"No creo que esté completamente limpio": Oscar Onley no confía en un ciclismo libre de dopaje

Oscar Onley no intenta escandalizar a nadie. No afirma que el ciclismo esté podrido. Pero tampoco está dispuesto a fingir que todo es perfecto. “No creo que esté completamente limpio”, dijo en una conversación con BBC Radio Scotland. En una frase serena, resumió el equilibrio con el que vive ahora como aspirante a Grandes Vueltas en la era Pogacar y Vingegaard.

Sabe cuánto control existe. Sabe cuánto se vigila a los corredores. Pero también cree que sería “ingenuo” suponer que la historia se ha borrado por completo. Es realismo, no acusación. Y llega justo cuando intenta pasar de “casi” a “suficiente” en la cima del deporte.

“Creo que el deporte ha avanzado mucho en los últimos 10 a 15 años”, dijo Onley. “Tampoco creo que esté completamente limpio. Me parece bastante ingenuo pensar que está limpio en todo el mundo, pero creo que está en un mejor lugar que antes de que yo empezara a competir.”

Habló abiertamente de la magnitud de los controles que afronta. “Sé cuánto nos controlan y cuánto me controlan a mí personalmente a lo largo del año y durante el Tour”, afirmó.

El sistema, a su juicio, es serio. Pero no mágico. “No es algo en lo que piense mucho. Solo puedo competir contra quienes tengo delante. No voy en carrera pensando: ‘este tío quizá tenga una ventaja sobre mí’. No es realmente mi forma de pensar ni la de muchos otros corredores. Tienes que centrarte en ti y confiar en que los demás cumplen el reglamento. Con las directrices que tenemos, creo que hoy en día es muy difícil hacer trampas.”

Esa mezcla de confianza y duda refleja su posición en el pelotón. Cree que pertenece a ese nivel. No cree que haya llegado.

El verano pasado, Onley terminó cuarto en el Tour de France, igualando el mejor resultado de un escocés. Pero ni siquiera ese salto le convence de que la cumbre esté cerca. “Todavía me siento muy lejos”, dijo. “Respecto a los dos de delante, hay un gran hueco con el resto.”

Esos dos son Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, los corredores que convirtieron su mejor temporada en prueba de la distancia tanto como de su potencial. Pogacar le sacó más de 12 minutos. Vingegaard, ocho.

Onley acabó a poco más de un minuto del tercero. Lo bastante cerca para soñar. Lo bastante lejos para saber que no es una fantasía que se cumple por accidente.

El cambio ha sido rápido. Un año antes llegó al Tour con objetivos muy distintos. “Solo intentaba pelear por etapas, lo que significaba que ciertos días me dejaba ir y tomaba algo de aire”, dijo. “Eso con la certeza de que no estaba en posición de luchar por un top-5 en la general.”

Luego todo giró. “Realmente siento que llegó bastante rápido en los últimos meses antes del Tour”, explicó. “Todo empezó a encajar y empecé a ganar mucha más confianza en mí mismo.” La confianza no es estridente. Es medida. “En los próximos dos años, un podio es perfectamente posible si las cosas me salen bien”, afirmó.

No limita esa ambición a julio. “También hay otras dos Grandes Vueltas en Italia y España, donde a veces la competencia es un poco menos profunda”, dijo. “Si sale bien, ¿por qué no intentar ganar una de esas?”

No es un rechazo al Tour. Es un reconocimiento de la realidad. Ganar cualquier Gran Vuelta es raro. Ganar una en la era de Pogacar y Vingegaard lo es aún más. Onley no rehúye ese desafío. Pero tampoco finge que solo hay un camino hacia la cima.

Esa lógica ha marcado la siguiente fase de su carrera. Se marcha a INEOS para convertir la convicción en estructura y el potencial en resultados. Ha explicado que admira a los corredores capaces de centrarse en un objetivo anual y construir todo alrededor. Correr junto a figuras como Geraint Thomas le mostró cómo se ve un propósito a largo plazo dentro del pelotón.

Ahora intenta construir eso para sí mismo. No fingiendo que el deporte es perfecto. No fingiendo que la brecha es pequeña. Sino aceptando ambas cosas y trabajando igual.