"Sabía que querían esprintar": Mathieu van der Poel y su táctica para vencer a Wout van Aert y los Visma en Tirreno

La segunda victoria de etapa de la semana en la Tirreno-Adriático de Mathieu van der Poel no llegó esta vez mediante un ataque en solitario ni una emboscada sobre sterrato. El neerlandés ganó con paciencia y lectura táctica, interpretó a la perfección el final y remató en los últimos metros de la etapa 4.

El líder de Alpecin-Premier Tech mantuvo la calma tras una jornada dura, mojada y un final selectivo, marcado por las aceleraciones repetidas de los aspirantes a la general.

Cuando el esprint se lanzó dentro del último kilómetro, Van der Poel abrió fuego pronto y contuvo a los perseguidores para asegurar otro triunfo.

“Sabía que querían esprintar”, dijo después Van der Poel en declaraciones recogidas por Sporza, en referencia a la estrategia de Team Visma | Lease a Bike. “Tenía el lujo de poder jugármela porque ya había ganado una etapa antes en la carrera.”

Gran parte de la acción decisiva se desató en la subida a Tortoreto, a poco más de diez kilómetros de meta. Team Visma | Lease a Bike impuso el ritmo con Matteo Jorgenson, cuyo fuerte tren redujo el grupo de favoritos y mantuvo a Wout van Aert con opciones para un esprint.

Van der Poel se mantuvo soldado al grupo delantero entre ataques y contraataques, mientras varios ciclistas se descolgaban en la selección, incluidos algunos nombres destacados de días anteriores.

“Ya había sido un día duro por la fuga potente”, explicó Van der Poel. “La velocidad fue muy alta todo el día, y Team Visma | Lease a Bike hizo un trabajo realmente bueno en esa subida.”

Van Aert superó la ascensión y siguió entre los más rápidos del grupo reducido, mientras Jorgenson intentaba controlar tras el descenso. Ese guion dejó a Van der Poel en una posición táctica favorable.

“Sabía que querían esprintar”, afirmó. “Para mí era un poco una apuesta porque ya había ganado una etapa.”

Con varios intentos de ataque en el último kilómetro, Van der Poel eligió el momento con cuidado. Filippo Ganna era uno de los movimientos que esperaba, lo que llevó al neerlandés a mantenerse en guardia en los compases finales. “Esperaba un ataque de Filippo Ganna e intenté responder de inmediato”, explicó Van der Poel.

Cuando por fin se lanzó el esprint, el corredor de Alpecin-Premier Tech se comprometió pronto pese al viento de cara en la recta de meta. “Quizá abrí el esprint un poco demasiado pronto porque aún quedaba bastante con el viento en contra.”

Pero la apuesta salió bien. “Estoy contento de haber conseguido aguantar.”

La victoria subrayó, una vez más, la versatilidad de Van der Poel. Aunque la llegada fue llana, el desarrollo previo distó de ser sencillo.

“¿Que también lo remate en un esprint llano? Sí, pero todo lo que pasó antes desde luego no fue llano”, dijo. “Estoy, sobre todo, satisfecho con mi forma.”