“No iba a pedirle que me dejara...” — Lenny Martínez, decepcionado, obligado a conformarse tras Tadej Pogacar en la etapa reina de la Vuelta a Suiza

Lenny Martínez ha demostrado en el Tour de Suisse que está listo para el Tour de Francia, pero los resultados no fueron los que esperaba. Una actuación de escalada estelar en la etapa 5 casi le da el triunfo, pero se topó frente a frente con nada menos que Tadej Pogacar.

En la etapa 1 de la carrera suiza, tanto él como Antonio Tiberi perdieron por completo el contacto con la pelea por la general en una jornada que se rompió por sorpresa bajo la presión de Pogacar. Fue una gran decepción y, mientras las dudas de Tiberi sobre su forma son muy reales, no es el caso de Martínez.

Con libertad táctica, se metió en la fuga del día junto a Afonso Eulálio en la jornada final. Dos ascensos al Col de la Croix, de 19 kilómetros, y la subida final a Villars-sur-Ollon, de 11 kilómetros, configuraron una auténtica etapa de montaña.

Martínez fue el más fuerte de los hombres en cabeza y atacó en la ascensión definitiva. En resumen, habría tenido éxito de no ser por el campeón del mundo. Pese a pasar el día en la escapada, no cedió tiempo significativo frente a sus rivales directos del pelotón, señal de su mejor forma.

Pero en el último kilómetro le alcanzó Pogacar, que según se informó rodó a 7,2 W/kg durante 24 minutos, un esfuerzo descomunal que recortó la brecha con Martínez y marcó la diferencia ganadora ya dentro del kilómetro final.

“Hay algo de decepción. Creo que si hubiera tenido quizá 10 o 15 segundos más, habría llegado a la parte llana y podría haber salido bien”, dijo Martínez a CyclingPro.net. “Pero estuve en la fuga todo el día. Lo intenté. Pensé que podía ganar, pero él fue un poco más fuerte, así que es lo que hay.”

Si hubiera empezado la subida en el pelotón habría tenido pocas opciones de ganar, así que optó por perseguir una victoria de etapa esquiva, como ya intentó en la jornada final de Auvernia el año pasado. Pero esta vez, el esloveno no se guardó nada.

“Me alegra haberme tranquilizado. Las piernas se sienten muy bien. Día a día han ido a más. Empecé realmente mal este Tour de Suisse, así que veo que ahora las cosas van mejor, mi nivel ha vuelto a subir un poco.”

Martínez buscó el maillot de la montaña en el último Tour, pero el sistema de puntos terminó favoreciendo a los hombres de la general. Esta vez, un Martínez más constante debería apuntar a la general, sin hacer ruido, mientras su país pone el foco en las opciones de Paul Seixas.

Pero si Martínez quiere ganar una etapa, sabe que tendrá que hacerlo desde las escapadas ante rivales de este nivel.

“Tadej gana muchas carreras, y eso es exactamente lo que quería hacer otra vez hoy. Es complicado, pero así es”, asume el francés. “Esto es ciclismo. No le iba a pedir que me dejara ganar.”

En la subida a Villars-sur-Ollon hubo esperanza y mucha motivación, pero ante un corredor como Pogacar se puede hacer muy poco. “Veía que me recortaba poco a poco, no de golpe, así que eso demuestra que el nivel estaba ahí. Lo di todo, no podía haberlo hecho mejor”, concluyó.