RUEDA DE PRENSA | Mathias Vacek sobre convertirse en el hombre de confianza de Mads Pedersen; debut en el Tour de Francia — “No me preocupa en absoluto no tener suficientes oportunidades”

En el media day de Lidl-Trek, Mathias Vacek habló de sus objetivos de cara a la temporada 2026. Se ha convertido oficialmente en la mano derecha de Mads Pedersen y seguirá al danés directamente en su debut en el Tour de France. Mucho puede esperarse del checo de 23 años, que también afrontará las clásicas y tiene en la mira el World Championships. CyclingUpToDate estuvo presente para conocer su punto de vista sobre varios temas clave.

Dénia, Costa Blanca. En el hotel de Lidl-Trek, el bullicio del media day es notable. Más de un centenar de corredores y miembros del staff se mueven por todo el edificio y sus múltiples plantas, pero fue en una pequeña sala de reuniones donde Mathias Vacek atendió a la prensa con vistas a la temporada 2026.

El checo no ha estado a menudo en una posición así, con tantas miradas pendientes de cada detalle de su preparación y de sus ideas para un año de posible despegue en el pelotón. Pero tendrá que acostumbrarse, tras el rendimiento sobresaliente que firmó en 2025 y lo que potencialmente puede venir en el futuro.

Aunque sus victorias este año llegaron en los campeonatos nacionales y en el Tour de Wallonie, fue en el Giro de Italia donde su presencia en la primera semana resultó clave para la dominación inicial de Mads Pedersen y la conquista de la maglia ciclamino. Desde entonces, ambos han estado muy compenetrados y el equipo estadounidense quiere mantener el dúo unido en 2026 con la esperanza de repetir éxitos. Esto implica que Vacek estará en el Tour de France, en una alineación que hoy ha tomado forma de manera significativa.

Básicamente, para la próxima temporada quiero mantener el mismo enfoque. Ser hombre de equipo y leal a los líderes. Sé que haré el programa principal con Mads (Pedersen, ed.). Él será, por supuesto, el líder número uno del equipo en muchas carreras. Pero también sé que siempre me da libertad o una oportunidad para ir a por lo mío. Así que no es una manera conservadora de correr. Quiero estar abierto y ahí es donde puedo usar mis fortalezas. Tengo muchas ganas de correr con él. Aprovechar mis opciones y sacar lo mejor de ellas.

Sí, por ahora parece que solo haré Omloop [Het Nieuwsblad]. Lo combinaré con la concentración en Mallorca con Mads. A partir de ahí, correré con Mads. Creo que la única que no haré con él es Omloop.

Seguro que intentaré rendir bien en todos los terrenos otra vez. Sé que si me centrara solo en subir, no podría seguir a los mejores escaladores. Y perdería potencia en llano o en cotas. Intentaré mantener el equilibrio entre potencia y escalada. Haré eso y lo combinaré con lanzamientos para Mads como en las etapas del Giro, donde fuimos muy fuertes y queremos mantener ese enfoque la próxima temporada. Centrarnos en eso para ganar el mayor número de carreras posible.

Sí, ahora mismo parece que lo correré.

Sí, seguro que habrá algunas carreras. Probablemente también en el Tour, ya sabes, algunas etapas en las que tenga vía libre o pueda moverme de inicio e intentar sacar lo máximo. No me preocupa no tener suficientes oportunidades. Es algo bueno para mí. Por supuesto, después del Tour aún no sé bien el programa.

Voy paso a paso, centrado ahora en las clásicas y luego en el Tour. Lo que venga después del Tour, tengo un plan claro para lo que llegará en cuatro o cinco meses. Con la selección, el European championships y el World Championships son también objetivos principales esta temporada. Me siento fuerte; es uno de mis grandes objetivos, rendir en ese contexto. Como dije, tendré muchas oportunidades y siempre encontraré la manera de tener mis opciones con el equipo.

Aún queda lejos, pero diría que justo después del Tour será un poco más sencillo. Porque sé que la forma será máxima para el Tour y probablemente también después. Así que lo llevaré por el lado fácil e intentaré mantener la forma hasta el Worlds. Probablemente miraré Montreal y me quedaré allí, quedarme hasta el Worlds. No quiero viajar demasiado, ya sabes, por el jet lag y todo eso. También intentar recuperar la motivación tras el Tour, porque no es fácil. Es una carrera dura, la más dura para mí. Así que tomar un buen descanso después y hacer una buena preparación para el Worlds.

Sí, seguro, el Renewi Tour es una buena carrera para mí. Sí, si no me caigo, claro. Pero es una prueba muy atractiva, con abanicos, combinaciones y de todo. Lo que me gusta, así que sin duda es una buena carrera para hacer. Veremos cuál será el plan, pero si decidimos que vamos a hacer estas carreras, iré a por todas y, por supuesto, intentaré dar mi mejor versión.

Hasta ahora solo hemos compartido unas pocas carreras. En el Giro, probablemente estuvo el punto de inflexión. Vimos que podemos rendir muy bien cuando corremos juntos. Además, tengo una relación muy buena con él. Para mí, cuando corremos juntos, el ambiente es de mentalidad ganadora con él. Puede motivar a todo el equipo para dar el 120% en carrera.

Es lo que me gusta, y ahora que hemos hecho un gran Giro con él, vio que tenemos cualidades similares, que siempre podemos ayudarnos y estar el uno para el otro para ganar carreras. Por supuesto, ahí nos encontramos y queremos construir a partir de eso. Para las Clásicas será importante trabajar muy bien juntos y entendernos. Por eso ahora estamos pasando mucho tiempo uno con el otro. Llegaremos 100% preparados a las carreras. Como dices, tenéis muchas cualidades y puntos de trabajo similares.

Ese es el plan. Ya veremos. Sigo aprendiendo mucho de él. Cada año trae algo nuevo. Aún queda un largo camino para estar en su posición. Sé que no tengo las cualidades para estar ahí todo el tiempo. Creo de verdad que todo lo que estoy haciendo ahora dará sus frutos. Él también hizo el trabajo duro para llegar a donde está. Quiero de verdad que ahora gane las carreras que desea, porque puede hacerlo: Roubaix y Flandes son su sueño. Quiero ayudarle al 100% a conseguirlo. Sé que volverá un día.

Siempre hay un calendario. Intento centrarme en la próxima carrera importante. Procuro enfocarme siempre en una carrera o en el bloque de Clásicas. Así construyo la forma. Confío en mí mismo. Y, por supuesto, también rezo.

Creo que ahora, durante las concentraciones, ya estamos ajustando muchas cosas para las Clásicas. El equipo también está cambiando un poco para ese bloque. Eso puede ser muy bueno en cierto modo. Necesitamos hacer más reconocimientos y rodar juntos. Conocernos, conocer nuestras cualidades. Después veremos cómo va en las Clásicas. Pienso que desde ahora tenemos un bloque muy fuerte para las Clásicas, podemos estar muy confiados en que podemos hacerlo realmente bien.