Chris Froome, sobre el obstáculo al que Pogacar se enfrentará en el Tour de Francia: "Debe superar un elemento físico y mental"

De las muchas historias que se desarrollarán en un Tour de Francia 2024 que comienza en un día, este sábado 29 de junio, la que más acaparará los focos será la del posible doblete que Tadej Pogacar puede lograr. Desde 1998, cuando lo hizo Marco Pantani, nadie ha conseguido ganar en una misma temporada el Giro de Italia y la Grande Boucle, aunque varios lo han intentado. Uno de ellos fue Chris Froome en 2018, que ahora lanza una advertencia al esloveno si quiere conseguir lo que él no pudo.

"Hablando de primera mano, y sabiendo lo duro que es, todavía tiene capacidad para ganar el Tour", dice el corredor de 39 años, que no fue seleccionado para la alineación del Israel - Premier Tech del Tour de Francia 2024, en una columna previa a la carrera para Escape Collective. "Puede estar en plena forma, pero lo que más me llamó la atención fue lo bien que llevó el Giro. Si lo comparas con mi victoria en 2018, tuve que luchar durante las tres semanas y solo conseguí cambiar las tornas en los últimos días, mientras que Tadej controlaba completamente la situación. No quiero decir que rodara dentro de sí mismo, pero básicamente marcaba el ritmo todos los días en las subidas".

Aunque Froome cree claramente en las posibilidades de Pogacar, el británico es muy consciente de los peligros potenciales de embarcarse en una tarea tan difícil. Después de todo, hay una razón por la que ningún ganador del Giro desde 1998 ha sido capaz de reencontrar sus mejores piernas en el Tour de Francia. "Todavía le queda un elemento físico y mental que superar después de haber ganado el Giro, porque el doblete es un reto enorme", explica.

"A nivel físico, durante el mes de mayo, cuando se disputa el Giro, es realmente el momento clave de preparación para los corredores que intentan prepararse para el Tour de Francia. La mayoría de los equipos en ese momento están haciendo sus campamentos de altitud, pero si estás corriendo el Giro estás en deuda con la velocidad de la carrera. No te tomas días de descanso como parte de tu entrenamiento, y te estás metiendo en un agujero al correr un Gran Tour", continúa Froome.

"De nuevo, mi caso fue diferente porque [el Tour 2018] fue mi cuarta gran vuelta consecutiva, y estaba mental y físicamente cansado. No estaba afilado al llegar a esa carrera, y no estaba tan fresco, pero la forma en que Tadej corrió el Giro fue muy diferente a lo que pasé. Él dictaba la velocidad, y todo el mundo esperaba a que atacara. Para mí, está perfectamente situado para luchar por el Tour de este año, sobre todo teniendo en cuenta que su rival número uno no está en su mejor momento".