"Puede llegar a ser tan grande como lo fue Lance Armstrong": La sorprendente declaración de Ben Healy sobre Tadej Pogacar

Durante seis ediciones consecutivas, Tadej Pogacar no ha terminado peor que segundo en el Tour de France, con cuatro victorias. Este julio puede unirse a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain y Bernard Hinault con cinco triunfos, lo que subrayaría aún más su estatus de superestrella del ciclismo. Y Ben Healy cree que su reputación ya trasciende a otras esferas… De hecho, sorprendentes.

En declaraciones a Wieler Revue, el irlandés compara a Pogacar con el último gran rey del ciclismo de principios de los 2000, Lance Armstrong, antes de que su estrella se apagara y su nombre fuese borrado de los registros. Y Healy considera que el brillo de Pogacar es hoy tan intenso como el de Armstrong entonces. Sin embargo, ve una desventaja: Eslovenia tiene una población cien veces menor, lo que ralentiza el boom de Pogacar.

“¿Está trascendiendo el deporte? La comparación es difícil por lo que hizo Lance, pero creo que, igual que él, va a trascender el deporte, sí. Tiene la personalidad para ello. Aunque hay una diferencia: su nacionalidad puede limitarle un poco. Si fuera estadounidense, sería más fácil.”

“Aun así, cuando ves cómo domina el Tour de Francia y cómo se presenta en los medios, no me sorprendería que llegue a ser tan grande como lo fue Lance.”

Parece estar en la naturaleza de Pogacar recordar de vez en cuando a sus rivales que está dos o tres escalones por encima con exhibiciones en solitario, como la de la etapa inaugural del Tour de Suisse. A Healy le encanta ese estilo ofensivo, aunque admite que no a todo el mundo le convence.

“Para el aficionado puro al ciclismo, a veces las carreras son más planas, pero estoy seguro de que Tadej genera más atención hacia el deporte. Gracias a él, el ciclismo crece y gana prestigio. Ojalá, con mi estilo atacante, pueda contribuir a que las carreras sean más movidas y, en consecuencia, más atractivas.”

Más allá de sus escapadas, Ben Healy es uno de los mejores clasicómanos del pelotón. Pero con Tadej Pogacar y Remco Evenepoel en la salida, su techo realista es el podio. En esa línea, cuenta con terceros puestos en Liège-Bastogne-Liège y en el World Championships del año pasado.

Y como Healy es solo dos años más joven que el esloveno, no puede aspirar a ser su sucesor, igual que otros grandes corredores (incluido Evenepoel).

La cuestión es cuánto tardará Pogacar en cansarse de ganar siempre. “Tras mi tercer puesto en Liège-Bastogne-Liège 2025, le pregunté en broma cuándo se retiraría. Algunos me preguntaron por su respuesta, pero no fue nada serio. Fue, sobre todo, una broma, claro”, concluye Healy.

El propio Healy, como buena parte del EF Education-EasyPost, no disfruta de un gran 2026 por ahora. El irlandés abrió el año con un correcto 12.º en Strade Bianche y 8.º en la general del Tirreno–Adriático, pero desde entonces arrastra las secuelas de su caída durante el reconocimiento de la crono de la Ronde van Baskenland.

Además, una enfermedad le apartó del Tour Auvergne-Rhone-Alpes, su carrera de regreso. Así, la forma de Healy de cara al Tour de France sigue siendo una incógnita, aunque el equipo no parece preocupado por su inclusión.

Normalmente, el doble campeón irlandés en ruta (y una vez en la CRI) competiría en los campeonatos nacionales este fin de semana, pero quizá su equipo opte por un bloque extra de entrenamiento tras una preparación complicada.