PREVIA | GP de Montréal 2024: Tadej Pogacar, a por la victoria en su última carrera antes del Mundial

Después de la victoria de Michael Matthews en el GP de Québec, los corredores tienen solo un día de descanso, porque el 15 de septiembre se celebra la segunda de las clásicas World Tour de Canadá, donde Tadej Pogacar buscará la victoria en la que será su última prueba antes del gran desafío del Mundial de Zúrich.

Los rivales serán prácticamente los mismos, con Matteo Jorgenson, Alex Aranburu o el grupo de velocistas que intentarán que la carrera se defina también con un esprint final, aunque a continuación veremos por qué las posibilidades son mucho menores. Por otro lado, Pogacar contará de nuevo con la presencia de su compañero Juan Ayuso.

Respecto a la carrera en sí, se darán un total de 18 vueltas a Montréal, todas ellas en torno al parque Mont-Royal, donde los corredores pasarán la tarde, pero no sólo disfrutando del paisaje, sino también teniendo que enfrentarse a un recorrido brutal en el que abundarán los ataques. Hay más de 4000 metros de desnivel y 213 kilómetros en el menú, lo que la hace más dura y larga que la de Québec.

También habrá más vueltas debido a que el circuito es más corto y muy explosivo con tres claros tramos de subidas y el resto mayoritariamente cuesta abajo. Cada vuelta se abre inmediatamente con su característica principal, el Côte de Camilien-Houde, 1,7 kilómetros al 7,6%. Esta será la sección más dura del circuito y probablemente la que más se atacará, terminando a falta de 10,5 kilómetros.

Sigue un descenso muy rápido, con el Côte de Polytechnique. Tiene 800 metros al 4,9% de pendiente media, pero que llega hasta el 10%. Y con 3 kilómetros para el final de cada vuelta estará el Côte Pognuelo con 500 metros al 7,5%.

Las tres son subidas muy explosivas, en las que se puede hacer daño. A continuación, los corredores volverán rápidamente a la avenida donde finalizará la carrera, bajando por ella antes de girar de nuevo en la rotonda y a la vista de la línea. Los 600 metros finales presentan una pendiente del 4% que puede alterar el resultado de los esprints que se produzcan.

Temperaturas calurosas, no muy lejos de los 30 grados, y una ligera brisa del sur que no debería ser lo suficientemente fuerte como para afectar realmente a la carrera.

Tadej Pogacar - El año pasado el UAE hizo una carrera dura y luego atacó con Adam Yates en la subida final. Un escalador puro, y aun así marcó la diferencia.... Así que es absolutamente posible hacer de esta una carrera apta incluso para los corredores no explosivos. Pero Pogacar también es explosivo, así que incluso si no puede dejar atrás a todo el mundo en la subida principal del circuito, tiene muchas posibilidades de ganar. Pero los UAE sin duda apretarán el ritmo como hicieron en Québec (sólo que ahora con más daño) ya que implementaron perfectamente la estrategia el año pasado y tienen los corredores para hacer mucho daño aquí, con Tim Wellens, Finn Fisher-Black y Juan Ayuso siendo sólo dos ejemplos. Espero una victoria en solitario, pero puede que algunos corredores sean capaces de igualarle, ya que todavía no parece estar en su mejor momento de forma.

Visma - Visma tiene varios corredores fuertes a los que prestar atención. Per Strand Hagenes se adaptó mejor a Québec, pero es un poco comodín aquí; Jan Tratnik y Wilco Kelderman son corredores que pueden querer atacar la carrera desde el principio, mientras que Tiesj Benoot y Matteo Jorgenson se mostraron increíblemente fuertes el viernes y en este tipo de subida creo que pueden correr brillantemente y luchar por la victoria.

Escaladores - Si los ciclistas van duro todo el día o el UAE hace ofertas serias, los escaladores pueden beneficiarse de ello. Corredores como Pello Bilbao y Santiago Buitrago de Bahrain, Simon Yates de Jayco, Ion Izagirre de Cofidis, Romain Bardet de DSM, Laurens de Plus de INEOS y Alex Baudin de Decathlon AG2R La Mondiale.

Clasicómanos - Al igual que en Québec, el grueso de los aspirantes a un resultado son puncheurs y clasicómanos, muchos de ellos preparándose para el Mundial. Especial atención debe prestarse en Lotto-Dstny con Jenno Berckmoes pero sobre todo Maxim van Gils que parece estar en gran forma tras su exhibición en Québec. Corredores como Bauke Mollema, Edoardo Zambanini y Rudy Molard también parecen estar en óptimas condiciones y son corredores a tener en cuenta que yo no pondría inicialmente sobre la mesa.

Dentro de estos, hay unos cuantos corredores que desearían una carrera dura desde lejos como Aurélien Paret-Peintre, Tobias Johannessen, Valentin Madouas y el dúo del EF Neilson Powless y Ben Healy que son especialistas en las carreras largas. El equipo 'local' Israel - Premier Tech tiene serias opciones de luchar por los mejores resultados.... Derek Gee es una carta pero no parece estar en buena forma, pero no se puede decir lo mismo de Stephen Williams que está en gran forma tras su victoria en el Tour de Gran Bretaña y del campeón nacional Michael Woods recién salido de una victoria en la Vuelta a España, extremadamente motivado y muy adecuado para esta carrera.

Otros querrán una carrera con más garra como Magnus Sheffield, Matej Mohoric, Toms Skujins, Max Schachmann, Alberto Bettiol, Julian Alaphilippe, Romain Grégoire y Alex Aranburu. Más explosivos y puncheurs puros, pueden hacerlo mejor si la carrera se reduce a unos pocos esfuerzos. 

Algunos hombres rápidos también pueden tener opciones de luchar por un buen resultado, pero yo no diría la victoria. Arnaud de Lie tiene una pinta estupenda y creo que puede hacerlo bien, pero esta carrera es demasiado para los escaladores como para que él prospere.... Aun así no lo descartaría, pero no tendrá al equipo trabajando para él como ocurrió el viernes. Tenemos a Michael Matthews, que si la carrera no es excesivamente dura puede sin duda sobrevivir y ser una amenaza en un esprint; y quizás corredores como Biniam Girmay y Axel Laurance puedan ser considerados como outsiders si están en un gran día.

*** Tadej Pogacar
** Matteo Jorgenson, Tiesj Benoot, Maxim van Gils, Stephen Williams, Alex Aranburu
* Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Ion Izagirre, Jenno Berckmoes, Arnaud De Lie, Michael Matthews, Valentin Madouas, Ben Healy, Neilson Powless, Michael Woods, Toms Skujins, Julian Alaphilippe, Alberto Bettiol

Pick: Tadej Pogacar