“Pogacar dijo que es mejor que el año pasado y yo le creo”: La advertencia de Johan Bruyneel antes del Tour de Francia

Tadej Pogacar vuelve a asustar al pelotón. A pocas semanas del inicio del Tour de Francia, el esloveno arrasó en la Vuelta a Suiza con una autoridad que ha llevado a muchos a preguntarse si estamos viendo la mejor versión de su carrera.

Precisamente esa fue la gran cuestión abordada por Johan Bruyneel y Spencer Martin en el último episodio del podcast de Lance Armstrong The Move, donde ambos analizaron la exhibición del líder de UAE Team Emirates-XRG y las consecuencias que puede tener de cara a la Grande Boucle.

Pogacar se llevó tres de las cinco etapas de la ronda helvética y conquistó la clasificación general con una ventaja de 6:32 sobre Richard Carapaz. Más allá de los resultados, lo que llamó la atención fue la facilidad con la que dominó cada terreno: montaña, contrarreloj y etapas explosivas. Para Bruyneel, los números son impresionantes, pero no son lo más importante.

“Lo que saco de todo esto, Spencer, no son los números. Es lo que he visto y especialmente lo que Pogacar ha dicho. Él dijo: ‘Soy mejor que el año pasado’. Eso es lo que me llevo. Y creo que es mejor. Lo hemos dicho varias veces, pero realmente creo que es mejor que el año pasado. Así que todo el mundo va a tener que subir su nivel para el Tour”, afirmó el exdirector deportivo belga.

Las declaraciones de Pogacar han encendido todas las alarmas entre sus rivales. El esloveno ya firmó una temporada 2024 histórica, conquistando Giro de Italia, Tour de Francia y Mundial, pero según Bruyneel podría haber dado otro paso adelante.

La exhibición definitiva llegó en la última etapa del Tour de Suiza. Pogacar atacó a más de ocho kilómetros de meta en una subida cercana al 8,5% de pendiente media y dejó atrás a todos sus rivales. Bruyneel destacó los datos de aquella ascensión.

“He visto algunos datos. No era una subida extremadamente empinada, pero tenía una VAM de 1.940 metros por hora. Eso es una locura. Leí también algunos cálculos que hablaban de cerca de siete vatios por kilo durante 27 minutos”, explicó.

Spencer Martin fue incluso más allá al mencionar algunas estimaciones que situaban al campeón del mundo alrededor de los 7,2 vatios por kilo en determinados tramos de la subida. Aunque ambos reconocieron que las cifras son aproximadas, coincidieron en que el rendimiento fue extraordinario.

Sin embargo, Martin planteó una cuestión interesante. ¿Es realmente mejor que el Pogacar de hace un año? El analista estadounidense recordó algunas actuaciones del esloveno en el Critérium del Dauphiné 2024 que considera entre las más impresionantes jamás vistas.

“Sí, parece mejor que el año pasado, pero ¿realmente lo es? Porque el año pasado, en el Dauphiné, hizo una de las actuaciones más impresionantes que he visto. Todavía no sé si realmente es mejor que entonces”, comentó Martin.

Bruyneel respondió que, aunque sea difícil establecer comparaciones exactas, lo que más le impresiona es la diferencia que sigue existiendo respecto al resto de corredores.

“El año pasado sabíamos que era increíble porque hizo esas actuaciones contra Jonas Vingegaard. Ahora no lo sabemos porque no están enfrentándose directamente. Pero ves a alguien como Richard Carapaz intentar seguirle y perder dos minutos en apenas veintidós minutos de subida. Eso es una barbaridad. Creo que está realmente muy bien”, señaló.

La sensación de superioridad es tal que ambos consideran que el Tour de Francia vuelve a depender casi exclusivamente de Vingegaard. Para Bruyneel, ningún otro corredor parece estar en condiciones de desafiar seriamente al esloveno.

“Lo seguimos diciendo una y otra vez, pero hay que repetirlo. Sólo Jonas Vingegaard puede acercarse a Pogacar y quizá batirle si ocurre algo. Esa es la situación que vamos a ver otra vez”, aseguró.

Además, el belga cree que UAE llega al Tour con un bloque incluso más fuerte que en temporadas anteriores.

“Con este equipo que tiene ahora y todos esos corredores tan fuertes a su alrededor, algunos que estuvieron lesionados han vuelto y son más fuertes. El equipo está muy bien”, explicó.

Martin también destacó la versatilidad de Pogacar durante toda la semana. No sólo ganó la etapa reina, sino que además se impuso en la contrarreloj por apenas 31 centésimas de segundo sobre Mathieu van der Poel. Un resultado que demuestra que sigue siendo uno de los mejores especialistas completos del mundo.

“Ver a Pogacar ganar esa contrarreloj es otra confirmación de lo bueno que es”, señaló Bruyneel durante el análisis.

Para el exdirector de US Postal, el esloveno apenas tiene puntos débiles actualmente. Incluso en una disciplina donde corredores como Remco Evenepoel deberían marcar diferencias, cree que las ganancias serían mínimas.

“Pogacar siempre va a estar a diez o quince segundos de cualquiera en una contrarreloj, salvo que sea una crono completamente plana para especialistas. No tiene que preocuparse por las contrarrelojes en las carreras por etapas”, explicó.

Otra de las actuaciones que impresionó a los analistas fue la forma en la que neutralizó a Lenny Martinez en la última etapa. El francés parecía encaminado hacia una victoria de prestigio tras filtrarse en la escapada, pero Pogacar acabó alcanzándolo y superándolo como si estuviera compitiendo en otra carrera.

“Simplemente lo atropelló y pasó a su lado como si no estuviera allí”, comentó Martin.

La conclusión general del episodio fue clara. Más allá de los datos, las diferencias de tiempo o las victorias, la impresión visual que está dejando Pogacar es demoledora. Da la sensación de que corre con una facilidad que ningún otro corredor puede igualar.

Martin reconoció que todavía es complicado comparar esta versión con la del año pasado, pero admitió que el nivel sigue siendo aterrador. Bruyneel, por su parte, no tuvo dudas.

“Incluso si no es mejor que el año pasado, estaba tan por delante de todos los demás que siguen teniendo un problema enorme. Incluso siendo el mismo Pogacar de 2024, los demás tienen problemas”, concluyó.

Con el Tour de Francia a la vuelta de la esquina, el mensaje que llega desde The Move es contundente: Pogacar parece haber alcanzado otro nivel. Si realmente es mejor que el corredor que ganó Giro, Tour y Mundial en una misma temporada, el resto del pelotón necesitará algo más que una mejora de rendimiento para impedir que vuelva a vestir de amarillo en París.