Omloop Het Nieuwsblad 2026 | Previa, fecha, perfil, favoritos y pronósticos: Mathieu van der Poel, monstruo a batir

Los corredores afrontan la primera clásica adoquinada de la temporada. Para muchos, el “inicio real del curso”, cuando el pelotón llega a Bélgica para disputar la Omloop het Nieuwsblad el 28.02. En poco más de un mes llegarán los monumentos del pavé, y esta será la primera gran prueba de la primavera para muchos. Repasamos los perfiles y recorridos. Pincha aquí para saber cómo seguirla online y por tv.

La carrera anteriormente conocida como Het Volk fue durante años una referencia absoluta en las clásicas de primavera; y aunque ha perdido algo de peso respecto a pruebas como Paris-Roubaix y el Tour de Flandes, sigue siendo la primera de las clásicas adoquinadas del calendario y da el pistoletazo de salida al World Tour en Europa.

La primera edición se celebró en 1945, con triunfo de Jean Bogaerts. Roger De Vlaeminck, Eddy Merckx, Eddy Planckaert, Jan Raas, Tom Steels, Peter Van Petegem, Johan Museeuw, Frank Vandenbroucke… La nómina de vencedores ilustres es interminable, y hoy es una carrera al alcance únicamente de grandes especialistas. Es terreno para clasicómanos puros, pero también para corredores capaces de resistir y rematar al esprint, lo que explica un palmarés variado.

En las últimas décadas también la han ganado Philippe Gilbert, Filippo Pozzato, Thor Hushovd, Greg Van Avermaet y Wout van Aert. Mientras que en 2023 y 2024 Visma firmó victorias ofensivas con Dylan van Baarle y Jan Tratnik, 2025 dejó la sorpresa de Soren Waerenskjold, que se impuso en un esprint de un grupo reducido.

208 kilómetros en el menú de la primera gran clásica adoquinada del año. Aunque no alcanza la dureza de los retos de abril, es un día exigente y un calentamiento de lujo para los monumentos. La primera mitad debería ser relativamente tranquila, con pocos tramos y muros, pero todo cambia poco después.

De 58 a 34 km de meta llega el segundo bloque de sectores, donde se esperan ataques que anticipen la aproximación a Geraardsbergen. Ahí se impondrá la fuerza colectiva: muchos equipos intentarán poner bajo presión a los rivales y esquivar la carga de tirar. En rápida sucesión habrá cuatro tramos adoquinados, cuatro muros y un sector adoquinado en ascenso. Este año, la organización añade el Tenbosse (500 m, 6%, a 26 km) y el Parkeberg (800 m, 5%, a 23 km) antes del Muur, endureciendo el recorrido y dificultando una persecución organizada. Favorece a los atacantes lejanos.

Las secciones decisivas llegan con el Muur de Geraardsbergen, que corona a 15,5 kilómetros de meta. No necesita presentación: el lanzamiento hacia los adoquines es siempre furioso y cualquier grupo escapado suele ceder tiempo. La subida tiene 1,1 kilómetros al 7,3% y roza casi el 20% cerca de la cima, con carreteras estrechas que añaden dificultad.

Por encima pueden abrirse diferencias. El Bosberg (900 m, 6,3%, con un máximo del 10%) llega poco después, a 11,5 kilómetros del final. También es exigente, pero es más complicado hacer daño salvo si se remata con un esprint en la cima.

Entre ambos sectores suele consolidarse la situación y los aspirantes llegan muy igualados, separados por los repechos más duros. Desde ahí, el rumbo a Ninove es rápido y en ligero descenso, con final en carreteras conocidas por el pelotón. No se repetirá el mismo final técnico del año anterior, pero habrá igualmente un esprint llano a las afueras del centro.

Hay pocas posibilidades de lluvia, no debería ser nada dramático, pero es posible que caiga algo de agua y que esto haga que la carrera sea más peligrosa. Sin embargo, lo que llama la atención es la dirección del viento, que viene del suroeste, sin mucha fuerza, pero que supone un viento a favor directo después del Bosberg. Esto va a ser así casi hasta la línea de meta, lo que puede facilitar mucho los ataques.

Mathieu van der Poel: Una incorporación tardía a la carrera, pero no inesperada. El holandés lleva tres años en una forma física casi impecable y, en esencia, puede hacer lo que quiera en cuanto al calendario. En el caso de alguien como él o Tadej Pogacar, no se trata de si está en forma, sino de dónde atacará. El holandés será el principal favorito para esta carrera, pero eso no es un gran problema para quienes esperan espectáculo.

Como es una carrera en la que no es fácil marcar la diferencia, tiene que hacerlo en las subidas, pero, por supuesto, tenemos un grupo increíblemente fuerte y un recorrido donde es poco probable que los principales favoritos se destaquen demasiado antes de Geraardsbergen. Alpecin también cuenta con Jasper Philipsen y Kaden Groves, así que van der Poel podría atacar con todas sus fuerzas, ya que no tiene nada que perder y el equipo puede optar al sprint.

Visma - Visma no puede considerarse el equipo que pueda rivalizar con Alpecin aquí, pero en cuanto a nombre, seguramente estarán en esa posición. Siendo sinceros, se muestran casi igual de fuertes. Matthew Brennan puede esprintar con corredores como Philipsen y Groves; mientras que Christophe Laporte se mostró en buena forma en Andalucía y puede atacar, esprintar o ser líder, dependiendo del escenario de la carrera. Wout van Aert , baja dura para Visma por enfermedad. Él también, al igual que Laporte, puede atacar o ser líder para Brennan; o, si es necesario, esprintar por sí mismo.

La carrera puede volverse difícil para quienes quieran atacar debido a los intereses del esprint. No nos engañemos, con la excepción de Pogacar y el lesionado Mads Pedersen, casi todas las figuras importantes están aquí. Uno se imaginaría un Soudal-Quick-Step queriendo controlar el final para Paul Magnier y con Dylan van Baarle y Jasper Stuyven para hacer el trabajo; o un Ben Turner de INEOS con Magnus Sheffield y Sam Watson como refuerzos...

Los campeones defensores Uno-X lo quieren para Soren Waerenskjöld y también cuentan con Jonas Abrahamsen y Rasmus Tiller; NSN lo quiere para Biniam Girmay; Decathlon para Tobias Lund Andresen; y, por supuesto, Arnaud de Lie es el hombre que brilla en estas mismas subidas con un sprint potente...

Todos ellos son ganadores realistas en cualquier escenario. Además de ellos, figuran Luke Lamperti, Jon Barrenetxea, Jordi Meeus, Anthony Turgis, Lukas Kubis... El equipo de Tudor es increíblemente fuerte, con Luca Mozzato, Marco Haller, Rick Pluimers, Matteo Trentin y Stefan Küng como posibles candidatos.

En cuanto a los equipos que quieren atacar, ciertamente no tenemos tantos, pero aun así contamos con varios corredores que deberían tener libertad y pueden hacer mucho, además de los ya mencionados. UAE, por supuesto, cuenta con Tim Wellens, uno de los hombres en mejor forma actualmente, un corredor que sin duda puede marcar la diferencia en las subidas; mientras que el equipo también cuenta con Florian Vermeersch y Nils Politt. Luego está Tom Pidcock, quien, en mi opinión, no encaja bien en esta carrera, pero está en tan buena forma que podría superar al resto del pelotón...

Matej Mohoric, Kasper Asgreen, Valentin Madouas, Bastien Tronchon, Mathias Vacek, Toms Skujins, Roger Adrià, Gianni Vermeersch, Dries de Bondt y un gran número de corredores del Astana (Davide Ballerini, Alberto Bettiol, Arjen Livyns y Aaron Gate) son posibles candidatos para esa final. Tanta calidad que se entiende por qué puede ser difícil para cualquiera arrasar en el pelotón.

*** Mathieu van der Poel, Matthew Brennan, Paul Magnier
** Ben Turner, Tobias Lund Andresen, Arnaud de Lie
* Kaden Groves, Jasper Philipsen, Christophe Laporte, Dylan van Baarle, Biniam Girmay, Soren Waerenskjold, Anthony Turgis, Lukas Kubis, Tim Wellens, Tom Pidcock, Florian Vermeersch, Mathias Vacek

Pick: Mathieu van der Poel

Cómo: esprint de grupo reducido.