"No evitamos a nadie": Red Bull revela que Remco Evenepoel quería medirse con Tadej Pogacar ya

Desde fuera, el calendario de inicio de temporada de Remco Evenepoel podría interpretarse como prudente. Una vuelta por etapas en febrero sin Tadej Pogacar ni Jonas Vingegaard en la salida se puede presentar fácilmente como conveniencia más que confrontación.

Dentro de Red Bull - BORA - hansgrohe, el enfoque fue el contrario.

“No estamos evitando a nadie”, dijo Zak Dempster, al explicar por qué Evenepoel eligió el UAE Tour como parte de su preparación para 2026 en conversación con Cycling News. La motivación original, reveló, fue sencilla: Evenepoel esperaba que Tadej Pogacar estuviera allí.

Esa precisión importa. Elimina la idea de que Red Bull está llevando a Evenepoel lejos del riesgo, o que su arranque eléctrico de curso ha sido teledirigido en el vacío. La intención era medir, no esconderse.

Las primeras semanas de Evenepoel con los colores de Red Bull ya han marcado el tono. Triunfos en la Challenge Mallorca, autoridad en la contrarreloj por equipos y una victoria general contundente en la Volta a Comunitat Valenciana confirman a la vista que el movimiento ha aterrizado con limpieza.

Dempster insiste en que esos resultados no llegaron ante una oposición blanda.

“La victoria en Valencia fue contra un pelotón de primer nivel”, señaló, citando a corredores como Joao Almeida como referencias genuinas y no meros figurantes. El UAE Tour, incluso sin Pogacar y Vingegaard, mantiene “una lista de salida realmente fuerte” y “una prueba importante”.

En otras palabras, Red Bull no trata la forma de febrero como adorno. La trata como información.

Uno de los hilos más claros en la planificación de 2026 de Red Bull es resistirse a sobregestionar la ruta de Evenepoel. En lugar de aislarlo en entornos controlados, el equipo ha abrazado la competición como herramienta principal de desarrollo.

“Sacás muchísimo de esos últimos 45 minutos de una carrera cuando estás en la pelea”, dijo Dempster. “Quizá incluso más que de una semana extra en altitud en enero.”

Esa filosofía ayuda a explicar por qué Evenepoel añadió carreras en Mallorca, por qué su forma se ha afilado en competición y por qué la ausencia de una primera concentración en altura se ve internamente como virtud y no como carencia.

Contra la ortodoxia moderna, Red Bull cree que un ciclista puede alcanzar un nivel muy alto sin desaparecer en la montaña a la primera oportunidad. El trabajo, por ahora, se ha hecho en la carretera.

También hay una base más silenciosa, pero igualmente importante, bajo este inicio. Por primera vez en varias temporadas, Evenepoel pasó el invierno sin caídas ni contratiempos.

“Poder subirte a la bici cada día a las 9:30 y volver a casa para almorzar”, describió Dempster, señalando lo que llamó la mayor diferencia. La estabilidad, más que la reinvención, ha sido la piedra angular.

Esa continuidad ha permitido a Red Bull aplicar una vuelta a lo esencial alrededor de un nuevo entrenador, una nueva estructura de rendimiento y un corredor que entra en lo que muchos consideran la ventana óptima de su carrera.

Nada de esto cambia el baremo final del éxito. La autoridad de Evenepoel a principio de año ya ha suscitado dudas sobre si está alcanzando el pico demasiado pronto, pero el mensaje de Red Bull ha sido consistente: este no es el destino.

Tras el UAE Tour, Evenepoel subirá a altitud con el colíder del Tour de France, Florian Lipowitz, antes de encadenar Catalunya y las Clásicas de las Ardenas. Pogacar volverá a escena pronto.

La señal temprana, sin embargo, importa. Evenepoel quería a Pogacar en la salida. Buscaba el duelo, no evitarlo.

Para un equipo decidido a desafiar la jerarquía actual del ciclismo, y no a orbitarla, esa mentalidad puede ser tan significativa como cualquier resultado ya anotado.