El cuarentón Yukiya Arashiro espera "al menos" continuar un año más en el pelotón

El Criterium de Saitama fue la última salida de Yukiya Arashiro con el maillot Bahrain - Victorious. Tras 16 temporadas como profesional, el ciclista japonés de 40 años aún no está listo para retirarse y el (segundo) corredor más veterano del pelotón WorldTour espera encontrar un nuevo hogar para 2025.

Arashiro se despedirá definitivamente de Bahrain al final de la temporada. Pero el corredor japonés asegura a Marca que quiere seguir "al menos un año más en el pelotón". Por eso, el ciclista ya negocia con varios equipos, "entre ellos uno español, aunque quizá sea demasiado tarde."

Yukiya fue el maestro de ceremonias de la décima edición del Criterium de Saitama. "Es una suerte que llevemos ya una década aquí. No he corrido mucho en mi país, así que correr aquí siempre es una buena noticia", dice Arashiro. Este año no ha podido tomar la salida en ninguna Gran Vuelta, pero ha competido en "los Juegos, que era uno de los objetivos".

Bahréin en general tuvo una temporada bastante decepcionante en la que nada salió como estaba previsto. Arashiro no guarda rencor al equipo por no ofrecerle un nuevo contrato, ya que reconoce que la escudería "necesita un líder que sea capaz de sumar puntos" para traer idealmente a su sustituto.

En las ocho temporadas con el Bahrain - Victorious, Arashiro llegó a pasar mucho tiempo con Pello Bilbao, que "es uno de los ciclistas más profesionales que conozco, aquí en vacaciones sale a entrenar a las 6 de la mañana" y también con su ex compañero Mikel Landa. Son los ciclistas españoles los que han dejado una gran impresión en el corredor japonés.

Y es la calidad y la profundidad de la escuela ciclista española lo que provoca en Arashiro una ligera envidia: "España no es como Japón, porque allí hay talentos de todas las edades y aquí hay mucha distancia entre los ciclistas" A pesar de la pasión de los aficionados, a Japón todavía le resulta muy difícil luchar por victorias importantes en carretera. "Aún queda mucho por hacer aquí", advierte.