me gritaban apoyo por radio. Pero cada vez que sonaba la radio pensaba: joder, vienen detrás de mí. No podía mirar bien atrás, con la lluvia y las motos. Solo en la recta final pude creer que llevaba tanta ventaja”.

“Soltar a Tadej fue excepcional. Fui a tope, solo intentando llegar a meta lo más rápido posible”, resume. “Fue un momento precioso en la línea de meta, pero no fue hasta unos días después cuando entendí la magnitud del impacto. Cientos de personas compartieron sus historias sobre cómo lo vivieron”.

También había ganado en el Giro d’Italia, y esos triunfos (los únicos dos de su temporada 2025) fueron necesarios tras dos grandes reveses el curso anterior. “Tenía ese gesto de victoria en mente desde hacía mucho. Después de lesionarme, me marqué un objetivo. Quería demostrar que sigo aquí, que aún puedo estar entre los mejores. Quería demostrar que sigo aquí”.

Las lesiones también han cambiado su forma de correr y el calendario que elige. “Después de las lesiones, decidí tomarlo con más calma, asumir menos riesgos y evitar el peligro. Pero odié las carreras en las que no estaba a mi nivel. Me di cuenta de que estoy en el ciclismo para ser la mejor versión de mí mismo”.