“Confirma el buen invierno”: Thymen Arensman e INEOS Grenadiers exhiben gran forma pese a la mala suerte en el Algarve

Las primeras carreras de la temporada son siempre un test decisivo para los aspirantes a las grandes vueltas, para medir dónde están tras un largo invierno de trabajo. En la Volta ao Algarve 2026, INEOS Grenadiers alineó un bloque potente con dos nuevas estrellas, Kévin Vauquelin y Oscar Onley, además de Thymen Arensman para pelear la general. Pese a algunos infortunios en el primer final en alto, todos demostraron tener piernas para luchar en cabeza del pelotón.

La segunda etapa ofreció el primer gran examen en la montaña. Paul Seixas logró su primera victoria profesional por delante de Juan Ayuso y Joao Almeida tras un esprint potente. INEOS Grenadiers manejó superioridad numérica con Onley cuarto, Vauquelin noveno y Arensman decimotercero. Sin embargo, el equipo quedó muy afectado cuando Brandon McNulty se cayó a 3,5 kilómetros de meta, justo cuando la carretera se empinaba.

“Fue bien, pero por desgracia uno de los UAE se cayó justo delante de mí y me dejó un poco atrás cuando atacaron los líderes”, explicó Onley tras la etapa. “Desde ese momento me marqué mi propio ritmo para volver al grupo delantero, pero no creo que cambiara nada para el resultado.”

Pese al caos, Onley se mostró muy positivo sobre su estreno con sus nuevos compañeros. “Fue realmente agradable rodar con los chicos”, señaló el británico. “Siempre he visto cómo el equipo afronta la carrera y hoy fue bonito formar parte de eso: ir seguros y bien colocados.”

“Días como este son importantes para nosotros, los de la general, para aprender cómo rodamos cada uno y cómo podemos trabajar mejor juntos, así que creo que lo hicimos muy bien para ser la primera vez”, concluyó Onley.

Arensman también quedó cortado por el mismo incidente, pero no dejó que minara su confianza. “Etapa 2 a los libros”, escribió Arensman a sus seguidores en Instagram. “Tuve un poco de mala suerte al quedar detrás de una caída a 3,5 kilómetros de meta, justo cuando atacaron los líderes.”

“Pero siempre pude mantenerlos a la vista y estoy contento con las sensaciones y la forma”, añadió. “Fue solo mala suerte. Ahora llega la contrarreloj, todo por decidir con un equipo fuerte.”

Arensman cumplió su palabra al día siguiente. Mientras su compañero Filippo Ganna se imponía en la contrarreloj individual, Arensman firmó una gran actuación para terminar quinto en la etapa, un segundo más rápido que su compañero Vauquelin, con tres corredores de INEOS entre los diez primeros.

Este sólido registro aupó al neerlandés de 26 años hasta la quinta plaza de la general, confirmando que sus piernas en la subida del jueves no fueron casualidad. “Confirma el buen invierno que he hecho, y fue solo mala suerte quedar atrapado detrás de una caída el jueves”, compartió Arensman en redes sociales tras la crono.

Ahora mira con ambición a la etapa reina del domingo. “Contento con el invierno, las sensaciones y el ambiente en el equipo. Sigamos así y el domingo todavía está todo abierto.”