"Si miras los dos últimos Tours, Jonas ni siquiera estuvo cerca": Un histórico analiza el Tadej Pogacar vs Vingegaard

Que Jonas Vingegaard empiece su temporada de Grandes Vueltas en el Giro de Italia ha disparado una cuestión mayor que calendarios y recorridos. ¿Es un experimento deportivo o un movimiento estratégico del corredor más dominante de su generación?

En el último episodio del Beyond the Podium Podcast de NBC Sports Cycling, Bob Roll y Tejay van Garderen no se anduvieron con rodeos. Para ellos, el plan de Vingegaard de ir primero al Giro no puede separarse de la realidad de competir en una era gobernada por Tadej Pogacar.

Van Garderen fue tajante al repasar las recientes actuaciones de Jonas en el Tour de Francia. “Si miras los dos últimos Tours, Jonas ni siquiera estuvo cerca”, dijo van Garderen.

Esa frase vertebró un debate más amplio sobre si las grandes figuras del pelotón están ajustando en silencio sus ambiciones ante la dominancia total de Pogacar.

Roll abrió el debate cuestionando qué puede significar realmente el debut de Vingegaard en el Giro. “Mi gran pregunta al oírlo fue: ¿ha renunciado a intentar batir a Tadej Pogacar en el Tour de Francia?”, dijo Roll, antes de añadir que dudaba que fuese literalmente así.

La respuesta de van Garderen situó la elección del Giro como ambiciosa y pragmática. “Ha ganado el Tour dos veces. Acaba de ganar la Vuelta. Quiere completar la triple corona”, dijo. “Pero al mismo tiempo, Tadej Pogacar ha sido tan dominante. Si miras los dos últimos Tours, Jonas ni siquiera estuvo cerca. Así que si quiere grabar su nombre en los libros de historia, quizá deba empezar a esquivar un poco. Un poco al estilo Floyd Mayweather, elegir las peleas más fáciles.”

Para van Garderen, el Giro no es una retirada, sino una recalibración. Una forma de construir legado sin chocar de frente con Pogacar cada julio.

Roll llevó la idea más lejos, sugiriendo que las escuadras son cada vez más realistas sobre lo que implica correr contra Pogacar. “La gente se está dando cuenta de que, con Tadej, no existen las batallas ajustadas”, dijo Roll. “Si eres Visma y quieres maximizar la exposición de tus atletas, a los que pagas mucho para competir, quizá asumiendo que Tadej, salvo catástrofe, va a ganar el Tour… ¿por qué no empezar con Jonas en el Giro este año?”

Van Garderen dejó claro que no es miedo, sino estrategia. “Si terminas la temporada con un segundo en el Tour y una victoria en el Giro, eso no es un fracaso”, dijo. “Tengo mucha curiosidad por ver si llegará al Tour mejor que en los últimos años con una Gran Vuelta en las piernas.”

También deslizó que Vingegaard podría copiar una plantilla que ya funcionó a otros. “Quizá se sintió más fuerte en la Vuelta en 2025 y dijo: ‘¿Sabes qué? Hacer una Gran Vuelta me puso a punto y tenía las piernas increíbles. ¿Por qué no replicarlo y hacer el Giro para intentar estar al máximo en el Tour?’”

Roll coincidió en que el Giro puede ser objetivo y banco de pruebas. “Yo mismo estaré más motivado para ver cómo le va a Jonas en el Giro y usar mucha de esa información pensando en el Tour de Francia”, dijo.

Aun así, ninguno fingió que se pueda ignorar el contexto. La presencia de Pogacar lo cambia todo. “Creo que la gente se está dando cuenta de que, con Tadej, no existen las batallas ajustadas”, repitió Roll. “Nos gustaría ver a todas las estrellas, a tope, cara a cara en el Tour, pero con Tadej ahí, no funciona así.”

Lo que hace que el debate trascienda a Vingegaard es lo a menudo que esa misma lógica se repite en el pelotón. Van Garderen señaló que corredores y equipos diseñan cada vez más sus programas según dónde no esté Pogacar, más que dónde sí. “Todos intentan encontrar donde sea para maximizar su propio éxito”, dijo. “Quieres acabar tu carrera con el mayor palmarés posible.”

Eso no significa evitar la competencia para siempre, pero sí ser selectivo. “Lo respeto al 100 por ciento”, añadió. “Pero al mismo tiempo, quiero ver a todos estos tipos midiéndose cara a cara.”

La ironía, como ambos admitieron, es que el brillo de Pogacar vuelve el deporte más táctico fuera de la bici que sobre ella. Los ciclistas ya no compiten solo contra rivales. Compiten contra la probabilidad de batir a un talento generacional.

Si la apuesta de Jonas Vingegaard de ir primero al Giro resulta inspirada o errónea solo se resolverá en la carretera. Lo que pase en Italia moldeará expectativas mucho antes de que empiece el Tour de Francia.

Sea cual sea el desenlace, este debate ya ha revelado algo importante sobre el pelotón moderno. Las decisiones de calendario ya no van solo de forma o tradición. Cada vez están más condicionadas por una referencia ineludible. Tadej Pogacar es esa referencia.

Cada decisión mayor lleva ahora una comparación tácita con él. Algunos irán de frente a ese desafío. Otros buscarán vías alternativas para construir su legado. Ninguna ruta admite debilidad. Es simplemente la realidad de correr en una era definida por un talento único en una generación.