"Ahora puedo decir que soy compañero de Vingegaard y Van Aert": Una joven perla del Visma, radiante tras su debut

Durante años, formó parte de la maquinaria de fondo que alimentaba el futuro de Visma. Ahora luce los mismos colores que Jonas Vingegaard y Wout van Aert, se alinea en pruebas WorldTour en lugar de verlas por televisión.

“Ahora puedo decir oficialmente que soy compañero de Vingegaard, Van Aert, Laporte y muchos otros grandes corredores”, explicó Pietro Mattio en conversación con Bici.Pro. “Lo bonito es que son personas normales, tranquilas, con las que puedes bromear y hablar. Al principio pensé: solo tengo veinte años y ellos son mayores, con carreras impresionantes a sus espaldas.”

Esa frase resume lo que representa la temporada 2026 de Mattio. Un corredor formado en el sistema de desarrollo de Visma ha cruzado la última puerta hacia la élite, iniciando su primer curso WorldTour en el Tour Down Under, donde el prólogo inaugural ya confirmó lo afilado que está el nivel. Para Mattio, simplemente estar allí ya es un hito.

Llegó a Australia unos diez días antes de la carrera con el resto del grupo de Visma. “Aquí en Australia se está bien”, explicó. “En los últimos días ha llovido algo y las temperaturas han bajado un poco. En comparación con quienes llegaron a principios de enero, evitamos el gran calor. Las máximas están entre 30 y 35 grados, así que podemos decir que es un verano australiano de verdad.” Pero no es el clima lo que define este salto. Es el calendario.

A diferencia de temporadas anteriores en el equipo de desarrollo, este año su programa se ha diseñado íntegramente en función de lo que Visma cree que puede ser. “Este año el calendario lo decidió el equipo según la idea que tienen de mí y del corredor que soy y puedo llegar a ser”, dijo. “El Tour Down Under será una primera prueba para compararme con el nivel del WorldTour.”

Esa prueba ya empezó con el prólogo en Adelaida, donde Visma salió muy fuerte al inicio y lo pagó después. Para Mattio, el resultado importa menos que la experiencia. Su temporada no va de buscar la general. Va de aprender a existir dentro de la carrera al máximo nivel.

Sabe exactamente qué viene después. “De momento sé que después de Australia volveré a casa y saldré enseguida hacia el UAE Tour, donde trabajaré para Vingegaard”, comentó. “Después regreso a Italia y preparo las clásicas. Haré Kuurne–Brussel–Kuurne y la apertura en Flandes. El equipo me ha puesto como reserva para Milán–San Remo y estoy en la lista para Roubaix.”

Para un corredor que llega desde el equipo de desarrollo, no es una muestra menor de confianza.

El cambio no ha sido solo deportivo. Ha sido estructural. “Cuando subes al WorldTour algo es diferente, es normal”, señaló Mattio. “Antes, con el equipo devo, éramos unos quince corredores y diez miembros de staff. Este año en la concentración de diciembre había treinta ciclistas y alrededor de setenta personas de staff.”

Aun así, en medio de esa escala, algunas cosas siguieron siendo familiares. “Por suerte se mantuvieron algunas certezas, como la nutricionista y mi director deportivo de referencia, que también ascendió del equipo devo al WorldTour”, dijo. “Haber crecido dentro del equipo ha sido una ventaja. Ya conocía al staff, así que fue más fácil.”

Lo que más importa es cómo le ve el equipo como corredor. “De momento trabajaré en apoyo de los distintos líderes, pero sin un rol preciso”, explicó. “Me han definido como un ‘todoterreno’, así que puedo rendir bien en diferentes carreras y en muchos tipos de recorridos: llano, cotas cortas, y también probaré el papel de lanzador en los sprints.”

Esa versatilidad explica que lo hayan situado junto a dos líderes muy distintos. “Aquí en Australia estaré al lado de Matthew Brennan, mientras que en el UAE Tour el líder será Vingegaard”, dijo. “Primero un sprinter, luego un escalador. Significa que el equipo cree en mis cualidades.”

Incluso con esa confianza, Mattio es realista sobre lo que debe ser esta temporada. No se trata de demostrar que pertenece. Se trata de aprender cómo pertenecer. Aun así, los sueños cuentan. “Participar en uno de los dos Monumentos para los que estoy en la lista sería un sueño”, afirmó. “Roubaix es un objetivo. Quiero ponerme a prueba y ver qué tan diferente es respecto a la carrera sub-23. Cuánto más rápida es y cómo te mueves dentro de la carrera.”

Esa idea encaja con la visión más amplia de Visma. El equipo no solo se construye alrededor de Vingegaard y Van Aert para el presente. Está apilando, con discreción, corredores que podrían definir su próxima década. Mattio no se vende como futura estrella. Lo están colocando en entornos ganadores para ver qué florece.

En el Tour Down Under ya vive esa realidad. El prólogo ha mostrado lo implacable que es el WorldTour, incluso en 3,6 kilómetros. En los próximos días verá cómo funciona realmente una vuelta por etapas a este nivel. Y en algún punto entre rodar junto a Brennan en Australia y trabajar para Vingegaard en el desierto, la idea que expresó con tanta sencillez empezará a hacerse real. Ya no mira a las estrellas. Corre con ellas.