"Lo conseguí, pero me costó sangre, sudor y lágrimas": Mathieu van der Poel, tras hacer historia en la E3 Saxo Classic

La tercera victoria consecutiva de Mathieu van der Poel en la E3 Saxo Classic estaba llamada a ser otra exhibición de dominio a larga distancia. En cambio, se convirtió en un ejercicio de supervivencia que lo llevó al límite absoluto.

Tras atacar en el Paterberg y rodar en solitario durante más de 40 kilómetros, el neerlandés vio cómo una maniobra que parecía decisiva se deshilachaba en los últimos kilómetros, con una persecución de cuatro hombres cerrando rápido por detrás. Cuando la carrera entró en su recta final, la ventaja se redujo a segundos y el desenlace dejó de estar claro. “Al final, lo conseguí, pero me costó sangre, sudor y lágrimas”, dijo Van der Poel en meta, tras resistir por escasos segundos en Harelbeke.

Durante gran parte del final, Van der Poel pareció tenerlo bajo control. Pero a medida que cayeron los kilómetros, ese control empezó a escaparse. “Hubo un momento en que ya no tenía buenas sensaciones. Simplemente seguí rodando a mis vatios. A falta de un kilómetro pensé que me iban a coger.”

El grupo perseguidor, impulsado en gran medida por Florian Vermeersch, redujo la diferencia metro a metro, poniendo a Van der Poel a la vista. Lo que había sido una demostración de fuerza se transformó en una prueba de resistencia, con el neerlandés obligado a profundizar más de lo previsto. “Sabía que ya no podía esprintar, así que me quedé sentado y rodé tan fuerte como pude hasta la meta.”

El momento decisivo llegó mucho antes, cuando Van der Poel atacó en el Paterberg para descolgar a sus rivales y comprometerse con un esfuerzo en solitario. Ese movimiento pareció sentenciar la carrera al principio, especialmente mientras el pelotón dudaba y no lograba organizar una persecución coherente. Pero la formación tardía de un cuarteto perseguidor lo cambió todo.

Con la mejora de la colaboración y la rápida caída de la brecha, la dinámica viró del control a la crisis. A solo unos kilómetros del final, la posibilidad de ser alcanzado se volvió muy real. “Hubo un momento en el que pensé que iba a acabar quinto. Sé lo duro que es rodar solo aquí.”

Ese temor reflejaba la realidad del momento. Tras más de 40 kilómetros en cabeza, el esfuerzo empezó a pasar factura justo cuando los perseguidores encontraban ritmo.

Al final, la carrera se decidió no solo por la fuerza, sino también por la indecisión detrás. Cuando los cuatro perseguidores se acercaron a distancia de contacto, su cooperación se quebró en el instante crítico. Esa breve vacilación permitió a Van der Poel conservar una mínima renta y cruzar la línea justo por delante. Después de más de 40 kilómetros al frente, hizo lo justo.