“Es uno de los superhombres”: Dries de Bondt, asombrado por la exhibición de Mathieu van der Poel en Paris-Roubaix

Dries de Bondt es un especialista en carreras como París-Roubaix, pero el domingo no tuvo su día y no pudo pelear por el resultado. Aun así, se mantuvo bien colocado cuando Mathieu van der Poel emprendía su remontada tras el desastre de Arenberg, y se quedó boquiabierto con la velocidad del neerlandés.

“Mathieu fue el hombre más fuerte de la carrera. Lo vi en primera fila”, contó de Bondt en el podcast Cafe Koers. El neerlandés sufrió dos pinchazos en la Trouée d’Arenberg y salió del sector a dos minutos del grupo de cabeza.

El tramo llegó relativamente pronto y, con dos minutos, había decenas de corredores entre medias. El vigente campeón empezó a adelantar rivales sin descanso. “Jasper Philipsen se sacrificó primero, tomando la cabeza en uno de los tramos adoquinados tras el Bosque de Arenberg y cerrando el hueco”. Finalmente, enlazó con el grupo de De Bondt.

“En uno de los siguientes sectores, Mathieu decide: ‘Voy a intentarlo aquí’. Vimos un grupo pequeño por delante, con Politt entre ellos. Y él quería saltar hacia ese tramo. Arrancó… y, al final de ese sector, de solo 1,4 kilómetros, ya no se le veía. Simplemente nos dejó atrás”.

De Bondt fue compañero del mito de las clásicas y no le sorprende su capacidad, pero verla desplegada de forma tan dramática le dejó atónito. Van der Poel fue enlazando grupo a grupo, recortando la desventaja de dos minutos a medio minuto hasta alcanzar a los corredores que perseguían a Tadej Pogacar y Wout Van Aert.

“Ese grupo delante de nosotros iba veinte segundos por delante y se los llevó con él, así que también desaparecieron. Mientras tanto, nosotros veíamos a cuarenta segundos por delante. Y cinco minutos después escucho al director Matthew Hayman decir: ‘Mathieu está ahora a 1,20 minutos de la cabeza de carrera’. Pensé: ‘¿cómo?’. Es uno de los superhombres que se presentan en la salida”, argumenta.

Pese a los contratiempos, aún logró terminar cuarto en la jornada, quedándose a las puertas del podio cuando Jasper Stuyven se anticipó al grupo de van der Poel en el último kilómetro. De Bondt cruzó la meta en el puesto 55.