"Él va sentado, y yo moviendo 650 vatios a su rueda": Quinn Simmons, sobre su rivalidad con Wout van Aert

Desde hace años, Quinn Simmons se ha ido convirtiendo en uno de los ciclistas más valientes y espectaculares del pelotón. Su estilo de correr tan agresivo, sin miedo a nada, le compara con figuras de la talla de Wout van Aert o Tadej Pogacar, a los que se ha enfrentado en múltiples ocasiones. Pero en prácticamente todas ellas se ha quedado atrás.

La etapa 6 del Tour de Francia 2022 fue un toque de atención para el campeón estadounidense Quinn Simmons. Aunque hoy es uno de los mejores rodadores del pelotón, recuerda cuando se metió en una fuga con Wout van Aert en el Tour y descubrió por las malas hasta qué punto es alto el nivel en la élite del deporte.

Era el sexto día del Tour, final en Longwy, recorrido mayoritariamente llano y 219 kilómetros en el menú. Sobre el papel, día para la escapada. Hubo una pelea descomunal por formarla, con Van Aert en primera línea vestido de amarillo. “Dos horas y media luchando por la fuga”, contó Simmons en el Watts Occurring podcast.

Simmons se encontró en un grupo con Van Aert y Jakob Fuglsang en cabeza de carrera. “De repente, los tres nos fuimos por delante y pensé: ‘bueno, supongo que ya estamos comprometidos’.” Era el mejor Van Aert, en un año en el que ganó tres etapas en el Tour, se llevó el maillot verde y, con el amarillo, no solo venció en solitario, sino que también buscó fugas y marcó el ritmo para Jonas Vingegaard en el pavé y en la montaña.

Simmons, entonces con 21 años y debutante en el Tour de Francia, comprobó de forma cruda cuánto tenía que apretar para estar a la altura de los mejores.

“Me trataba como si me estuviera haciendo motor pacing. Fue una locura”, dice Simmons sobre el belga. “Era un falso llano y él iba sentado; yo hacía como 650 vatios a su rueda, y simplemente se me iba”.

Aquella fuga arriesgada no cuajó, pese a los enormes vatios que se movían en cabeza. “No es que yo reventara. Fue la primera vez, uno contra uno, que sentí realmente lo buenos que son los mejores del mundo”.