"Siempre se puede soñar, pero la mayoría de los sueños son decepción": Avisan a Oscar Onley e INEOS sobre el Tour de Francia

INEOS Grenadiers ha lanzado una de las apuestas más audaces del mercado de fichajes al incorporar a Oscar Onley, recién llegado de un cuarto puesto en el Tour de Francia. Es un movimiento basado en convicción, timing y ambición.

Pero fuera del equipo, no todos creen que el siguiente escalón esté tan cerca como parece. En el pódcast Kop over Kop, analistas cuestionaron si INEOS, incluso con Onley y Kevin Vauquelin añadidos a la plantilla, está realmente preparado para disputar el Tour en la era de Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard.

El mensaje fue claro. El sueño es grande, pero la realidad puede ser dura. Dentro de INEOS, el relato es de reconstrucción y ambición renovada tras caer al octavo puesto del ranking UCI por equipos en 2024.

En 2025 respondieron con ciclismo agresivo y victorias de etapa en las tres grandes. Pero las etapas no definen a este equipo. El Tour de Francia sí. Y ahí empiezan las dudas.

Bobbie Traksel señaló que el clima en INEOS lo marcan tanto los patrocinadores como los resultados. “Somos top, y si no somos top, no queremos formar parte de ello.” Esa presión baja directa a la ambición deportiva. “Si fuera tú, demostraría muy rápido que puedes ganar el Tour de Francia, porque si no cortarán el grifo.”

Para un equipo en reconstrucción tras un periodo complicado, es un lugar peligroso. Implica que cada fichaje se evalúa no por desarrollo o proyección, sino por si parece un ganador inmediato del Tour. Con esa lente se observa ahora a Onley.

El cuarto puesto de Onley en el Tour fue histórico para él y enorme para Picnic PostNL. También fue el resultado que lo colocó en los planes a largo plazo de INEOS. Pero esa actuación se interpretó menos como un inicio y más como un techo. Jeroen Vanbelleghem fue tajante: “Onley terminó cuarto en el Tour este año. En mi opinión, no puede hacerlo mejor con la lista de salida que había.”

Fue más allá: “No lo veo tercero en ese nivel.” El argumento no es que Onley sea débil. Es que la cúspide del deporte está distorsionada por dos corredores que deforman qué significa siquiera “progresar”. El cuarto pasa a parecer fracaso cuando los mismos dos nombres siguen ganando.

Ese encuadre roza lo que el propio Onley ya ha dicho sobre su situación. Hablando este invierno, describió la brecha por delante como grande y admitió: “Todavía me siento muy lejos.” No es resignación. Es realismo. Pero el realismo no siempre encaja con expectativas de ganar el Tour.

La conclusión de Vanbelleghem llegó con una frase que se ha convertido en la cita definitoria del debate: “Siempre se puede soñar, pero la mayoría de los sueños son decepción.” No se trata solo de Onley. Se trata del entorno al que ha llegado.

En la misma charla, cuestionó si el Tour debería ser siquiera el objetivo principal para un corredor como Onley en esta fase: “¿No sería más satisfactorio ir a por un podio en otra gran vuelta?” La implicación es clara. Primero Giro o Vuelta. Construir confianza. Construir liderazgo. Volver al Tour cuando cambie el panorama.

Es una línea de pensamiento que en realidad refleja las palabras del propio Onley a comienzos del invierno, cuando habló abiertamente de otras grandes vueltas como objetivos realistas en los próximos años. La diferencia está en el tono. Onley lo presenta como oportunidad. Los analistas, como limitación.

INEOS no ha fichado a Onley para apuntar al cuarto puesto. Lo ha fichado porque parece alguien que puede ser más. Pero este análisis muestra lo estrecha que se ha vuelto la definición de “más”. Vanbelleghem resumió su visión de la plantilla actual con un reto simple: “Con esta selección, deberían olvidarse de eso.” Ese “eso” era claro. Ganar el Tour.

El riesgo no es que Onley no sea suficientemente bueno. El riesgo es que lo inserten en un relato donde solo se considera éxito un único desenlace. Ser cuarto en el Tour antes era un triunfo. Ahora se enmarca como prueba de un límite.

Para INEOS, las próximas temporadas dirán si pueden construir con paciencia alrededor de Onley, o si la presión por batir de inmediato a Pogacar y Vingegaard convertirá la convicción en carga. Y para el propio Onley, el desafío no es solo subir montañas más rápido. Es resistir dentro de un sueño que, en palabras de sus críticos, corre el riesgo de tornarse decepción si se fuerza a llegar demasiado pronto.