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Giro de Italia 2023 ha sido testigo de una meteorología adversa, pero el principal punto de discusión a lo largo de la semana ha sido sin duda la carrera conservadora de los principales favoritos.
Geraint Thomas anticipa el brutal final de semana, Primoz Roglic y las razones por las que cree que continúa el estancamiento entre los aspirantes a la maglia rosa.
"Esta carrera va a explotar en un momento dado, espero estar en el momento correcto. Es un juego de espera en este momento, pero con tres finales de montaña en la última semana, incluyendo el TT final, pueden pasar muchas cosas", dijo Thomas a Cyclingnews al final de la 15ª etapa. "Por ahora me conformo con esperar. Ojalá podamos hacer algo. Para ser honesto, llegué al Giro con la esperanza de limitar mis pérdidas en las dos primeras semanas, con la esperanza de tener buenas piernas al final."
El ritmo subió en la ascensión a Bérgamo Alta este domingo, con Joao Almeida marcando un fuerte ritmo. Thomas también se puso al frente en el descenso, pero entre los contendientes sólo se vieron un par de segundos en la línea de meta. Fue, como todas las etapas de esta semana, una cuestión de ahorrar piernas. Ben Healy termina en segunda posición, con INEOS habiendo cedido el liderato de la carrera a Bruno Armirail en la etapa 14, que sacó más de 20 minutos enteros al pelotón.
Sin embargo, no seguirá de rosa cuando estalle la carrera, Thomas sigue siendo la figura principal dentro de los aspirantes a la general, pero sólo 2 segundos por delante de Primoz Roglic. "Estar delante de los principales rivales es sin duda una bonita ventaja. También está la dinámica del equipo y cómo se siente la gente. Ayer (etapa 14) no quise quemar a todo el equipo para conservar el maillot. No se trata sólo de mí, necesitamos que el equipo me ponga a punto, así que todos tenemos que llegar a la última semana lo mejor posible".
Sin Tao Geoghegan Hart y Filippo Ganna, y Pavel Sivakov lesionado por varias caídas, el INEOS no tiene la profundidad con la que empezó la carrera. Sin embargo, Laurens de Plus ha hecho una carrera magnífica apoyando a sus líderes y Thymen Arensman por fin está recuperando la forma, por lo que el equipo sigue siendo muy fuerte. Primoz Roglic dijo que esperaba ataques en la 15ª etapa pero se mantuvo únicamente a rueda, y Thomas se pregunta por la falta de agresividad del esloveno.
"Me sorprende, pero ¿quién sabe por qué? Quizá haya aprendido la lección de la última vez que corrió el Giro. Se lanzó muy pronto y se apagó. Quizá esté sufriendo un poco con las caídas. Hay que preguntárselo a él", comentó Thomas. "Alguien tendrá que atacar tarde o temprano. Creo que la verdadera batalla por la general empezará finalmente el martes en el Monte Bondone".
La última semana de carrera comienza este martes y es probable que el final en la cima del Monte Bondone sea el escenario de la primera verdadera batalla de montaña entre Thomas, Roglic y Almeida, que también les sigue de cerca. Las etapas 18, 19 y 20 serán territorios en los que se pueden crear diferencias. "Todo el mundo está esperando por varias razones. Una, como hemos visto hoy, es que los líderes tienen miedo de quedarse aislados sin ayuda en las subidas clave".
"El tiempo también es un factor. El sábado llovía a cántaros y hacía 5ºC en la cima del Passo del Sempione, hoy hacía 25ºC. Luego, lo más importante, todo el mundo sabe que la última semana es increíblemente dura. Sólo tenemos que esperar un poco más para ver explotar el Giro de Italia, pero estoy convencido de que la espera merecerá la pena", concluyó.
