"Pogacar es el favorito, pero no estoy pensando en el 2º o el 3º": Egan Bernal quiere el arcoíris en el Mundial

El Campeonato del Mundo de 2025 en Kigali marca un hito para el ciclismo global: por primera vez, la carrera de ruta masculina élite se disputará en suelo africano. Para Egan Bernal, el simbolismo va más allá de la competencia: será su primer Mundial y ve en la altitud y el escenario un terreno potencialmente favorable.

“Este es el primer Mundial en África, algo muy especial. Tengo muchas ganas de ir allí y disfrutar mi primer Mundial. Hace muchos años se celebró uno en Colombia, y puedes imaginar el efecto que esto tendrá en Ruanda para los ciclistas del futuro”, declaró Bernal durante la reciente Vuelta a España.

Bernal conoce de primera mano cómo una carrera internacional de gran envergadura puede energizar una cultura ciclista emergente. El Mundial de 1995 en Duitama sigue siendo un hito en Colombia, y Bernal cree que Kigali podría tener un impacto similar en Ruanda y en el continente.

“Va a ser súper importante para futuros ciclistas en Ruanda y en África en general. Solo espero ver a más gente de todo el país en el pelotón”, afirmó.

El recorrido en Kigali será brutal, con repetidas subidas y carreras a unos 1.500 metros sobre el nivel del mar. Para Bernal, quien creció en Zipaquirá a 2.600 metros, esto representa una oportunidad. “Como va a ser en altitud, me siento bien y realmente me estoy enfocando en ello. Habrá mucho trepado, así que espero poder hacer algo bueno con la altitud”, explicó.

Aunque reconoce la incertidumbre sobre el impacto que esto tendrá en rivales más acostumbrados al nivel del mar, Bernal mantiene la cautela: “Es difícil adivinar ahora, todo es especulación. Veremos si esa altitud es suficiente para marcar una diferencia contra las personas que viven al nivel del mar. Pero sí, lo veremos allí”.

Ninguna previa de Kigali puede ignorar a Tadej Pogacar, reciente ganador del Tour de Francia y referencia absoluta del pelotón. Sin embargo, la contrarreloj del Mundial reciente reveló una pequeña vulnerabilidad: Pogacar fue superado por Remco Evenepoel, quedando cuarto.

Bernal, consciente de ello, no se dejará intimidar: “Claro, él es el favorito, el número uno. Pero yo tengo que pensar en mí, concentrarme en mi carrera y tratar de dar lo mejor de mí. No se trata solo de pensar en llegar segundo o tercero. Hay muchos ciclistas que pueden hacer una buena carrera”.

El colombiano no competirá solo. El equipo Colombia contará con Harold Tejada y Brandon Rivera, ciclistas de confianza y compañeros con experiencia en Grandes Vueltas. “Tendremos a Harold, un excelente ciclista, y también a Brandon. Va a ser un equipo divertido. Por supuesto que lo disfrutaremos, pero realmente queremos ir allí y lograr algo bueno, no solo aparecer”, subrayó Bernal.

Para un corredor cuya carrera estuvo en riesgo tras un accidente en 2022, la oportunidad de pelear por la camisola arcoíris representa progreso y resiliencia. Pero Bernal viaja a Kigali con ambición real: hacer historia, aprovechar la altitud y probar su capacidad. “No estoy pensando en el segundo o tercer lugar. Quiero ver qué puedo hacer yo mismo”, concluyó.