DEBATE | Lieja-Bastoña-Lieja 2026: Pogacar y La Redoute. ¿Estuvo a la altura Seixas? ¿Mereció Remco un puesto en el podio?

Las Clásicas de Primavera 2026 bajaron el telón con otra edición inolvidable de Lieja-Bastoña-Lieja, donde dos de las mayores estrellas del pelotón, Tadej Pogacar y Demi Vollering, impusieron su ley en el Monumento más antiguo.

En las carreteras quebradas y las ascensiones abrasivas de las Ardenas, ambos firmaron actuaciones de control, potencia e inteligencia táctica para lograr victorias dominantes y cerrar la campaña con la mejor nota posible.

Se esperaba que la carrera masculina girara en torno al trío habitual de favoritos: el vigente campeón Tadej Pogacar, el doble campeón olímpico Remco Evenepoel y la sensación francesa adolescente Paul Seixas, ya una de las revelaciones del año. Pocos imaginaron, sin embargo, que la prueba explotaría tan pronto.

Tras una caída en la fase inicial, se formó un numeroso grupo cabecero de unos cincuenta corredores que abrió rápidamente una ventaja peligrosa. Entre los presentes estaba Evenepoel, que de inmediato puso bajo presión al UAE Team Emirates - XRG de Pogacar. También entraron hombres fuertes de Red Bull - BORA - hansgrohe, INEOS Grenadiers y otros bloques de peso, desatando auténtico pánico en el pelotón.

De pronto, UAE se vio en una situación incómoda. Los favoritos habían perdido el corte clave y el equipo de Pogacar se vio obligado a una larga persecución. Incluso se pidió a corredores que habían entrado en el grupo delantero que regresaran para ayudar al campeón del mundo. Durante buena parte del tramo central, el equilibrio de fuerzas fue incierto, con la fuga superando los tres minutos por momentos.

Finalmente llegó la ayuda desde el equipo de Paul Seixas, que tampoco tenía representación en cabeza. Juntos empezaron a recortar la diferencia y, a medida que subía el ritmo, la carrera comenzó a romperse. Los primeros atacantes acusaron el esfuerzo, se perdió la colaboración y, uno a uno, el sueño de la escapada se desvaneció.

Cuando el pelotón alcanzó las cotas finales, apenas quedaba un puñado de aventureros por delante, pero también fueron neutralizados pronto. La carrera estaba justo donde muchos habían pronosticado, con los más fuertes preparando el asalto en las rampas decisivas de las Ardenas.

Como siempre, La Redoute marcó el primer punto de selección real del final. El equipo de Pogacar lo situó a la perfección al pie de la cota y el esloveno lanzó una de sus aceleraciones marca de la casa. En años anteriores, ese movimiento habría bastado para sentenciar. Esta vez, sin embargo, un corredor respondió.

Paul Seixas, con solo 19 años, igualó los ataques repetidos de Pogacar y se mantuvo a su rueda por la cima. Fue una muestra notable de temple y capacidad escaladora del joven francés. Por detrás, Evenepoel no pudo seguir el cambio de ritmo y se quedó a limitar daños.

Ver a Pogacar y Seixas juntos desató expectación. ¿Estaba la nueva generación lista para desafiar al rey consolidado de las Ardenas? Durante varios kilómetros, la pareja relevó con limpieza, amplió su renta sobre los perseguidores y se encaminó hacia el último obstáculo: Roche-aux-Faucons. Allí, Pogacar zanjó el debate sin demora.

Endureció el ritmo desde el inicio de la cota, empujando a Seixas al límite. El francés peleó con bravura y pareció capaz de aguantar otra vez, pero una nueva aceleración del campeón del mundo quebró definitivamente su resistencia. En instantes, se abrió el hueco y la carrera quedó resuelta.

Pogacar completó los kilómetros finales en solitario, incrementando su ventaja hasta Lieja. Con tiempo para celebrar antes de la línea, aseguró su cuarta victoria en la prueba sumando otro capítulo a su ya extraordinario legado en los Monumentos.

Por detrás, Seixas se aferró a un sensacional segundo puesto, confirmándose como una de las promesas más brillantes del ciclismo. Evenepoel se recompuso lo suficiente como para ganar el esprint por la tercera plaza, rescatando el podio tras una última hora complicada.

Si el triunfo de Pogacar llegó tras giros tácticos y un desenlace tardío, Demi Vollering fue mucho más directa en la edición femenina. La neerlandesa aterrizó en Lieja en forma formidable tras imponerse ya en la Flecha Valona, y partía como clara favorita. En meta, justificó con creces ese estatus.

Los primeros kilómetros fueron agresivos, con varios intentos de conformar la fuga del día. Tras numerosos ataques, un grupo peligroso de ocho ganó cierto margen, con buenas escaladoras y oportunistas de múltiples equipos. Pero la renta nunca se permitió crecer, con el bloque de Vollering manteniendo todo bajo control.

Al aproximarse los treinta kilómetros finales, la escapada fue neutralizada y todas las miradas se dirigieron a La Redoute. Allí decidió moverse Vollering.

Sin necesidad siquiera de ponerse de pie, aceleró con suavidad y abrió un hueco inmediato. Nadie pudo responder. Por detrás, corredoras como Puck Pieterse, Kasia Niewiadoma, Anna van der Breggen y la prometedora canadiense Isabella Holmgren trataron de organizar la persecución, pero Vollering ya volaba.

Con más de 30 kilómetros por disputar, Vollering afrontó una larga cabalgada en solitario, pero nunca pareció sufrir. Su ventaja rondó primero los veinte segundos y luego creció de forma constante ante la falta de entendimiento detrás.

En la cima de Roche-aux-Faucons, la renta de Vollering superaba ya el minuto. La carrera estaba sentenciada y solo quedaba por saber de cuánto sería la brecha en meta.

Entró en Lieja en solitario, serena y dueña de la situación, celebrando su tercer triunfo en la prueba y completando una de las campañas primaverales más notables de los últimos años. Las victorias previas en Strade Bianche, Tour of Flanders y La Flecha Valona ya subrayaban su clase. Ganar en Lieja la confirmó como la fuerza dominante del pelotón femenino.

Detrás, la pelea por el podio fue intensa. Pieterse, Niewiadoma y Van der Breggen llegaron juntas, y Pieterse fue la más rápida al esprint para la segunda plaza. Niewiadoma aseguró el último cajón, 3.ª, Anna van der Breggen fue 4.ª y Paula Blasi cerró el top cinco.

Días como este explican por qué amo el ciclismo. Nadie podía prever que una caída temprana con Ion Izagirre convertiría las primeras horas en caos. Caos organizado.

Ya había corredores intentando abrir hueco cuando se produjo la caída, pero el incidente partió el pelotón y, de repente, teníamos a unos 50 hombres en cabeza. Colaboraron mejor de lo esperado y construyeron una ventaja cercana a los cuatro minutos.

Al escuchar a Tadej Pogacar después, entendí que yo estaba mucho más preocupado desde el sofá de lo que él estuvo en carrera. Había nombres de peso en ese grupo delantero, pero solo uno podía poner realmente en alerta al campeón del mundo: Remco Evenepoel. Dar cuatro minutos a Evenepoel y mantener la calma, fiel al plan original, exige confianza. Eso fue exactamente lo que vimos.

Antes de La Redoute, UAE Team Emirates - XRG y Decathlon CMA CGM Team cerraron el hueco y la carrera quedó lista para arder.

Incluso antes del movimiento de Pogacar, Evenepoel ya sufría con el ritmo marcado por Benoît Cosnefroy. Entonces atacó el esloveno, y ese chico de 19 años, Paul Seixas, saltó directo a su rueda. Ambos se marcharon.

La carretera no engaña. A Seixas quizá le falten madurez o fondo, pero eso se construye. Solo puede ir a más. Fue extraordinario ver a alguien responder tan de tú a tú a Pogacar y, aunque el campeón nunca pareció inquieto, estoy seguro de que le sorprendió.

Seixas terminó cediendo en Roche-aux-Faucons, Pogacar se llevó la victoria y el joven francés firmó igualmente un segundo puesto en La Doyenne.

Detrás, Evenepoel fue el mejor del resto y logró un merecido tercer puesto, no solo por la valentía de entrar en el movimiento temprano y tirar de él, sino también porque, tras ser descolgado por Pogacar y Seixas, se negó a rendirse.

La carrera femenina siguió un guion muy distinto. Demi Vollering soltó a sus rivales en La Redoute y completó la faena en solitario hasta meta. FDJ - Suez trabajó de forma impecable como bloque, y a su líder solo le quedó rematar.

Pauline Ferrand-Prévot cedió donde no lo esperaba y, sinceramente, me dejó un poco frío porque aguardaba más.

Puck Pieterse volvió a exhibirse esta semana y, como en La Flecha Valona femenina, acabó segunda. Katarzyna Niewiadoma completó el podio tras ser cuarta en la Flecha.

Y, una vez más, chapeau para Paula Blasi. Incluso con un quinto puesto, firmó una actuación sobresaliente.

Lieja-Bastoña-Lieja volvió a brindar un cierre a la altura para la temporada de clásicas de las Ardenas. Ambos ganadores sellaron la primavera como deben hacerlo los campeones: con autoridad, estilo y sin dudas sobre quién fue el más fuerte.

Tras escuchar a los protagonistas, se despejan muchas dudas que venían desde la salida, en una carrera sin retransmisión en directo.

Cómo fue posible que 50 hombres se marcharan, un grupo con unos 45 corredores que querían estar en la fuga y Remco Evenepoel colándose allí… Una situación extraña, pero interesante, que endureció la jornada y, además, dio sentido a la escapada en una carrera donde habitualmente no lo tiene.

Evenepoel no atacó ni jugó sucio a propósito. Sería ridículo acusarle de eso. Estaba bien colocado y se benefició de una situación que se formó a su alrededor y, si hubiese ganado con el hueco abierto, habría sido perfectamente legítimo.

Pero al grupo le faltaron otros líderes, y a él, compañeros para mantener la marcha. Si hubiese atacado pronto para irse solo o con pocos, se habría mantenido delante, pero antes de La Redoute la carrera no es tan dura y no abriría hueco al pelotón, gastándose mucho.

Si no tuviera buenas piernas, el riesgo tendría sentido. Pero, en el escenario real, como vimos, podía sacar un gran resultado. UAE cerró y ejecutó la carrera que quería, Pogacar incluso dijo que esa situación le venía bien. El ciclismo actual se basa mucho en la fatiga y en el volumen total de esfuerzo del día, algo que ahora se mide con precisión.

UAE calculó al milímetro cómo exprimir al equipo para endurecer la carrera hasta La Redoute. Benoît Cosnefroy llegó fresco para lanzarle, y él simplemente hizo su propia carrera. Paul Seixas respondió, nada sorprendente del todo, pero una noticia muy grata y un soplo de aire fresco en una clásica que en los últimos años se había vuelto muy previsible.

Objetivamente, cometió el error de relevar por completo con Pogacar. La resistencia siempre favorecía al esloveno y, como vimos en Flandes, soporta mejor que sus rivales varias arrancadas a tope. Pero Seixas tiene 19 años, debutaba en Lieja y rodaba así con Pogacar por primera vez, así que es comprensible.

Al fin y al cabo, no olvidemos que tiene 19 años y ser segundo en su primera Lieja tiene un enorme valor, nada garantizado. Promete muchísimo para el futuro, y me entusiasma ver qué puede hacer contra Pogacar y Vingegaard en el Tour de Francia, ahora más optimista que nunca tras lo de hoy.

Por detrás, Remco Evenepoel también estuvo sólido. No tuvo las piernas en subida, pero por lo demás se le vio tan fuerte como siempre. Indica que este primavera ha trabajado sobre todo la potencia bruta, sin priorizar tanto la escalada.

Llegado el verano cambiará la preparación y bajará peso, algo que ya le hemos visto hacer con éxito. Un tercer puesto está bien; incluso con grandes piernas en subida, el tercer lugar habría sido lo más probable, si no el segundo.

Pogacar no solo ganó Lieja-Bastoña-Lieja, obligó a Remco Evenepoel y al bloque de Red Bull a una carrera que nunca quisieron disputar. Y por frustrante que sea desde su lado, resultaba imposible no mirarlo con cierta admiración.

Otra carrera fascinante para cerrar las clásicas de primavera, moldeada por un corredor que parece doblar las pruebas a su voluntad. La ironía es que Evenepoel fue quien la abrió. Su movimiento temprano fue afilado y desafiante, como si quisiera adueñarse del guion.

Por un instante, pareció lo correcto. Era el Evenepoel que dicta y obliga a reaccionar. Pero cuando el grupo perseguidor regresó, el equilibrio cambió de inmediato. La iniciativa se convirtió en exposición. En ese hueco se colaron no solo Pogacar, sino también el intrépido adolescente Paul Seixas, señal de lo rápido que se les escapaba la carrera.

Seixas corrió con una valentía refrescante, pero ni esa libertad juvenil pudo eludir lo que se venía. Porque cuando Pogacar decide, la carrera obedece. Su ataque en La Redoute no fue solo definitivo, fue casi bello por su claridad. Sin vacilaciones, sin dudas, pura convicción.

Evenepoel no pudo responder, y en ese instante se percibió la inevitabilidad. Seixas resistió con bravura, pero, como el resto, pasó a formar parte del relato de Pogacar en Roche-aux-Faucons. Para Red Bull, debe haber sido un cortocircuito estratégico.

Puede que el plan fuera bueno (si es que lo había), las piernas estaban, y aun así no bastó. Es la dura realidad ante un corredor de este nivel. Desde la perspectiva de Evenepoel, la verdad escuece. Él encendió la mecha, pero nunca controló la explosión. Y aunque duela, para el aficionado neutral también hay asombro. Pogacar no solo gana carreras, el esloveno las redefine.

Tadej Pogacar alcanzó a Alejandro Valverde con cuatro victorias y queda a una del récord de Eddy Merckx, que sigue en lo alto de “La Decana” con cinco.

Para quien no haya visto la carrera, puede parecer obvio que el esloveno firmara su cuarto título en Lieja. Pero en el camino sucedieron una serie de hechos que, durante decenas de kilómetros, hicieron dudar de que ese desenlace fuese siquiera posible.

El guion habitual: alto ritmo, a gusto de Pogi, delante impuesto por el UAE de la prematura leyenda de nuestro ciclismo, hasta el ya clásico ataque del bicampeón del mundo en La Redoute. Y así fue.

Benoît Cosnefroy, su escudero, marcó una marcha inclemente que precedió la arrancada de su líder. El esloveno apretó sin tregua y Paul Seixas no pudo soportar tanta presión, con la cima ya a la vista.