"Lo más duro aún está por llegar para Eli": Leyenda del ciclocross habla sobre la retirada de Iserbyt

Tras meses de incertidumbre, se confirmó la peor noticia: Eli Iserbyt se ve obligado a retirarse del ciclocross. El belga ha perdido definitivamente la batalla contra una persistente lesión en la arteria femoral, poniendo un final prematuro y doloroso a su carrera profesional. El anuncio llegó el jueves.

“En las últimas semanas he recibido la noticia de varios médicos de que ya no es médicamente aconsejable que monte en bici, ni de forma recreativa ni al máximo nivel. Siempre he compartido con vosotros los momentos bonitos, pero ahora quería compartir los malos: por desgracia ya no me es posible continuar mi carrera”, dijo.

El corredor belga fue operado cuatro veces de la arteria femoral, pero su situación no mejoró. Finalmente, los médicos le recomendaron poner fin a su carrera y teme no poder volver a subirse a una bicicleta. Si alguien sabe lo que significa verse obligado a terminar una carrera de forma prematura, es Niels Albert.

El doble campeón del mundo de ciclocross tuvo que retirarse a los 28 años por una arritmia y ahora empatiza profundamente con Eli Iserbyt. “Sé por qué periodo está pasando ahora”, afirmó Albert en Sporza. “Sé lo que es estar ahí y tener que parar en el pico de tus capacidades. Es muy difícil describir lo que se siente”, explicó Albert. “En esas primeras semanas, aún tienes la idea de que alguien llamará con una solución para devolverte a la bici. Sigues viviendo con un poco de esperanza.”

“Pero por otro lado, también te das cuenta de que no habrá nada más. Sabes que has explorado todas las opciones posibles y que los milagros, al final, no existen. Es un proceso muy difícil de aceptar. En los primeros días hay mucha simpatía. Eso está bien, que quede claro. Pero lo más duro aún está por llegar para Eli. Cuando la temporada de ciclocross sigue y tú desapareces poco a poco de los medios, mientras tienes que buscar una nueva vida, un nuevo impulso.”

Albert también explicó que probó muchas cosas para sobrellevar el abrupto final de su propia carrera. “Yo también pasé por un periodo en el que salía mucho, fui a muchos festivales. Un poco de fiesta para olvidar todo. Y luego también empecé bastante rápido con la reforma de la tienda”, dijo Albert, que dirige una tienda de bicicletas. “Es una situación muy desafortunada para Eli.”

Para Nielsen, lo que consiguió Iserbyt es asombroso, sobre todo por los rivales a los que se enfrentó. “Ayer miré su palmarés y me pareció realmente impresionante”, señaló. “Un título europeo, un título belga, dos Copas del Mundo, dos Superprestige y cuatro X²O Trofee. Y todo ello en una época en la que también corrían Wout van Aert y Mathieu van der Poel.”

“Creo que Eli puede mirar su carrera con gran orgullo y alegría, aunque evidentemente fue demasiado corta. Me habría gustado que tuviera muchos más años, como a todos en el deporte.”