"No era la forma en la que queríamos correr" - Vanmarcke habla sobre la batalla de Israel por los puntos de la UCI

Israel - Premier Tech ha descendido de la categoría WordTour y varios corredores del equipo han criticado el sistema de la UCI y han dejado claro las dificultades que conlleva. Sep Vanmarcke no ha sido una excepción.

"Cambió mucho mi programa y también la forma de correr", dijo Vanmarcke en conversación con Cyclingnews. "En un momento dado, se hizo más importante tener un segundo o tercer tipo esprintando también, que es algo que normalmente nunca harías. Normalmente, uno va a por todas para intentar ganar, pero esto cambió la táctica. En ese sentido, estaré encantado de volver a la forma normal de correr el año que viene.

El año que viene, sin embargo, Israel comenzará su lucha por los puntos UCI necesarios para intentar recuperar su posición en el World Tour en 2026. Su contrato con el equipo finaliza en 2023 y Vanmarcke muestra poca intención de querer volver al estilo de carrera de búsqueda de puntos.

"Todo el verano fue muy extraño", dijo. "No era la forma en que queríamos correr, pero el enfoque era mucho hacia los puntos. Todo el mundo prefiere correr para ganar y obtener resultados, y no preocuparse por los puntos todo el tiempo. En este sentido, es bueno que la temporada haya terminado". Finalmente, el equipo israelí no pudo salvarse, terminando en el puesto 20 de la clasificación de los últimos tres años.

Sin embargo, Israel - Premier Tech tendrá una invitación automática para las carreras de un día, a las que el belga da prioridad. "Siempre es mejor formar parte del WorldTour, pero para mí, personalmente, no cambia mucho, porque sé que estamos invitados para todas las carreras de un día".

"Pero, por supuesto, también está la parte de la CG del equipo, y tendrán más dificultades con las invitaciones si no podemos ir automáticamente a todas las carreras. Todos los escaladores del equipo tendrán más dificultades". Chris Froome, por ejemplo, ha expresado su deseo de seguir luchando por el Tour de Francia, pero la presencia del equipo no está asegurada.

"A nivel personal, no ha sido una buena temporada. En verano y otoño, siempre tuve un buen nivel, pero los resultados no llegaron como yo quería", continuó. Después de estar enfermo, y de que el equipo sufriera varias bajas por Covid-19, Vanmarcke no pudo ni siquiera participar en los monumentos de las clásicas adoquinadas. Fue una primavera y un año decepcionantes si no fuera por una sorprendente victoria en la Maryland Cycling Classic, que rompió una racha de tres años de sequía.

"Pero aunque no hubiera un grupo completo del WorldTour en Maryland, aquella fue una carrera muy dura, y fue importante para la confianza de que todavía podía ganar. A partir de ahí, me sentí más libre de cabeza. Eso me da motivación para volver el año que viene", dijo.

Vanmarcke corrió 50 días de carrera este año, con un total de 31 carreras de un día. "El cambio de paisaje ya viene de lejos, pero no me importa. Cuando los superhéroes del ciclismo vienen a correr estas carreras, sólo se consigue una carrera más potente y más bonita. Me alegro de que vengan más a menudo a Bélgica", concluyó.